Глава 1254 - Явление десяти!
Бум! Бум! Бум!
И в этот самый миг по горной долине трижды раскатился гулкий, басовитый звон колокола. В самом центре площади бесшумно взмыл вверх гигантский круглый помост, вытесанный из монолитного чёрного камня. Его зеркально-гладкая поверхность блестела под лучами солнца, отбрасывая холодные блики.
И едва помост застыл, как на нём молнией возникла одинокая фигура.
Хуан Тяньсюн стоял, заложив руки за спину, прямым и непоколебимым, словно вековой утёс. Его халат слегка колыхался, будто от невидимого ветра.
Вокруг его тела едва заметным коконом клубилась первозданная дымка хаоса. Эта аура не казалась плотной, но воздух вокруг патриарха мгновенно налился свинцовой тяжестью.
Старец стоял молча, но казалось, будто именно то место, где он находится, является центром всей Вселенной, и весь мир вращается вокруг него.
Даже солнечные лучи, проходя вблизи его тела, преломлялись и искажались, теряя свою естественную траекторию.
И в тот же миг, когда явился Хуан Тяньсюн, мирно сиявшее небо над головой словно распороли невидимым клинком — на нём образовалось ровно десять рваных трещин!
Эти разломы походили на врата в иное измерение, и из них один за другим вышагнули десять воинов.
Каждый из них источал настолько свирепую, давящую ауру, что над площадью мгновенно нависла удушающая тяжесть.
На площади воцарилась гробовая тишина. Все взоры — включая взгляд Е Чуюна — приковались к десятке прибывших.
Е Чуюн со слабо уловимой улыбкой на губах прищурился, с интересом разглядывая кандидатов.
Десять воинов выстроились в ровный ряд. Каждый из них держался гордо и исполнен непреклонной мощи, отчего казалось, будто пред ними нет ни одной непреодолимой преграды.
Вглядевшись пристальнее, Е Чуюн отметил, что ауры этих десятерых разительно превосходили силы Пятерых из клана Хуан.
Лишь один из них находился на седьмом ранге! Остальные девять были воинами восьмого ранга, а кое-кто и вовсе уже стопою ступил на порог девятого ранга — их сила казалась бездонным океаном.
Стоявший с самого левого края воин держал за спиной пару длинных мечей. Их ножны обвивали зелёные молнии, и в сполохах электричества словно вился призрачный Дракон молний, источая леденящую душу ауру меча.
Воительница в алом одеянии, стоявшая рядом с ним, поражала ещё сильнее: пространство вокруг неё в радиусе трёх шагов буквально пылало, будто она сама являлась воплощением пламени.
За её спиной смутно проглядывал силуэт багрового диска солнца, излучавший испепеляющий жар.
Но более всего взгляд Е Чуюна зацепился за мужчину в чёрном, стоявшего в самом центре ряда.
На его поясе висел кроваво-красный нефритовый подвес. Приглядевшись, Е Чуюн понял, что внутри нефрита запечатана капля настоящей алой крови!
И именно от этой капли в душе Е Чуюна невольно колыхнулось отчётливое чувство опасности.
«Похоже, этот тип — сильнейший среди всей десятки», — мысленно прошептал Е Чуюн.
Мрачный мужчина сдерживал свою ауру, но от него веяло бездонной глубиной, словно внутри него дремал жуткий монстр.
Да уж, Хуан Тяньсюн отбирал этих кандидатов не за красивые глаза. Они действительно обладали колоссальной силой.
Тем временем по площади поползли шепотки:
— Небеса! До чего же они сильны! Откуда в нашем клане взялись такие монстры?! Они же куда могущественнее Пятерых из клана Хуан!
— Это те самые гении, которых патриарх растил в тайне от всех! Их должны были представить только сегодня, на сборе!
— М-да… Наше недавнее возмущение теперь выглядит просто смешно. Любой из этой десятки может раскатать остальных молодых воинов клана в блин!
— И где их только прятали? Они точно из нашего рода?
— К слову, вы видели лица Пятерых из клана Хуан? Они же чернее сажи!
— Тсс! Заткнитесь лучше, а то навлечёте на себя беду!
— Интересно, решится ли кто-то из Пятерых бросить вызов?
— Решатся, конечно! Они ведь ради этого сюда и пришли!
В этот момент Хуан Тяньсюн взмахнул широким рукавом, и в воздух взмыли десять золотых нефритовых жетонов, превратившихся в десять сияющих солнц.
— Объявляю! Сии десять воинов будут представлять клан Хуан на Собрании по привлечению талантов! — огласил патриарх. — Разумеется, я знаю, что многие из вас недовольны моим единоличным решением. А потому любая молодая поросль клана Хуан, считающая себя обделённой и способной заменить любого из них, может выйти вперёд и бросить вызов! Одолейте любого из этой десятки — и его место на турнире станет вашим!
Едва отзвучали эти слова, как с земли в небо взметнулась буйная, яростная аура.
И источником этой ауры, оправдывая все ожидания, стали Пятеро из клана Хуан.
Они один за другим ступили на чёрный каменный помост.
— Патриарх! Я не согласен! — первым вышагнул Хуан Тяньхао. — Я убеждён, что моё мастерство даёт мне полное право на место в сборной!
Хуан Синхэ мгновенно встал плечом к плечу с братом:
— Патриарх! Я тоже так считаю! Дайте мне шанс бросить им вызов!
Оставшиеся трое молчали, но их молчание звучало громче любых слов. Их решительные взгляды перекрестились, недвусмысленно давая понять: они стоят единым фронтом.
На лице Хуан Тяньсюна не отразилось и тени удивления.
Напротив, старец искренне обрадовался, видя, что кто-то готов вступить в бой.
— Ха-ха-ха! Отлично, отлично! — расхохотался патриарх. — Как я и сказал, вы абсолютно свободны в своём выборе. Побеждаете в честном поединке — и место ваше! Выбирайте же. Кого из этой десятки вы желаете вызвать на бой?
Однако десять избранников даже глазом не моргнули, продолжая стоять с абсолютно безразличными лицами.
Они смотрели на рвущихся в бой братьев с полнейшим презрением, даже не удостоив их прямым взглядом.
Это было высшей степенью высокомерия!
Словно Пятеро из клана Хуан для них были не более чем надоедливой мошкарой, которую можно раздавить мимоходом.
— Ах вы, твари… — Хуан Синхэ стиснул зубы и уже рванулся вперёд, но Хуан Тяньхао вовремя схватил его за плечо.
— Не спеши, — холодным тоном остудил брата Хуан Тяньхао. — Дай мне сначала выведать у патриарха их истинный уровень.
— Верно, — подхватила Хуан Минюэ. — Мы даже не знаем, на что они способны. Не глупи.
Хуан Синхэ быстро взял себя в руки:
— Прости, я вспылил.
— Патриарх, — обратился Хуан Тяньхао к старцу на помосте. — Прежде чем мы начнём, не угоднее ли вам представить нам этих десятерых?
Он рассчитывал, что патриарх после его слов назовёт хотя бы имена и способности избранников.
Но Хуан Тяньсюн лишь качнул головой, отвергая просьбу.