Глава 1173 - 第1173章 九重幻境！
Весть о приближении третьего поединка подобно урагану промчалась по всем углам Мира Священных Зверей. Правда, реакция публики сменилась с первоначального шока на лёгкое оцепенение и даже какое-то онемение.
— Пресвятые боги, сколько ещё этих боёв будет? Опять?!
— Да уж, времена действительно меняются... Двух вызовов ему показалось мало, он взялся за третьего!
— Неужели Е Чуюн вознамерился свалить вообще всех оставшихся Мастеров укрощения зверей?
— Но ради чего?! Какая у него цель?
— А чёрт его знает! Едем скорее в Город Восточной Звезды, пока всё самое интересное не пропустили!
И народ, только-только успевший разъехаться из Города Восточной Звезды, хлынул обратно, будто притянутый гигантским магнитом. Улицы вновь забурлили нескончаемыми потоками людей, так что даже городская стража едва справлялась с давлением толпы.
В этот момент Нань Сюань также получил системное уведомление о вызове.
— Ха-ха, надо же, как быстро очередь дошла и до меня, — с лёгкой самоиронией усмехнулся он и, превратившись в серебристый поток света, устремился к Городу Восточной Звезды.
Остальные мастера укрощения зверей, разумеется, тоже получили извещения и поспешили к Арене.
Когда зрители заполняли трибуны, Е Чуюн уже привычно стоял в самом центре арены — прямой, сдержанный и абсолютно спокойный. Взглядом он неторопливо скользил по рядам, пока не остановил его на выходящем противнике.
Появившийся на другом конце арены Нань Сюань неизбежно притягивал к себе взоры. Его длинные, серебристо-белые волосы, гладкие, словно шёлк, мягко развевались на ветру, идеально подчеркивая его утонченный образ. Утончённые черты лица и глубокий, мудрый взгляд выказывали в нём человека проницательного и неимоверно выдержанного.
— Приветствую, — Е Чуюн слегка сложил ладони в знак уважения.
Нань Сюань ответил мягкой улыбкой и столь же благородным поклоном:
— Что ж, для нас это действительно первая личная встреча.
Тем временем Цзы Сяо и его группа снова заняли свои места на трибунах. Их нервы были напряжены до предела, а взгляды буквально прикованы к двум фигурам внизу.
— Как думаете, Нань Сюань приготовил план? — с некоторой неуверенностью в голосе спросил Куан Лэй.
Юнь Ци лишь качнул головой:
— Трудно сказать. Остаётся надеяться, что он не совершит глупость и не подарит Е Чуюну ещё один шанс.
На арене Нань Сюань, сохраняя абсолютно ровное выражение лица, внезапно произнёс:
— Е Чуюн, а ведь ты, скорее всего, не знаешь... Как защищающаяся сторона, я имею полное право единолично устанавливать правила этого поединка.
— Вот как? — Е Чуюн действительно слегка удивился.
Об этой тонкости он слышал впервые. Если слова Нань Сюаня правда, значит ли это, что тот приготовил нечто особенное вместо банального мордобоя?
Плохо. Он-то рассчитывал просто раздавить оппонента вновь обретённой мощью, но противник, похоже, успел подготовить ловушку. Впрочем, чему быть, того не миновать. Посмотрим, что за козырь припас этот серебряноволосый.
Сделав вид, будто ничуть не обеспокоен, Е Чуюн спокойно отозвался:
— Ну не знал, и что с того? Правила так правила. И каков же твой вердикт? Излагай.
— Надеюсь, ты не пожалеешь о своей щедрости, — улыбнулся Нань Сюань, и в его глазах блеснул опасный огонёк. — Правила просты: я сотворю Девятикратную иллюзию. Если ты сможешь за один час преодолеть все её барьеры и точно определить моё местоположение — победа за тобой.
На трибунах поднялся невообразимый шум.
— Что?! Иллюзия?! Мастер Нань Сюань решил уклониться от прямого боя?
— Ну его можно понять! У Е Чуюна сейчас два Божественных истока 6-го ранга! В чистой силе с ним сейчас даже Мастер Цзы Сяо вряд ли сравнится!
