Глава 1298 - Идеальный баланс!
Когда Сюань Хуанцзя и Юнь Юэ уже готовы были погрузиться в пучину отчаяния, Е Чуюн вдруг едва заметно улыбнулся, и на его губах заиграла загадочная усмешка:
— Вы уверены, что у нас совсем не осталось бесценных сокровищ?
Эти слова заставили его спутников вздрогнуть. Они растерянно переглянулись, не понимая, о чём идёт речь.
— Что ещё у нас может быть? — пробормотал Сюань Хуанцзя.
Юнь Юэ судорожно перебирал в памяти содержимое своих пространственных колец.
Е Чуюн не стал подсказывать напрямую, а лишь ободряюще посмотрел на них, давая возможность самим дойти до разгадки.
И действительно, уже спустя мгновение глаза Юнь Юэ расширились от озарения:
— Я понял!
Сюань Хуанцзя тут же схватил его за плечо:
— Что ты понял?! Говори же, не томи!
Юнь Юэ глубоко вдохнул и медленно проговорил:
— Неужели ты забыл про бронзовые артефакты?
— Бронзовые артефакты?! — ахнул Сюань Хуанцзя, и его озарила та же мысль. — Ну конечно! Именно они вытащили нас с того света на втором этапе! Для нас они обладают поистине неоценимой ценностью! Без них мы бы костей не собрали еще в прошлых залах!
Е Чуюн удовлетворенно кивнул:
— Совершенно верно. Бронзовые артефакты — это наш главный козырь. У тебя, Сюань Хуанцзя, их три. Попробуй.
Сюань Хуанцзя без лишних слов выложил все три бронзовых предмета на правую чашу весов.
Грохот!
Правая чаша резко пошла вниз, а левая с белым пером начала стремительно взмывать вверх!
— Работает! — радостно закричал Сюань Хуанцзя.
Однако его радость была преждевременной. Правая чаша опускалась всё быстрее и быстрее, пока полностью не перевесила левую сторону!
— Чёрт, перебор! — Сюань Хуанцзя кинулся было забрать один из предметов, но бронзовые реликвии будто намертво впаялись в золотую чашу и не шевелились.
— Ха-ха-ха! — Мерзкий, торжествующий хохот Духа артефакта эхом разнёсся по залу. — Напоминаю вам, олухи: для победы требуется ИДЕАЛЬНЫЙ баланс! Любое отклонение, даже на микрон, означает поражение!
— Это слишком жестоко... — Юнь Юэ с трудом сглотнул.
Дух артефакта не упустил случая подлить масла в огонь:
— У вас осталось всего пять попыток. Советую подходить к ним с умом, хе-хе...
Сюань Хуанцзя вернулся с мрачным лицом:
— Что теперь? Мои попытки полностью исчерпаны.
Е Чуюн на мгновение задумался:
— Сначала заберите все обычные сокровища. Юнь Юэ, у тебя есть две попытки. Действуй.
— Хорошо, — Юнь Юэ кивнул и поспешно снял с чаши всё, кроме бронзовых предметов.
Как только ценности исчезли, Весы снова перекосило влево.
— А теперь, Юнь Юэ, положи поверх два своих бронзовых артефакта, — скомандовал Е Чуюн.
Юнь Юэ без колебаний выложил свои предметы. Правая чаша снова стремительно пошла вниз и замерла буквльно в волоске от идеальной горизонтали.
— Почти! Почти получилось! — воодушевленно воскликнул Юнь Юэ.
Сюань Хуанцзя хмуро осадил его:
— «Почти» не считается! Нужна абсолютная точность!
И тут обоих осенила ужасная мысль: есть ли вообще бронзовые артефакты у самого Е Чуюна?
Они вспомнили, что во время отбора на Собрании по привлечению талантов Е Чуюн пробился сквозь испытания исключительно за счёт собственной нечеловеческой силы, не используя никакое бронзовое оружие!
От этой мысли у них похолодело внутри. Если у него нет бронзы, то они обречены застрять в шаге от победы!
Однако они не знали одного: бронзовый артефакт у Е Чуюна был.
Под их шокированными взглядами Е Чуюн не спеша полез за пазуху и достал небольшой обломок древней бронзы — трофей, полученный им во время особого события в Городе Тяньцюэ.
До этого момента юноша сам не понимал истинного предназначения этого обломка. Но теперь всё встало на свои места.
Он аккуратно положил бронзовый фрагмент на правую чашу.
— Н-неможливо... — В голосе Духа артефакта впервые прозвучали панические, дрожащие нотки.
Узоры на бронзовом обломке будто ожили и пришли в движение, вступая в резонанс с пятью остальными артефактами. Правая и левая чаши выровнялись с невероятной плавнотью и намертво застыли в абсолютном, безупречном горизонте.
Идеальный баланс!
Сюань Хуанцзя и Юнь Юэ облегченно выдохнули и переглянулись с победными улыбками.
Однако сам Е Чуюн вовсе не выглядел счастливым.
Идеальный баланс означал прохождение финального испытания. И согласно плану Почтенного Усиня, прямо сейчас они должны были забрать вторую половину Духа артефакта.
Но Четыре великих владыки снаружи тоже видели это! Как только они заберут Духа, эти монстры без колебаний сбросят маски и начнут кровавую бойню.
«Почтенный Усинь... Теперь всё зависит только от тебя», — мысленно произнёс Е Чуюн.
В этот момент заговорил Дух артефакта. Его голос больше не содержал яда — в нём слышалась лишь глубокая, беспросветная апатия:
— Испытание пройдено... Согласно древнему договору, я обязан воссоединиться со своей второй половиной...
Сюань Хуанцзя и Юнь Юэ мгновенно сообразили, к чему всё идёт, и их лица стемнели.
— Нас просто использовали, — сквозь зубы процедил Сюань Хуанцзя, сжимая кулаки. — Никакой тайной обители, никаких Пилюль Божественной Сущности... Всё это была сплошная ложь!
Юнь Юэ вздохнул:
— Я заподозрил неладное ещё в самом начале. Но у нас просто не было выбора. Нужно думать, как выжить дальше.
Е Чуюну стало чисто человечески жаль этих двоих. Они оказались просто пушечным мясом в чужой игре, хотя честно прошли весь путь до конца.
— Будьте наготове, — тихо, но веско произнёс Е Чуюн. — Что бы ни произошло дальше — держитесь прямо за моей спиной.
— Что? — Сюань Хуанцзя нахмурился, собираясь расспросить подробнее, но Юнь Юэ вовремя остановил его предостерегающим взглядом.
— Мы поняли тебя, Хуан Ци, — быстро ответил Юнь Юэ и потянул спутника за рукав.
Оба мгновенно встали за плечами Е Чуюна, впившись напряженными взглядами в пространство перед собой.
И в то же мгновение Весы Богов задрожали! Древние божественные руны пришли в движение и устремились к центру артефакта, формируя призрачный, полупрозрачный силуэт ребенка...