Глава 1256 - Ожесточённый бой
Когда все уже решили, что победа досталась Хуан Луну, на губах Хуан Хая скользнула жутковатая, исполненная коварства ухмылка.
— Неужели ты всерьёз думал, будто одолеешь меня с помощью этих жалких трюков? — усмехнулся он. — Какая наивность!
Не успели зрители осмыслить его слова, как на арене развернулось невероятное зрелище.
В одно мгновение спокойное прежде небо над их головами пришло в неистовство. Триста шестьдесят пять Звёзд, вопреки законам мироздания, одновременно повернули вспять! Раздался оглушительный гул, словно неведомая исполинская сила сорвала эти небесные тела с их мест и увлекла вниз, прочь из Чертёжа массива.
Бум! Бум! Бум!
Звёзды одна за другой срывались с небесного полотна, оставляя за собой длинные огненные хвосты. Но самое жуткое началось потом: падая, они сталкивались, сливались и пожирали друг друга, пока не превратились в девять исполинских метеоритов, охваченных пламенем хаоса!
Перед этой первобытной сокрушительной мощью гигантский пылающий клинок, в который сплавились девять Мечей пилюльного огня Хуан Луна, выглядел жалкой щепкой.
В миг их столкновения огненный меч издал истошный, почти человеческий вопль. Взращённая Хуан Луном с таким трудом заветная суть Меча пилюльного огня под воздействием пламени хаоса не смогла оказать ни малейшего сопротивления — её попросту пожрало пламя. Огненный клинок начал стремительно плавиться и вновь распался на девять алых дракончиков. Вот только теперь эти духовные создания едва дышали, балансируя на грани гибели.
— Что?! — Лицо Хуан Луна исказил ужас.
Изо всех сил пытаясь спасти положение, он сменил стойку. Израненные драконы вновь слились в единое оружие, но было слишком поздно.
Ба-бах!
Первый же пылающий метеорит вдребезги разнёс огненный меч и, не потеряв ни капли инерции, со всей дури врезался Хуан Луну прямо в грудь.
— Кха!.. — вырвался у него судорожный вопль.
Выплёвывая кровь, Хуан Лун снарядом отлетел назад и с оглушительным треском рухнул на самый край каменной помоста.
Толпа ахнула.
Хуан Хай стоял, заложив руки за спину. Небо за его плечами снова обрело покой, а небесные тела вновь засияли ровным, ослепительным светом.
— Коли взялся варить пилюли — вот и сиди у котла, — с ледяной насмешкой бросил Хуан Хай. — Путь Меча? Да кто ты вообще такой, чтобы соваться сюда!
Е Чуюн задумчиво наблюдал за ним из толпы. Сила Хуан Хая действительно впечатляла, и поражение Хуан Луна выглядело вполне закономерным. Однако оставалась одна деталь, которая не давала Е Чуюну покоя: разве совсем недавно Хуан Хай не наглотался ядовитых испарений? Разве его звездный чертёж не трещал по швам? Как он мог так быстро оправиться и растоптать соперника, будто ничего и не было? Это казалось по-настоящему странным.
— Я… я проиграл, — тихо пробормотал Хуан Лун.
С трудом поднявшись на ноги и держась за окровавленную грудь, он с глубокой печалью во взгляде посмотрел на победителя. Не дожидаясь ответа, развернулся и молча побрёл прочь с площадки. Похоже, этот провал стал для него крушением всех надежд.
Бум!
В тот же миг вокруг Хуан Синхэ взвился ослепительный столб пламени, а за его спиной взошло багровое солнце. Его глаза превратились в два пылающих шара, а в волосах заплясали огненные искры.
«Тело Испепеляющего Солнца Фэнь Тян!» — прищурился Е Чуюн.
Из разговоров в толпе он уже знал, что Хуан Синхэ обладал этим особым физическим даром. В то же время его сестра, Хуан Минюэ, владела Хладным телом Сюаньмин. Одно из этих тел идеальным образом подходило для магии огня, другое — для ледяных заклятий. А уж если эти двое действовали сообща, их тандем был способен породить воистину чудовищную разрушительную силу!
— Теперь моя очередь! Посмотрим, на что ты способен! — с яростным рёвом Хуан Синхэ рванулся вперёд.
