Глава 1195 - Исход может быть лишь один!
Если бы жителям Мира Священных Зверей довелось созерцать происходящее на этой арене, этот день навсегда вошёл бы в летописи как величайший триумф смертного духа.
Увы, кроме участников драмы, свидетелей не было.
Три венца за спиной Священного Владыки Гигантов вибрировали под воздействием угасающих волн Цепи Бога. Впервые в его древних, равнодушных глазах отразился силуэт Е Чуюна.
Человек, последовательно уничтоживший двоих его равных соратников, наконец сумел вселить в божество нечто, похожее на тревогу.
Но гордость истинного Божества не позволяла ему проявить слабость.
Священный Владыка Гигантов медленно поднялся со своего трона. Его колоссальная фигура заслонила собой половину видимого небосвода.
— Ты победил их, искатель. Что ж… Теперь настал черед нашей последней битвы!
Е Чуюн дерзко усмехнулся:
— Я ждал этого момента.
Финальный бой, призванный решить судьбу этого мира и самого Е Чуюна, начался!
Бум!
Священный Владыка Гигантов сделал шаг вперёд — и пространство под его стопой сокрушительно обвалилось. Простой шаг породил такую волну напряжения, что реальность едва не треснула по швам.
В тот же миг и без того гигантский ринг начал стремительно раздаваться вширь, охватывая обоих дуэлянтов.
Е Чуюн глубоко вздохнул и отозвал Цепь Бога. Стоило золотым звеньям высвободить пленительное сердце, как оно судорожно забилось, испуская волны ослепительного пламени.
Из этого огня соткались тысячи золотых нитей, которые переплелись, вновь воссоздавая плоть Священного Владыки Палящего Солнца!
Воскресший владыка вместе со Священным Владыкой Звёздного Неба оказались выдворены за пределы арены. Им оставалось лишь смиренно наблюдать за финалом со стороны.
Двуглавый владыка одарил соратника язвительным взглядом:
— Ты опозорил нас! Проиграть так глупо!
Солнечный исполин лишь огрызнулся:
— А сам-то? Имеешь ли ты право читать мне нотации?
— Я пал от Меча Возвращения Истоков, а не от руки этого смертного! Мне не за что стыдиться! — парировал двуглавый. — А вот ты позволил ему растоптать себя!
— Да заткнись ты! — вспылил солнечный. — Будто ты не видел, что у него в руках была Цепь Бога, идеально контрящая мою суть?! Мы оба оказались в дураках!
Двуглавый молча проглотил обиду, а затем тише добавил:
— Но откуда у этого мальчишки взялись оба великих артефакта, созданных словно специально для нашей погибели? Небесная Воля решила сыграть с нами злую шутку…
Священный Владыка Палящего Солнца горько усмехнулся:
— Хе-хе… Жители нашего мира возносят нам молитвы как Небесным Владыкам, даже не подозревая, что для самой Небесной Воли мы — всего лишь забавные марионетки. Посмотрим, чем ответит наш главный брат…
Тем временем атмосфера на ринге раскалилась до предела.
Е Чуюн не слышал перепалки поверженных врагов — все его чувства были прикованы к стоящему напротив исполину.
Священный Владыка Гигантов возвышался, точно истинный Небесный бог. Его давящая аура заставляла дух трепетать, а взгляд был полон холодного высокомерия, с каким смотрят на ничтожных насекомых.
— Искатель… Твоя судьба была предрешена ещё до творения времён.
Едва отзвучали эти слова, как три венца за его спиной слились воедино, породив в воздухе знеющую чёрную дыру.
Исполин медленно поднял руку ладонью вверх и согнул пальцы.
Повинуясь этому жесту, чёрная дыра проплыла по воздуху и зависла аккурат над головой Е Чуюна.
— Взгляни, искатель. Вот она — твоя судьба.
— Что?! — Е Чуюн нахмурился, чувствуя, как внутри всё сжимается от недоброго предчувствия.
В его левой руке был сжат Меч Возвращения Истоков, в правой — Цепь Бога. Сердце колотилось в груди словно бешеный молот.
Хруст!
Бездонная провал над его головой со страшным треском разорвался, будто его разорвали невидимые исполинские руки.
Ш-ш-ш!
Откуда-то из ниоткуда донёсся шум бурлящих вод. Сперва похожий на журчание ручья, он быстро перерос в оглушительный, первобытный рёв океанского шторма!
Е Чуюн расширил глаза от изумления.
Из разлома выхлестнул гигантский поток чёрной как смоль воды. Но это была не обычная влага — всматриваясь в глубину, Е Чуюн понял, что река состоит из миллиардов переплетённых тёмных нитей. В каждой из них отражалась Сансара Жизни и Смерти, радости и печали всех существ Мира Священных Зверей!
— Это… — вырвалось у Е Чуюна.
В этой реке он разглядел знакомые лица.
Ящеролюд и Быкоглав, встреченные им в Изначальном лесу… Древние монстры… А затем — лица тех, с кем он прошёл этот путь.
Хун Цзюнь, Хуан И, Чу Юань, Бин Синь…
Их образы проплывали перед ним, словно падающие звёзды, мгновенно поглощаемые тёмными водами.
— Перед лицом Судьбы все сущие — лишь прах под ногами, — возвестил Священный Владыка Гигантов, стоя прямо над потоком. Его силуэт размывался, казался то реальным, то призрачным.
Его голос больше не принадлежал одному существу — в нём эхом отзывались миллионы голосов живых и мёртвых:
— Е Чуюн, твоя судьба в этой реке давным-давно написана. И в этой битве у тебя есть лишь один исход.
Он выдержал паузу и отчеканил:
— Поражение!
При этих словах река вздыбилась, и из её недр вырвались сотни чёрных цепей!
Каждая несла в себе неодолимую силу фатума, стремясь утянуть Е Чуюна на самое дно, обрекая на вечное забвение.
«Так вот какова сила Священного Владыки Гигантов?!» — Е Чуюн сжал зубы и взмахнул Мечом Возвращения Истоков.
Этот клинок расторгал причинно-следственные связи, а значит, должен был справиться и с цепями фатума!
Однако произошло невероятное.
За мгновение до того, как острие клинка должно было рассечь чёрные звенья, цепи Судьбы истаяли, превратившись в безвредный дым.
Меч с грохотом рассек пустой воздух, не встретив ни малейшего сопротивления, а секундой позже цепи снова материализовались из ниоткуда, устремившись Е Чуюну в грудь!
Е Чуюн ошеломлённо застыл.
Теперь он наконец понял, на что полагается его последний противник… И какова на самом деле истинная, кошмарная сила Реки Судьбы!