Глава 1316 - Пытка!
— Помехи… — Тянь Мэнсюэ опустила голову, задумавшись. В её глазах мелькнуло внезапное прозрение. — Так вот в чём дело… Значит, этот лабиринт способен манипулировать самим пространством?
Поначалу она полагала, что стены и коридоры просто смещаются, но и помыслить не могла об управлении пространственной тканью. Это казалось слишком уж вопиющим жульничеством.
Тянь Мэнсюэ тут же спросила:
— Глава, если лабиринт искажает пространство, выходит, Сюй Мэн находится в той же точке, что и мы, но в совершенно ином измерении?
Е Чуюн кивнул:
— Именно так.
Тянь Мэнсюэ нахмурилась:
— И как же нам тогда пробиться к ней?
— Для любого другого это стало бы непреодолимой задачей, — Е Чуюн слегка улыбнулся. — Но только не для меня.
До того как он развил свой пространственный талант, найти кого-то в ином пласте реальности и впрямь было бы невероятно трудно. Но теперь всё изменилось. С помощью способности «Врата Пространства» отыскать Сюй Мэн — дело пары минут. Впрочем, сперва следовало убедиться, действительно ли она находится в изолированном пространственном кармане.
Е Чуюн развернул окно регионального чата:
Е Чуюн: «Вызываю Сюй Мэн. Сюй Мэн, приём».
Сюй Мэн: «Глава, я здесь! Ты уже близко??»
Тянь Мэнсюэ: «Глава со мной, мы объединились и прямо сейчас готовимся вытащить тебя!»
Сюй Мэн: «Ох, слава богу! У меня тут всё очень скверно, меня окружили Теневые Охотники! И бежать я не могу… Поторопитесь, пожалуйста!»
Е Чуюн: «Держись. У этих тварей не такой уж высокий урон. Опиши подробно, где ты находишься».
Сюй Мэн: «Где я? Честно говоря, понятия не имею… Вокруг хоть глаз выколи, ничего не видать!»
Е Чуюн: «Не страшно. Опиши хотя бы общие черты окружения. Например, рельеф или стены».
Хоть они и находились в разных пространственных пластах, архитектоника лабиринта в этой точке должна была совпадать.
Сюй Мэн: «За моей спиной глухая стена. Впереди развилка из трёх коридоров. Средний проход вроде бы чуть уже, чем два крайних».
Е Чуюн тут же вгляделся в темноту перед собой. Всё сходилось: прямо перед ними расходились три пути, и центральный коридор действительно выглядел заметно у́же боковых. Значит, они стоят ровно в одной и той же точке.
Одобрительно кивнув своим мыслям, Е Чуюн коротко отписался в чат и сразу перешёл к делу. Взгляд его остекленел от концентрации, и он сдавленно выдохнул:
— Врата Пространства, отворитесь!
В тот же миг воздух перед ним пошёл крупной зыбью, будто гладь спокойного озера от брошенного камня. Из серебристого марева медленно проявились величественные светящиеся врата, сквозь мерцающий створ которых смутно угадывался силуэт Сюй Мэн.
Девушка прижималась спиной к шершавому камню, её плечи дрожали от нечеловеческого напряжения. Вокруг неё едва теплился блёклый голубой щит, готовый вот-вот осыпаться искристой пылью. За барьером бесплётно вились десятки Теневых Охотников. Они набрасывались на магическую преграду, дико рвали её клыками и когтями, оглашая мрак жутким, скрежещущим тявканьем.
Сюй Мэн так и не призвала своего Звёздного Бога. Е Чуюн прекрасно понимал её логику: грохот и вспышки призыва лишь привлекли бы ещё больше монстров со всего яруса. Когда ты и так на грани, глупо добавлять себе проблем. К тому же призыв сожрёт кучу маны, а Теневые Охотники как раз и питаются чужой магической энергией. В такой ситуации единственное верное решение — забиться в угол, экономить силы и ждать помощи.
