Глава 1171 - Второй Божественный исток 6-го ранга!
На зрительских трибунах Арены атмосферу можно было резать ножом. Лица Цзы Сяо и его спутников темнели с каждой секундой.
— Дело действительно дрянь, — Юнь Ци вытер холодный пот, проступивший на лбу, и в его голосе проскользнула тревога за их общее будущее. — Лин Фэн повержен. Е Чуюн вот-вот получит второй Божественный исток 6-го ранга... То, чего мы с таким трепетом пытались избежать, всё же случилось.
— И всё по вашей вине! — сжав зубы до хруста, взревел Цзы Сяо.
Ярость, клокотавшая в его груди, достигла предела. Его тело мелкой дрожью сотрясал гнев, а глаза налились кровью.
— Если бы вы с самого начала позволили мне выйти на арену, всё не скатилось бы в эту пропасть!
В этот момент Е Чуюн медленно поднял голову. Его взгляд, разящий и острый, словно молния, вонзился точно в то место, где восседала группа Цзы Сяо. На губах юноши заиграла едва уловимая, полная глубокого подтекста ухмылка. Он беззвучно, одними лишь губами, произнёс:
«Следующий».
Простое, едва заметное движение — но от него лица Цзы Сяо и остальных снова исказились.
— Этот паршивец... Он слишком много себе позволяет! — Цзы Сяо до такой степени сжал кулак, что костяшки пальцев отозвались сухим爆лом.
Вокруг его тела мгновенно вспыхнул и закружился сноп фиолетовых молний. Разряд ослепительного света в долю секунды испепелил каменное кресло под ним, обратив его в сизую пыль.
— Какая наглость! — раскатистый рык Цзы Сяо подобно громовому удару сотряс всю Арену.
Он сделал размашистый шаг вперёд. Твёрдый настил под его сапогом мгновенно покрылся сетью глубоких трещин, которые, будто паутина, расползлись во все стороны.
— Е Чуюн, я тебя...
Не успел он закончить угрозу, как Юнь Ци рявкнул:
— Цзы Сяо!
Взмахом руки Юнь Ци воздвиг плотный бирюзовый барьер, отсекающий их от взоров толпы.
— Остынь! Что ты вознамерился учинить?
Куан Лэй тоже сорвался с места и тяжелой ладонью опустился на плечо Цзы Сяо. Потоки его силы устремились через кончики пальцев, подавляя бушующую ауру грозового мастера:
— Он намеренно провоцирует тебя. Пойми: как только он поглотит второй Божественный исток 6-го ранга, ты ему будешь уже не соперник.
Цзы Сяо ощутимо вздрогнул. Пламя гнева в его глазах постепенно угасло, уступив место мрачному осознанию. Глубоко вдохнув, он посмотрел на двусмысленно улыбающуюся фигуру в центре арены и неожиданно тяжело вздохнул.
— И что нам делать дальше?
Куан Лэй с досадой взъерошил свои волосы:
— А бес его знает! Сидеть и ждать смерти. Стоит ему усвоить трофей, и ни у кого из нас не останется против него и призрачного шанса.
— Нет, у нас всё ещё есть надежда, — неожиданно спокойно изрёк Юнь Ци, а уголки его губ изломились в опасной, хищной улыбке.
Все тут же обернулись к нему.
— Какая ещё надежда? — в глазах Куан Лэя вспыхнул огонек.
Юнь Ци тихо хмыкнул:
— Всё просто. Изначально мой план заключался в том, чтобы Цзы Сяо, как сильнейший из нас, просто подавил его выверенной мощью. Однако раз уж Е Чуюн заполучил второй Божественный исток 6-го ранга, стратегию придётся скорректировать. Раз мы лишились преимущества в чистой силе, нам остаётся лишь пойти внарезку и найти иной путь.
— Какой ещё путь? — так и не понял Цзы Сяо.
Юнь Ци ещё раз бросил короткий взгляд на Е Чуюна:
— Здесь не лучшее место для подобных разговоров. Возвращаемся.
Раз уж Юнь Ци заговорил в таком тоне, Цзы Сяо и остальным оставалось лишь подчиниться и покинуть Арену.
«Уже уходят?» — Е Чуюн с легким изумлением вскинул бровь, провожая взглядом их отдаляющиеся спины.
Он-то рассчитывал, что после явной провокации кто-то из них клюнет на наживку. Но, похоже, верхушка оказалась куда сдержаннее, чем он думал.
В этот самый миг с небес обрушился столб ослепительного золотого света, накрыв бессознательное тело Лин Фэна. Мгновение спустя над ним плавно поднялся сферический сгусток, излучающий обжигающие волны — Божественный исток 6-го ранга. Повинуясь невидимому притяжению, он медленно полетел к Е Чуюну.
