Глава 1157 - Ход за ходом
«Невероятно… Расщелкал так быстро…» — Е Чуюн был искренне поражен.
Когда он сам впервые столкнулся с этой головоломкой, она показалась ему адски сложной. Ему пришлось сломать не один забор из мыслей и в итоге заглянуть в правильный ответ, чтобы до конца осознать суть.
А суть была ровно той, которую только что описал Дун Мин.
Сначала пронумеровать десять куч с камнями от 1 до 10. Забрать из первой кучи один камень, из второй — два, и так далее, до десятой кучи включительно. Общее количество отобранных камней Божественного истока составит: 1 + 2 + 3 + ... + 10 = 55 штук.
Затем взвесить эти 55 камней на весах и зафиксировать полученное значение.
Если предположить, что вес одного настоящего Божественного истока равен X, а фальшивый легче на величину Y, то при отсутствии фальшивок итоговый вес составил бы 55X. Но так как одна из куч бракованная, то общее значение окажется меньше ожидаемого. И разница будет строго кратна количеству фальшивых камней, взятых из этой кучи! Если легкой оказалась N-ная куча, то и нехватка веса составит ровно N × Y. Разделив общую разницу на вес нехватки одного камня, моментально получаешь точный номер N!
Казалось бы: зная разгадку, задача выглядит элементарной. Но Дун Мин ведь не видел ответа заранее! Найти правильную математическую модель за считанные минуты — для этого требовался поистине выдающийся ум.
«Что ж, — глубоко вдохнул Е Чуюн, избавляясь от остатков шока. — Теперь моя очередь принимать удар. Прошу ваш вопрос, Мастер Дун Мин!»
Зрители на трибунах, всё ещё смаковавшие изящное решение предыдущей задачи, при этих словах вновь затрепетали от волнения.
— Мастер Дун Мин просто невероятен! Разгадал за секунды! А я до сих пор сижу и туплю!
— Да я тоже не до конца понял! Но, слушьте, даже если он такой умный, какой толк ежедневно ломать голову над этими загадками? Не лучше ли тратить время на прокачку силы?
— Ты совсем дурак? Мастер Дун Мин уже достигнул абсолютного пика! Куда ему дальше расти? Не замещать же Троицу Священных Зверей!
— Ш-ш-ш! О таком даже заикаться опасно! Так выходит, ему просто стало скучно прокачиваться, и он переключился на загадки?
— Более чем вероятно! Выходит, быть гением — то ещё сомнительное удовольствие. Приходится терпеть вечное одиночество на вершине…
— Слышь, философ, если тебе так тяжело терпеть это одиночество — отдай свою силу мне, а я уж как-нибудь перебьюсь! Что за бред ты несешь?!
Пока в толпе не утихали споры, Дун Мин уверенно улыбнулся:
— В таком случае задам свой первый вопрос. Пожалуй, не буду сразу давать неразрешимую хардкорную задачу — пусть это станет для тебя небольшим разогревом. Итак: Что убывает, когда им пользуешься, и улетучивается, даже если его не трогаешь?
Е Чуюн на мгновение обомлел.
Это же… обычная детская загадка?! На что он рассчитывал?! Он что, перепутался мирами и прилетел с Голубой Звезды?!
Даже не раздумывая ни секунды, Е Чуюн на автомате выдал ответ:
— Время! Только время убывает, когда мы его расходуем, и утекает без возврата, даже если мы сидим сложа руки.
Зрачки Дун Мина стремительно сузились.
Слишком быстро!
— Чёрт возьми, да он же ответил мгновенно! — ахнули в толпе. — Я только-только начал вчитываться в смысл вопроса, а он уже выстрелил ответом!
— А ведь и правда — время! Как всё просто! Почему я сам не додумался?!
— Они оба какие-то монстры…
Дун Мин окончательно загорелся азартом:
— Отлично! Кажется, наш поединок становится по-настоящему захватывающим. Теперь твой черед, с нетерпением жду!
