Глава 1289 - Четыре великих королевских клана!
— Это и есть вход в Священные Земли? — Сюань Хуанцзя, впервые оказавшийся в подобном месте, с откровенным любопытством разглядывал циклопическое сооружение.
— Похоже на то. Судя по символике, это главный вход клана Хуа, — тихо отозвалась Юнь Юэ, и лицо её слегка изменилось. — Всего в Священные Земли ведут четыре входа, каждый из которых закреплен за одним из Великих родов.
Старик в алом одеянии сделал несколько шагов вперёд и с глубочайшим почтением склонил голову перед гигантскими створами:
— Нижайше прошу открыть Священные Врата!
Грандиозная конструкция отозвалась тяжким, рокочущим гулом, и многотонные створки медленно подались в стороны. Из образовавшейся щели выплеснулся сноп ослепительного золотого света, заполнив всё вокруг.
Из глубины ворот неспешно вышли пять фигур. Возглавлял их статный юноша, облачённый в тёмную мантию с вышитыми на ней солнцем, луной и созвездиями. На его голове покоилась пурпурно-золотая корона, а благородные черты лица дышали небрежным, но неоспоримым могуществом.
— Приветствую Святых Сынов! — выкрикнул старик в алом и пал ниц, уткнувшись лбом в каменные плиты.
Е Чуюн лишь хмыкнул про себя. Ещё вчера этот старец раздавал приказы налево и направо и вёл себя как заносчивый хозяин положения, а перед этими так называемыми «Святыми Сынами» мгновенно превратился в виляющего хвостом пса. Какая отвратительная, мерзкая чинопочитательская начитанность.
Юноша во главе группы мельком оглядел прибывших:
— Встань. Это и есть те трое, что прошли отбор?
— Отвечаю Святому Сыну — так точно, это они, — старик даже не дерзнул поднять головы.
В этот момент один из молодых людей — с золотой меткой между бровями — негромко усмехнулся. Из его лба вырвался тонкий золотой луч и поочерёдно огладил Сюань Хуанцзя, Юнь Юэ и Е Чуюна.
Сначала его взгляд задержался на первых двоих:
— Хм, приличный потенциал. Если бы вы родились в нашем клане Хуа, вас вполне можно было бы отнести к среднему или даже выше среднего уровню.
Однако стоит ему перевести взгляд на Е Чуюна, как лицо его скривилось в отвращении:
— Э? Ожидаемый срок жизни — на донышке, а весь духовный потенциал практически выжжен дотла...
Услышав это, Сюань Хуанцзя и Юнь Юэ с нескрываемым изумлением уставились на Е Чуюна. Показываемая им ранее сила заставляла думать, что перед ними гений с невероятным, поистине бездонным талантом. А на деле этот парень оказался живым трупом, вычерпавшим все свои жизненные силы? Обычный смертник?
Молодой человек поморщился, в его голосе зазвучало явное раздражение:
— Как вы вообще проводили отбор? Какое право с ТАКИМ мусором имеет вступать в Священные Земли?
Е Чуюн внутренне подтянулся, но внешне остался абсолютно спокоен. Очевидно, этот индюк намеренно провоцирует его, и поддаваться на уловку было бы глупостью.
— Хуа Мин, раз он прошёл все стадии Собрания по привлечению талантов, значит, заслужил это право. Не суй нос не в своё дело, — спокойно осадил спутника юноша в мантии.
Хуа Мин мгновенно сообразил, что сболтнул лишнего, и лишь ядовито ухмыльнулся:
— Верно говоришь. Проведём их внутрь.
Старик в алом тут же засуетился и шепнул Е Чуюну:
— Чего застыл?! Живо благодари Святого Сына за милосердие!
Е Чуюн уже открыл было рот, но Хуа Мин презрительно фыркнул:
— Избавь меня от своих благодарностей. Всё равно... — его взгляд с жестоким умыслом скользнул по фигурам всех троих прибывших, — дого долго ты не протянешь.
Хоть формально фраза адресовалась Е Чуюну, тот чувствовал: юноша имел в виду их ВСЕХ ТРОИХ. В его словах крылся тёмный, зловещий подтекст...
