Глава 1124 - Невидимый враг
Осмотрев еще несколько кратеров, Е Чуюн окончательно утвердился в двух выводах:
Во-первых, абсолютно в каждом провале обитает дикий священный зверь, причем его ранг — не ниже полной стадии.
Во-вторых, глубина кратера напрямую коррелирует с силой находящегося там монстра. Чем глубже яма, тем выше боевая мощь её хозяина.
Эти наблюдения существенно облегчили поиски целей стадии предела. Достаточно было отсеять мелкие провалы и сосредоточиться только на самых глубоких.
К счастью, таких гигантских разломов оказалось не так много. Е Чуюн быстро наметал пять перспективных целей. Каждая из них уходила в глубину минимум на пятьсот метров, а их жерла были плотно затянуты густой, зловещей черной мглой.
Именно там с высочайшей вероятностью поджидали монстры стадии предела!
Не долго думая, Е Чуюн выбрал один из пяти кратеров и направил туда Хунбао.
Зависнув над клубящейся черной бездной, юноша сглотнул подступивший к горлу ком.
— Погнали, Хунбао, — тихо произнес он, и они ухнули в темноту.
Ветер оглушительно свистел в ушах, а свет мгновенно поглотила беспросветная мгла. Хунбао попытался напитать чешую алой аурой, чтобы разогнать тьму, но Е Чуюн тут же сжал его шею:
— Тише. Не привлекай внимания раньше времени.
Дракон моментально погасил свечение, замедлил взмахи крыльев и перешел на бесшумное планирование.
Глубина провала превзошла все ожидания — они падали вниз более чем на шестьсот метров. Время будто застыло; в абсолютной тьме раздавались лишь шум рассекаемого воздуха да глухой стук собственного сердца.
Наконец ноги дракона касаются тверди. Дно гигантского кратера оказалось невероятно широким, но видимость оставалась практически нулевой из-за непроглядного черного тумана.
Впрочем, активировав навык [Всеобъемлющий мир] , Е Чуюн смог видеть происходящее через восприятие Хунбао, идеально различая каждую деталь сквозь завесу мрака.
Сердце юноши сжалось от предвкушения. Таится ли здесь тварь стадии предела?
Ответ пришел незамедлительно — и совсем не так, как ожидал Е Чуюн.
Внезапно его голову пронзила дикая, разрывающая боль. Это был мощнейший [Духовный Удар] ! Е Чуюн покачнулся и едва не завалился навзничь с седла. Лишь молниеносная реакция Хунбао, подставившего крыло, спасла его от падения.
Кое-как удержав равновесие, Е Чуюн тяжело задышал, а его лицо стало белым как полотно.
«Что... что это сейчас было?!»
Но еще больше его напугала реакция собственного тела: волоски на руках встали дыбом, а по коже побежали крупные мурашки. Это был чистый, первобытный инстинкт, вопивший о смертельной опасности.
Однако, как бы Е Чуюн ни вглядывался во мрак и сколько бы ни запускал сканер божественного прибора укротителя, прибор упорно выдавал абсолютный ноль.
— Дело дрянь... — процедил Е Чуюн сквозь зубы.
Инстинкты не могли врут: враг был рядом. Более того, эта внезапная вспышка головокружения была ни чем иным, как разведкой боем. Затаившийся монстр находился в тени, подкарауливая идеальный момент для смертельного удара.
Хунбао расправил крылья, его мышцы напряглись до предела. Дракон был готов отразить атаку с любой стороны.
Но вокруг царила гробовая тишина. Лишь черные клубы тумана медленно вальсировали в воздухе, словно насмехаясь над беспомощностью чужаков.
Смертоносная игра только начиналась.
...
Прошло пятнадцать минут.
За это время не произошло ровным счетом ничего. Затаившийся враг не проявлял себя и не наносил ударов. Но от этого атмосфера становилась лишь более зловещей.
Пассивность противника вовсе не означала, что он отступил. Напротив, затаившийся хищник непрерывно наблюдал за ними из своего укрытия, выжидая малейшей прорехи в их обороне.
«У этой твари есть мозги. И она умеет ждать», — подумал Е Чуюн.
Он пробовал сознательно подставиться, создавая видимость уязвимости, но враг не клюнул на приманку. И это пугало сильнее всего.
Чтобы переломить ход игры, Е Чуюн должен был первым обнаружить засаду. Но где искать того, кого нет на сканерах?
За пятнадцать минут он прочесал каждый сантиметр, но не нашел и следа. При этом сомнений не было: в каждом глубоком провале обязан обитать свой хозяин.
— Неужели эта тварь обладает такой же способностью, как и Теневой Повелитель Драконов ? Способна создавать изолированное подпространство?
Это объясняло, почему прибор укротителя молчит. Если враг находился в ином пространственном измерении, сканер просто не мог его зафиксировать, даже если физическая оболочка отсутствовала.
«Жаль, что мои собственные навыки и таланты запечатаны Системой. Будь я в полной силе, я бы выкурил его за секунду. Но сейчас приходится рассчитывать только на Хунбао».
Е Чуюн начал лихорадочно перебирать в памяти арсенал своего питомца.
[Управление кровью] ? Бесполезно, если цель в другом измерении.
[Всеобъемлющий мир] для создания иллюзии? Вряд ли хитрая тварь попадет в столь топорную ловушку.
И тут его озарило. Оставался последний, идеальный вариант — [Смертельное притяжение] !
Этот секретный прием использовался им крайне редко, но его эффект был абсолютен: он принудительно агрил врага, связывая его ментальной цепью и одновременно урезая его характеристики.
За всю практику [Смертельное притяжение] не давало сбоев ни разу. Если применить его сейчас, враг будет вынужден выскочить из своего укрытия!
Е Чуюн обменялся взглядом с Хунбао. Дракон моментально понял замысел хозяина.
Расправив крылья, Хунбао начал излучать странные, пульсирующие волны невидимой энергии. Е Чуюн же сконцентрировал всё свое внимание на окружающем пространстве.
Вдруг черные клубы тумана вокруг них пришли в неистовое движение, словно их перемешивала невидимая исполинская рука.
А в следующий миг из глубины мрака раздался тихий, леденящий душу смех, звучавший так, будто его обладатель находился в совершенно ином мире.
— Сработало! — на лице Е Чуюна блеснула хищная улыбка.
Секретный прием [Смертельное притяжение] оказался куда могущественнее, чем он предполагал. Даже находясь в другом пространственном измерении, монстр не смог противостоять принудительному агро!
Под звуки зловещего хохота черная дымка начала стремительно сгущаться, обретая жуткие черты.