Глава 1203 - Вечный цикл!
Полы чёрного балахона Почтенного Кунсюаня пришли в движение, хотя в зале не ощущалось и дуновения ветерка.
По его словам, в той страшной Войне Тысячи Рас сошлись два истинных гиганта — Мир Священных Зверей и Механический мир.
— В той битве содрогнулись и небеса, и твердь, — тихо произнёс Кунсюань, проводя пальцем по столу. На камне остался тёмный след, который вдруг начал самостоятельно разрастаться, вырисовывая контуры двух сталкивающихся миров.
Только миры начиная с Земного ранга и выше имели право именоваться «мирами» в полном смысле этого слова. Следовательно, оба участника той великой бойни находились как минимум на Земном уровне или даже выше.
Высшей боевой силой Мира Священных Зверей являлись Семь Мудрецов, однако и на стороне Механического мира сражались сущности, ничуть не уступавшие им в могуществе. Но главное — у машин имелось таинственное «Око Конца», идеально подавлявшее как самих Мудрецов, так и их звериные полчища.
В итоге Семь Мудрецов получили сокрушительный урон, а их армада священных зверей была практически истреблена. Тем не менее, Мир Священных Зверей сумел выстоять и пережил ту войну, пусть и потерял львиную долю былого величия.
Но настоящая катастрофа разразилась уже после войны — внутри самого мира.
Прежде Семь Мудрецов единолично вершили судьбы своего создания, а священные звери являлись лишь порождением их уникальной силы. Но именно среди этих «порождений» со временем выросли три монструозных создания, чья сила сравнялась с мощью самих создателей.
То была будущая Троица Священных Зверей.
Изначально они были созданы Мудрецами как ничтожные создания, но с каждой новой эволюцией их разум развивался, а вместе с ним росла и гордыня. Познав устройство мира, они воспылали затаённой ненавистью к создателям и захотели занять их место.
Однако, будучи тварями, сотворёнными силой Семи Мудрецов, они всё ещё оставались связанными древними узами. Поэтому троица долго таилась, выжидая идеального момента и не выдавая своих замыслов.
И после кровавой бойни с Механическим миром этот час настал.
Воспользовавшись крайней слабостью израненных Мудрецов, Троица Священных Зверей нанесла предательский удар. Создатели даже не успели оказать достойного сопротивления — не потому, что были слабы, а потому что монстры просчитали всё до мельчайших деталей, исключив любой шанс на спасение.
Никто так и не узнал, какова была окончательная участь Семи Мудрецов. Известно было лишь одно: у Мира Священных Зверей появились новые владыки.
Взойдя на престол, Троица Священных Зверей первым делом переписала законы мира. Они навсегда лишили Укротителей зверей возможности становиться сильнее и получать способности своих питомцев. Сколь бы высоко ни развивался священный зверь, его хозяин отныне оставался обычным смертным.
Более того, троица забрала себе львиную долю мировой энергии и установила жёсткий лимит на количество сильнейших мастеров.
Тринадцать Мастеров укрощения зверей — тринадцать владык Духовного ранга. Их число было зафиксировано раз и навсегда: ни больше, ни меньше. Троица стравливала их между собой, поощряя междоусобицы и Пожирание чужой силы. Но в конечном счёте вся эта сила стекалась обратно к Троице Священных Зверей, служа им подпиткой.
На этом моменте Е Чуюн не удержался от вопроса:
— Постой, Почтенный… Раз Троица Священных Зверей сама произошла от обычных зверей, зачем им вообще потребовалось сохранять Укротителей? Разве люди не представляли для них потенциальной угрозы? Не проще ли было истребить их под корень?
Почтенный Кунсюань отрицательно качнул головой:
— Они не могли этого сделать. Видишь ли, Мир Священных Зверей был создан Семенью Мудрецов, а не Троицей. Базовые законы этого мира были заложены ещё при его сотворении: только через договор с Укротителем священный зверь мог развиваться с невероятной скоростью.
— Но ведь оставались и дикие звери! — возразил Е Чуюн. — Они ведь обходились без контрактов!
— Дикие звери не шли ни в какое сравнение с теми, кто состоял в союзе с человеком. Да, сама Троица когда-то вышла из дикой природы, но своего пика они достигли, пожирая именно контрактованных зверей и их хозяев. Сами по себе дикие твари развивались слишком медленно. Поэтому Укротители были им жизненно необходимы.
Е Чуюн мрачно подытожил:
— Понятно… То есть они превратили весь свой мир в… скотный двор?
— Именно, — тень под капюшоном Кунсюаня стала ещё гуще.
Е Чуюн наконец сложил весь пазл воедино.
При сотворении мира Семь Мудрецов установили фундаментальное правило: неразрывная связь между человеком и зверем. Хочешь быстро расти — заключай контракт. Дикие твари, отказавшиеся от союза, обрекали себя на медленное прозябание. Но если дикий зверь поглощал контрактованное существо, он забирал часть его накопленной силы. Именно так Троица и взобралась на вершину.
Захватив власть, они не смогли отменить фундаментальный закон мироздания, но нашли извращённый способ им воспользоваться.
Чтобы устранить угрозу восстания, они кастрировали потенциал человечества: перекрыли Укротителям пути развития, а чтобы те не бунтовали, Священный Владыка Гигантов придумал так называемое «снаряжение укротителей» — костыли, дававшие иллюзию силы. Имея эти игрушки, люди перестали искать иные пути к могуществу.
Вторая угроза исходила от самих зверей. Чтобы те не выросли в новых монстров, способных бросить вызов владыкам, Троица жестко ограничила планку развития. А фиксированное число — тринадцать Мастеров укрощения — позволяло легко контролировать баланс.
Стоило кому-то из тринадцати накопителем силы выбиться из-под контроля и поглотить соперников, как Троица тут же вмешивалась. Под видом «божественного испытания» они заманивали сильнейшего к себе, пожирали его, впитывая концентрированную силу, а затем стирали память всему миру, назначали новых тринадцать Мастеров и запускали цикл заново.
— Вот почему пал Мир Священных Зверей, — со вздохом закончил Почтенный Кунсюань.
Е Чуюн сидел будто громом поражённый.
Теперь события, свидетелем которых он стал во время испытания, предстали перед ним в истинном, жутком свете. Все те люди — Хун Цзюнь, Хуан И, Бин Синь, Юнь Ци — были лишь марионетками в бесконечном кровавом спектакле. Их судьба была предрешена с самого начала.