На трибунах воцарилась гробовая тишина. Тысячи зрителей, затаив дыхание, замерли перед лицом исторического события. Впервые за всю историю, что знал Мир Священных Зверей, один человек одновременно завладел двумя истоками столь невероятного уровня!
Е Чуюн протянул руку и подставил ладонь, принимая драгоценную сферу и ощущая бурлящую в ней гигантскую мошь.
— О-о-о! Хозяин, мы сделала это! Мы добыли ещё один Божественный исток 6-го ранга! — отчаянно и радостно заверещал у него в голове Хунбао.
— Да, неплохо... Очень даже неплохо, — Улыбка на губах Е Чуюна стала шире, а в глубине глаз блеснул опасный, хищный огонёк.
Теперь наступало время настоящей жатвы.
Он скользнул взглядом по лежащему неподалёку Лин Фэну, который всё ещё пребывал в глубоком беспамятстве.
— Ладно уж, окажу тебе услугу, — пробормотал Е Чуюн и щелкнул пальцами. Изумрудная вспышка сорвалась с его руки и метнулась прямо в межбровье поверженного врага.
Свет, собравшийся на кончике пальца, был похож на чистую каплю росы. Каснувшись кожи Лин Фэна, он рассыпался на тысячи тончайших нитей, устремившихся вглубь его тела. Словно гибкие цепляющиеся лозы, эти нити принялись стремительно латать израненную плоть и дух.
— Гхм!.. — Лин Фэн издал глухой стон и медленно разомкнул веки.
И первое, что он увидел перед собой, были чуть прищуренные, ироничные глаза Е Чуюна.
— Как самочувствие?
Лин Фэн рывком сел, по привычке пытаясь призвать божественное сияние, но с ужасом обнаружил, что его внутренние резервы абсолютно пусты. Он вскинул голову, и в его дрожащем голосе прозвучал первобытный страх:
— Неужели... мой Божественный исток 6-го ранга... покидал моё тело?
Е Чуюн лишь развёл руками:
— Ничего не поделать. Ты проиграл, так что твой Божественный исток 6-го ранга перешёл ко мне. Это естественный ход вещей.
Лицо Лин Фэна мгновенно полотна белее. Взгляд потух, став мертвецки-серым.
— Я... я проиграл...
— Не принимай близко к сердцу. Победитель получает всё, проигравший уходит ни с чем. Ты вкушал вкусы славы достаточно долго, теперь можешь и отдохнуть, — Е Чуюн выпрямился и дружески похлопал Лин Фэна по плечу.
Повернувшись, он неторопливо пошагал к выходу с Арены. Зрители при его приближении сами собой расступались, освобождая широкую дорогу, а в их взглядах перемешались глубочайший трепет и нескрываемый ужас.
Лин Фэн лишь низко опустил голову, не издавая больше ни звука и позволяя своему триумфатору уйти.
***
Едва переступив порог Арены, Е Чуюн позволил улыбке угаснуть.
— Хозяин, скорее! Нам нужно как можно быстрее поглотить второй Божественный исток 6-го ранга! — торопил его Хунбао.
— Разумеется, — кивнул юноша и устремился в сторону Замка Правителя.
Тем временем Юнь Ци и его спутники с мрачными, понурыми видами вернулись в главный дворец. Бин Синь даже не тронулась с места — она всё так же сидела в своём кресле, храня безучастный вид и молча наблюдая за их возвращением.
Бум!
Цзы Сяо со всей дури грохнул кулаком по столу:
— Ну что, довольны теперь?! — рявкнул он и с досадой плюхнулся в кресло. — Говорите живо, что намерены делать дальше!
Куан Лэй, ощущая свою вину, предпочёл промолчать. В конце концов, он был одним из тех, кто отверг первоначальный план Цзы Сяо. Теперь, когда Лин Фэн с треском проиграл, все его сторонники превратились в трусливых черепах, опасающихся вставить хоть слово.
Юнь Ци тяжело вздохнул:
— Ладно, что сделано, то сделано. Нам нужен совершенно иной подход.
Он перевёл взгляд на молчаливую девушку:
— Бин Синь, у тебя есть идеи?
— Никаких, — ответила та всё с тем же равнодушным видом, будто происходящее её нисколько не касалось. — Юнь Ци, если у тебя есть соображения, выкладывай. Не стоит меня спрашивать.
Юнь Ци оставалось лишь беспомощно кивнуть:
— Что ж, тогда я изложу свой задумку.
Он оглядел присутствующих и мягко застучал подушечками пальцев по полированной столешнице, оглашая тишину ритмичным пощёлкиванием.