Глава 1126 - Разделенная боль
Даже Посланник Тени не ожидал от Е Чуюна подобной выходки. Его расплывчатое, бесформенное тело само собой сжалось в искореженный ком тьмы. Длинные, истонченные до костей кисти судорожно заметались в воздухе, словно тварь пыталась выплеснуть обуявший ее слепой гнев, а пустые, лишенные зрачков глазницы впились в юношу, готовясь сожрать его живьем.
Е Чуюн мгновенно расправил за спиной иссиня-черные крылья и рванулся высоко в поднебесье. Он всерьез опасался, что Посланник Тени переключит всю свою ярость на него.
— Хунбао, продолжай атаковать! — прорычал он прямо на лету.
Дракон моментально сконцентрировал в пасти колоссальный объем энергии и высвободил Секретный прием — [Пламя двух полюсов]!
Две огненные струи — алая и изумрудно-зеленая — сплелись в единый слепящий, переливающийся всеми цветами радуги луч смерти, который с ходу врезался прямо в Посланника Тени.
Лишь недавно Е Чуюн до конца постиг истинную суть этой техники. Изначально Пламя двух полюсов состояло из двух разрозненных стихий: алый огонь обладал разрушительной мощью, а зеленый был способен накладывать печать на таланты противника. Юноша бессознательно полагал, что эти два пламени используются строго по отдельности, и лишь со временем осознал — их можно сливать воедино.
Оказывается, даже сам Хунбао о таком не догадывался, что породило немало курьезов. При слиянии базовая сила огня возрастала вдвое: алое пламя жгло в разы смертоноснее, а зеленый огонь блокировал вражеские способности на куда более длительный срок.
Слепящий луч мгновенно пожрал туловище монстра. Раздался оглушительный взрыв. Посланник Тени впервые за весь бой издал дикий, истошный вопль, его окутанный мраком силуэт забился в конвульсиях от тягчайшего урона.
— Интересно, какой из его талантов попал под запечатывание? — с надеждой прошептал Е Чуюн, в чьих глазах вспыхнул азартный огонек.
Увы, зеленый огонь блокировал лишь один случайный талант из множества, которыми обладал враг. Будь он способен запечатать все способности разом, эта сила выглядела бы слишком противоестественной. Е Чуюн прекрасно понимал законы этого мира, так что бой превратился в азартную игру. Если бы пламя заблокировало [Эфирное тело], победа была бы у них в кармане!
К глубокому сожалению юноши, зеленое пламя запечатало вторую способность Посланника Тени — умение растворяться во тьме и свободно перемещаться сквозь нее. Из всех возможных вариантов этот оказался худшим: Е Чуюн уже нащупал способ нивелировать этот навык, а значит, тратить на него запечатлевающую магию было досадно и бессмысленно. Юноша лишь досадно скрипнул зубами.
Получив ранение, Посланник Тени осознал, что одна из его сил заблокирована, и пришел в неистовый ужас. Заметив, что враг уже готовит вторую волну атаки, монстр испустил пронзительный визг! Этот ультразвуковой писк, подобно обнаженному клинку, вонзился прямо в сознание Е Чуюна и Хунбао.
У юноши резко помутилось в глазах, голова налилась тяжестью, а тело парализовала крупная дрожь. К счастью, крылья за спиной продолжали держать его на лету. Хунбао же пришлось куда хуже: дракон закружился на месте, отчаянно мотая головой от жуткой боли.
Это была третья способность твари — Посланник Тьмы нанес прямой Духовный Удар, погружавший жертву в бездну паники и хаоса. Но благо благодаря богатому опыту прошлых сражений Е Чуюн сумел сохранить крупицу рассудка. Сжав зубы, он изо всех сил прикусил язык; острая боль протрезвила его, разгнав дурман.
А вот Хунбао оправиться не успел.
Посланник Тени не стал упускать шанс. Выплеснув из своего тела тучи смоляного дыма, он накрыл дракона непроницаемым куполом.
— Плохо дело! — побледнел Е Чуюн и немедленно активировал способность [Совместное восприятие].
Взору юноши через глаза питомца открылась пугающая картина: вокруг царила непроглядная тьма, клубы черного тумана со всех сторон въедались в чешую дракона, высасывая из него жизненные силы. Сознание Хунбао затягивало в пучину безумия, и этот ментальный яд через ментальную связь начал отравлять самого Е Чуюна, вновь погружая его разум в липкую муть.
Юноше пришлось еще сильнее прикусить язык, ощущая во рту солоноватый вкус крови. «Если буду кусать его и дальше, останусь вообще без языка! — мрачно подумал он. — Способность Посланника Тени не просто пленяет врага, она пожирает его силы и непрерывно наносит духовный урон?»
Е Чуюн нахмурился, в очередной раз поражаясь мощи монстров, находящихся на Стадии предела. Пусть Хунбао и стал неизмеримо сильнее, в лобовом столкновении с подобным чудовищем ему все еще не хватало опыта. Грубой силой здесь было не победить — требовалась хитрость.
Питомцу в таком состоянии долго не продержаться. Все решали секунды. Главный вопрос заключался в том, как защититься от духовного урона.
— Ладно, вариантов нет. Используем Кровавый договор — я возьму часть боли на себя! — Е Чуюн принял единственное возможное решение.
Принцип действия Кровавого договора прост: связующие узы позволяют разделять полученный урон между хозяином и питомцем. Если он примет на себя ментальный удар, Хунбао освободится от морока и сотрет монстра в порошок.
«Что ж, придется немного пострадать», — горько усмехнулся юноша. За свой долгий путь он натерпелся немало боли. Некий духовный урон его не убьет — лишь бы выдержал разум.
Сделав глубокий вдох, Е Чуюн отдался воле магии.
— Хунбао, активируй Кровавый договор и перенаправь урон на меня, быстрее!
Дракон, отчаянно бившийся в теневой ловушке, услышал приказ хозяина и хрипло запротестовал, не желая подставлять его под удар.
— Ты что, перестал меня слушаться?! — рябью гнева исказилось лицо юноши. — Делай, как я сказал! Сбрось урон на меня, а сам немедленно прикончи этого гада!
После суровой взбучки Хунбао пришлось подчиниться.
Черный туман Посланника Тени сжимался все туже, намереваясь окончательно задушить жертву. Затянись процесс хоть ненадолго, и разум дракона безвозвратно погрузился бы в безумие.
Внезапно в воздухе замерцали невидимые цепи, намертво связавшие Е Чуюна и его питомца.
Хотя юноша морально готовился к худшему, обрушившийся на него Духовный Удар едва не вышиб из него душу. Голову сжала нечеловеческая боль, словно в череп со всех сторон вонзились сотни раскаленных игл. В ушах оглушительно зазвенело, а окружающий мир в глазах юноши поплыл и исказился.
Е Чуюн сжал челюсти так, что эмаль зубов затрещала, а по лбу градом покатился холодный пот.