— Довольно. Следуйте за мной, — юноша в мантии развернулся, и вышитые на его мантии звёзды пришли в движение, закружившись в медленном танце. — На всякий случай предупреждаю: если кто-то из вас не выдержит давления духовной ауры Священных Земель, спасать вас никто не станет.
Он взмахнул рукавом, и пятеро юношей взмыли в воздух, устремляясь в глубь распахнутых ворот.
— Пойдёмте, — кивнул старик в алом.
Едва Е Чуюн переступил порог Врат Хуатянь, как мир вокруг него изменился до неузнаваемости. Настоящие Священные Земли оказались в тысячи раз обширнее, чем можно было вообразить снаружи. Это была истинная обитель небожителей!
В вышине небесного свода Огненное Солнце и Белоснежная Луна сияли ВМЕСТЕ, источая непрерывные потоки концентрированной духовной энергии. Е Чуюн сразу понял: это небесное светило работало по принципу Пагоды Четырех Стихий, повышая плотность магии, но на куда более невероятном уровне.
В небесах, прямо на облаках, восседали сотни практиков. Они жадно впитывали лунную и солнечную эссенцию, окутанные дымкой полупрозрачного тумана.
По земле, словно гигантские спящие драконы, пролегали мощнейшие духовные жилы. Реки чистейшей духовной энергии текли прямо по воздуху, сгущаясь в небесно-голубые озёра жидкой духовной жидкости. На их берегах пышно росли редчайшие растения и травы, каждая из которых испускала пьянящий, благоуханный аромат.
«Вот уж действительно... богато живут, черти», — про себя удивился Е Чуюн.
Теперь ему стало вполне понятно, почему мелкие кланы готовы были зубами грызть землю, лишь бы стать вассалами Великих родов. Это место было чистейшей Благословенной обителью.
Его аватар со стёртым потенциалом и истощённым запасом жизни, очутившись здесь, мгновенно почувствовал, как микроскопическими темпами, но разрушенные ткани всё же НАЧАЛИ регенерировать! Если бы он смог пробыть здесь хотя бы пару десятков лет, восстановить утерянные силы не составило бы труда. Впрочем... столько времени его аватар всё равно не проживёт. Черный юмор судьбы, да и только.
— Один день медитации здесь заменяет сотню дней кровавого пота во внешнем мире, — с нескрываемой гордостью завил идущий впереди Святой Сын. — Четыре великих королевских клана обустраивали эту Благословенную обитель на протяжении тысяч лет.
Е Чуюн не стал вступать в пустые разговоры. Его внимание привлекли небеса, окрашенные в четыре совершенно разных цвета: восток пылал благородным темно-золотым светом, юг горел алым, запад сиял лунно-белым, а север погрузился в глубокий изумрудный цвет. В самом центре эти четыре потока сходились, образуя грандиозный столб хаотического света, прошивающий небеса и землю.
— Каждый цвет обозначает территорию одного из Великих родов, — негромко подсказал Сюань Хуанцзя. — На востоке клан Хуа, на юге клан Цзян, на западе клан Цзи, а на севере клан Яо.
— Вот как? Чёткое разделение, — кивнул Е Чуюн.
Оглядевшись, он заметил, насколько сильно различались техники членов разных семейств. Под темно-золотым небом востока практиков клана Хуа окутывали падающие звёздные дожди, формируя на их телах прочнейшую звёздную броню. На юге члены клана Цзян с обнажёнными торсами медитировали под огненным дождём, а некоторые и вовсе заглатывали языки пламени прямо внутрь.
— Четыре великих королевских клана имеют свои уникальные специализации, — тихо добавила Юнь Юэ. — Клан Хуа повелевает звёздами, клан Цзян укрощает божественный огонь, клан Цзи виртуозен в магии массивов, а клан Яо укрощает древних монстров.
— Хм-м...
Не успел Е Чуюн расспросить подробнее, как восточная часть неба вспыхнула ярчайшим звёздным светом. Из глубин сияния прямо по звёздам к ним неспешно шагал седовласый старец. С каждым его шагом под ногами распускались призрачные созвездия, выстраиваясь в ослепительный мост, пролёгший прямо к ногам прибывших.
— Священный Владыка призывает вас. Следуйте за мной!