Е Чуюн сжал губы:
— Вопрос второй. Представьте: Мастер укрощения зверей должен переправить через бурную реку трех своих священных зверей. Однако в его лодке хватает места только для него самого и одного зверя за раз. Звери пронумерованы: №1, №2 и №3. Известно, что в отсутствие Мастера зверь №1 мгновенно сожрет зверя №2, а зверь №2 точно так же сожрет зверя №3. Как Мастер должен спланировать порядок переправы, чтобы все три священных зверя благополучно и без потерь оказались на другом берегу?
— Снова логическая комбинаторика, похожая на предыдущую? — погрузился в размышления Дун Мин.
Не прошло и пяти минут, как на его лице снова расцвела улыбка:
— Сначала Мастер перевозит на тот берег зверя №2. Затем возвращается один и забирает зверя №1. Прибыв на тот берег, он оставляет №1, но, чтобы тот не сожрал №2, забрасывает №2 обратно в лодку и везет его на исходный берег. Там он высаживает №2, забирает №3 и перевозит его к №1 — поскольку №1 не ест №3, они спокойно остаются вместе под присмотром Мастера. После этого Мастер возвращается в последний раз и спокойно перевозит зверя №2. Верно?
Е Чуюн стиснул зубы:
— Всё верно. До единого шага.
Чёрт возьми! Похоже, его задачи всё ещё слишком просты для этого монстра.
***
В этот же самый момент в некоем скрытом особом пространстве, недоступном для простых смертных, вокруг огромного светового экрана восседали остальные Мастера укрощения зверей. На экране во всех деталях транслировался поединок между Е Чуюном и Дун Мином.
От каждого из присутствующих исходила настолько глубокая и подавляющая аура, что воздух вокруг казался густым, словно свинец.
— Любопытно… Очень любопытно, — слегка усмехнулся мужчина средних лет в пурпурно-золотых доспехах. В его вальяжной позе сквозила ленивая грация, но глаза пылали неистовым, почти безумным огнем.
— Цзы Сяо, думаешь, Дун Мин может проиграть? — тихо спросила сидевшая подле него женщина в белоснежных одеждах.
Её облик был подобен чистейшему льду, а алая капля родинки меж бровей придавала лицу лик святости.
Цзы Сяо слегка прищурился, небрежно постукивая пальцами по столу:
— Бин Синь, с чего такие сомнения? Неужто ты усомнилась в силе Дун Мина?
— Ха-ха, Бин Синь просто чересчур тревожится! — громко расхохотался сидевший напротив кряжистый, плечистый гигант с грубыми чертами лица. — Дун Мин просто не способен проиграть! За столько лет сотни претендентов бросали ему вызов — и хоть один из них смог одолеть его?
— Куан Лэй, ты правда так уверен? — Бин Синь бросила на него холодный взгляд. — У меня предчувствие, что в этот раз всё будет иначе. Этот юноша… он оставляет крайне необычное впечатление.
— Необычное? — хмыкнул Цзы Сяо. — Бин Синь, ты переоцениваешь парня. Вон, посмотри на Лин Фэна. Он молчит, а ведь они с Дун Мином ближе всех. Кому, как не ему, знать истинные границы возможностей Дун Мина? Лин Фэн, что скажешь?
Лин Фэн, стоявший в стороне с скрещенными на груди руками, не отрывал тяжелого взгляда от экрана.
— Что я думаю? — переспросил он, и в его голосе проскользнули странные нотки. — Я думаю, что в этот раз Дун Мин встретил равного себе. Впрочем, бессмысленно сотрясать воздух. Давайте просто смотреть.
Бин Синь кивнула:
— Верно. К чему пустые споры? Конец битвы покажет, кто прав. Исход всё ещё под большим вопросом.
Остальные мастера молча согласились, и их взоры вновь приковались к пылающему экрану.