— Погоди! — Хуан Хай вскинул руку, и его губы искривила ядовитая ухмылка. — Раз уж ваши Пятеро из клана Хуан оказались настолько бесполезными… Может, отойдёте от правил?
Его взгляд скользнул по Хуан Минюэ:
— Почему бы вам двоим не напасть вместе?
Площадь взорвалась криками и ропотом. Даже Е Чуюн невольно удивился — какова наглость! Намериться сразиться одновременно с Хуан Синхэ и Хуан Минюэ!
— Ты уверен? — Голос Хуан Минюэ, звучавший из-под вуали, мгновенно остыл.
Под её ногами закружился иней, укрывая мостовую ледяной коркой. Поведя ладонью, она соткала из морозного воздуха длинный кристальный клинок и направила его прямо в грудь Хуан Хаю.
— Предельно уверен, — ничуть не смутился тот. — Моё слово крепкое: сказано «вдвоём», значит, отступать не стану. Нанесёте мне поражение — и это место ваше.
— Ты сам напросился! — рассмеялся от ярости Хуан Синхэ. — Сестра Минюэ, раз уж этот гордец сам просит, давай проучим его вместе!
Стоявший неподалёку Хуан Тяньхао едва заметно кивнул:
— Минюэ, раз он так настаивает, покажи ему, где его место.
Хуан Минюэ помешкала мгновение, взглянула на рвущегося в бой брата и со вздохом уступила:
— Ладно. Сделаем, как ты хочешь. Пойдём и преподадим ему урок.
— Вот и отлично! — хохотнул Хуан Синхэ. — Пусть познает нашу настоящую силу!
Две тени одновременно сорвались с места и в мгновение ока оказались на каменной платформе. Не давая Хуан Хаю времени опомниться, брат и сестра ударили синхронно.
Хуан Синхэ лёгким движением взмахнул рукой. Это жест был нежным, точно ветерок над гладью озера, но за его спиной тут же вздыбился океан огня. Алое солнце, доселе висевшее в небесах, словно подчинённое неведомой воле, устремилось к воину и впиталось в его плоть. А секундой позже за его плечами восстал исполинский Огненный Демонический Лик!
В этой призрачной фигуре сокрушительной высоты, сотворённой из истинного пламени, угадывался древний исполин. Его голову венчала рубиновая корона, плечи покрывала пылающая броня, а глаза, подобные двум палящим светилам, извергали огонь, способный испепелить всё живое. За затылком фигуры вращались девять огненных ореолов, и в каждом из них блуждал силуэт золотого ворона.
Именно в этом заключалась истинная мощь Тела Испепеляющего Солнца Фэнь Тян — на пике мастерства оно позволяло призвать и применить к себе Одержимость Богом Магии огня, обретя часть великой силы древнего исполина. Это было отчасти похоже на то, как Бай Хан использовал свою способность.
Хуан Минюэ не отставала. Её Хладное тело Сюаньмин обладало точно таким же свойством, позволяя призвать Ледяного Демона. Вуаль девушки пришли в движение от поднявшегося вихря, и прямо из мостовой выросла вторая исполинская фигура, сотворённая из прозрачного льда!
Призрак был облачён в боевую юбку из темного льда, его волосы состояли из тысяч острых кристаллов, а во лбу сиял вертикaльный глаз. Вокруг фигуры вились девять ледяных драконов, и каждый держал в пасти по алому серпу луны.
Эти два демонических лика — огненный и ледяной — выглядели словно близнецы, рождённые из противоположных стихий.
— Слияние!
Две исполинские фигуры мгновенно сжались и влились в тела своих повелителей. Всё произошло в считаные доли секунды — Хуан Хай даже опомниться не успел, как воплощение завершилось.
Хуан Синхэ вспыхнул чистым золотым огнём, его волосы превратились в струящуюся лаву. Кожа Хуан Минюэ стала прозрачной и хрупкой, точно чистейший лёд, а её дыхание мгновенно замораживало сам воздух вокруг.
— Ого! — Хуан Хай с интересом оглядел соперников, словно и не чувствуя надвигающейся смертельной угрозы. — А это уже похожие на что-то стоящее штучки.