— Сюй Мэн! — ахнула Тянь Мэнсюэ.
Не теряя ни секунды, Е Чуюн накинул Плащ Теней на плечи Тянь Мэнсюэ, а сам шагнул в серебристое сияние Врат Пространства, мгновенно оказавшись подле Сюй Мэн.
— Глава! Ты наконец-то пришёл! — Сюй Мэн выдохнула с непередаваемым облегчением, её глаза вспыхнули радостью.
— Не отвлекайся, уходим, — Е Чуюн жестко обхватил её за запястье и взмахнул свободной рукой.
В воздухе со свистом разверзлась бездонная пространственная трещина, и в её чернеющее чрево сработало Пожирание, затянувшую разьярённую стаю Теневых Охотников. Однако Е Чуюн понимал: Воскрешение этих тварей — лишь вопрос времени. Пока они внутри лабиринта, они фактически бессмертны. Слишком уж читерская механика.
Увлекая Сюй Мэн за собой, он стремительно шагнул назад в мерцающий проём Врат Пространства. В следующее мгновение они оба уже стояли подле Тянь Мэнсюэ.
— Ох… Слава небу, спасена… — Сюй Мэн бессильно опустилась на колени, её ноги подкосились от дикого истощения. — Этот Нубас меня чуть в гроб не загнал! Ну, выберусь отсюда — он у меня попляшет!
— Нубас? — хмыкнул Е Чуюн. — Это ты так Цай Куня окрестила?
— Ага, — Тянь Мэнсюэ подскочила к подруге, подхватила её под локоть и протянула флягу. — На, глотни скорее.
Сюй Мэн благодарно кивнула и в несколько жадных глотков осушила флягу. Щеки её постепенно начали розоветь: в воду была подмешана зелье восстановления сил. И пусть девушка не получила физических ранений, Теневые Охотники успели выпить из неё почти всю ману и жизненный тонус.
— Цай Кунь у нас вечно суётся куда не просят, а умений — шиш да ни шиша. Вот мы и прозвали его Нубасом.
Е Чуюн не удержался и прыснул:
— Что есть, то есть. Играть не умеет, а спеси выше крыши.
Он огляделся по сторонам, с опаской всматриваясь в снующие неподалёку силуэты Теневых Охотников, и уже строго добавил:
— Пространственная структура этого лабиринта хаотична до предела. Держитесь за мной шаг в шаг, иначе нас снова разбросает по разным измерениям.
— И что делаем дальше? — спросила Тянь Мэнсюэ. — Продолжаем искать выход?
Но тут же вспомнила про показанный только что трюк и с надеждой спросила:
— Глава, а ты не можешь снова открыть эти врата и перенести нас прямо к выходу?
— С выходом такой фокус не пройдёт, — Е Чуюн огорчённо качнул головой. — Найти Сюй Мэн удалось потому, что я знал её координаты. А вот точка выхода защищена плотным пространственным блоком, Врата Пространства просто не могут зафиксировать туда якорь. Какими бы мощными ни были Врата, у любой магии есть свои ограничения. Так что придётся идти ногами.
Этот ярус в его прошлой жизни славился как настоящее пекло для нервной системы. Главная беда заключалась в том, что лабиринт перестраивался каждую секунду в случайном порядке. Путники никогда не могли быть уверены, существует ли ещё та дорога, по которой они прошли шаг назад. Стоило миновать развилку, как за спиной вместо коридора могла оказаться монолитная скала, и ты мгновенно терял всякую ориентацию.
Едва Е Чуюн успел подумать об этом, как три развилки перед ними пошли зыбкими волнами. Прямые коридоры на глазах у изумлённых девушек противоестественно сложились, будто бумажный веер, и в мгновение ока превратились в глухую, монолитную стену.
— Это ещё что… — Сюй Мэн округлила глаза. — Он опять меняет форму?!