— Слушай, а почему ты всех называешь «Мастерами», а Е Чуюна — просто по имени?
— Ты серьёзно решил придраться к этому прямо сейчас?!
— Да просто не привык ещё... Ладно, неважно, давайте лучше про иллюзию!
— А что тут обсуждать? Всё предельно ясно: Нань Сюань сотворит иллюзорный мир, а Е Чуюну придется играть в прятки и вытаскивать его оттуда.
— Звучит как детская игра в прятки, вам не кажется?
— Ха! Назвал так назвал... А ведь и правда похоже!
— На первый взгляд всё проще некуда — просто найти Мастера Нань Сюаня.
— Э-э, не скажи! Кто знает, насколько коварна эта Девятикратная иллюзия? К тому же есть жесткий лимит в один час. Если Е Чуюн не уложится — проиграет!
— С этой точки зрения Мастер Лин Фэн проиграл как-то совсем уж обидно...
— Да уж, сглупил. А вот Мастер Нань Сюань поступил куда умнее!
— Ха-ха, ну всё, теперь Е Чуюн точно влип! Хотел раздавить всех силой, а тут такой поворот!
— Сюжет закручивается все сильнее!
Е Чуюн слегка прищурился. Условие противника действительно оказалось неожиданным, однако оно же и разжгло в нем азарт.
— Девятикратная иллюзия... Звучит весьма любопытно, — уголок губ Е Чуюна тронула едва заметная усмешка. — Но ты уверен, что подобные фокусы смогут меня остановить?
Нань Сюань плавно поправил упавшую на лоб серебряную прядь, и в его взгляде блеснула затаенная угроза:
— Не узнаешь, пока не попробуешь. Эта Девятикратная иллюзия — плод моих многолетних изысканий. Каждый её уровень уникален. Если ты действительно сумеешь за час преодолеть все девять и отыскать меня — я безропотно признаю своё поражение.
На трибунах не умолкали споры. На VIP-местах Цзы Сяо и остальные обменивались быстрыми взглядами.
Куан Лэй понизил голос:
— А Нань Сюань хорош... Не думал, что он выставит именно этот козырь. Иллюзии — его абсолютная стихия.
Юнь Ци одобрительно кивнул:
— Пусть у Е Чуюна два истока, но в тонких искусствах иллюзий он вряд ли силен. Это правило ставит его в крайне невыгодное положение.
Цзы Сяо и вовсе довольненько расхохотался:
— Ха-ха! Всё, Е Чуюн спекся! Отличный ход, Нань Сюань!
Е Чуюн тем временем глубоко вдохнул. Он действительно не ожидал, что у защищающегося есть привилегия самостоятельно выстраивать условия дуэли, и это спутало его первоначальные карты. Впрочем, отступать было не в его правилах.
— Ладно, я принял твои условия, — Е Чуюн кивнул. — Начинай.
Нань Сюань отступил на пару шагов. В тот же миг из его тела выплеснулся поток серебристо-белого света, сплетающийся в воздухе в сложнейшие мерцающие руны.
И тут же за его спиной соткался гигантский, прозрачный силуэт белоснежной девятихвостой лисицы с глазами, похожими на сияющие аметисты.
— Это... неужели это контрактный зверь Мастера Нань Сюаня?! — вскрикнул кто-то на трибунах.
— Похоже на то! Говорят, его зверь носит имя Иллюзорная серебряная лиса, и одна из её главных способностей — создание непревзойденных иллюзорных миров!
Серебряная лиса грациозно прыгнула Нань Сюаню на плечо, уставившись на Е Чуюна густо-фиолетовыми глазами.
Зрачки Е Чуюна сузились — в груди внезапно возникло неопределённое ощущение опасности.
В следующее мгновение Нань Сюань и его звериный компаньон одновременно вспыхнули ослепительным светом. Вся Арена погрузилась в густой, серебристо-белый туман.
— Желаю удачи, — голос Нань Сюаня донёсся сразу со всех сторон и стал быстро таять, превращаясь в призрачное эхо.
Е Чуюн ощутил легкое головокружение, а окружающий мир накренился и поплыл. Когда чёткость зрения вернулась к нему, он обнаружить себя стоящим посреди дремучего, незнакомого леса.