Глава 1101 - Вход в городок Миюй!
Стоило только вложить Перья из хохолка в отведенный паз, как массивные черные врата содрогнулись. Раздался оглушительный, въедающийся в уши скрежет, и створки медленно подались назад, открывая взору широкий, уходящий в непроглядную тьму туннель.
— Идем, Хунбао, — произнес Е Чуюн, не скрывая предвкушения. — Наконец-то мы выбираемся из этого места.
Хунбао понимающе кивнул и, шаг в шаг следуя за хозяином, вступил под своды каменного коридора.
Внутри царил полумрак. Воздух был спертым и тяжелым, пах сыростью, гнилью и многовековой пылью. Впрочем, ни Е Чуюн, ни Хунбао не почувствовали ни малейшей угрозы, а потому спокойно продолжить путь.
Вскоре впереди затеплился едва заметный огонек. Глаза Е Чуюна вспыхнули радостью, и он ускорил шаг, устремляясь к спасительному свету. Похоже, выход из туннеля был уже близок.
По мере их приближения тьма отступала, а смрадный, душный запах уступал место свежему воздуху. Наконец они шагнули наружу, и от выросшей перед ними картины Е Чуюн поневоле замер на месте.
Их взору открылась бескрайняя, раскинувшаяся до самого горизонта равнина, а вдалеке, сквозь полупрозрачную пелену тумана, угадывались очертания поселения. Туман окутывал его легким покрывалом, придавая городку загадочный и таинственный вид. Высоко в небе время от времени проносились исполинские силуэты, оглашая окрестности протяжными, раскатистыми кликами.
— Похоже, перед нами городок Миюй, — тихо пробормотал Е Чуюн, и в его глазах блеснул азартный огонек.
Хунбао тоже не скрывал своего восторга. С момента его рождения не прошло и дня, поэтому буквально всё вокруг вызывало у него бурный интерес.
— Вперед! — Е Чуюн одним ловким прыжком взмыл в воздух и оказался на широкой спине Хунбао.
— Р-р-р-а-а-а! — радостно взревел дракон. Издав победный клич, он мощно взмахнул крыльями и устремился в сторону городка Миюй.
***
По мере того как они приближались, детали городка прорисовывались всё четче. Архитектура Городка Миюй поражала сочетанием древней простоты и изысканности. На улицах кипела жизнь: повсюду сновали люди, а рядом с ними, словно верные спутники, расхаживали самые невероятные священные звери. Некоторые из них поражали своими исполинскими размерами, ничуть не уступая Хунбао, другие же были настолько крошечными, что с легкостью поместились бы на ладони. Наблюдая за этим разнообразием форм и расцветок, Е Чуюн чувствовал искреннее изумление.
«И это место... правда лишь испытательный мир?» — удивленно подумал он.
Ему казалось, что Мир Священных Зверей создан Небесным Дао исключительно для проведения экзамена — эдакая иллюзия, подобная той, что была во время Божественной аттестации. Однако всё, что он видел вокруг, казалось чересчур живым и настоящим.
Подлетев ближе, Е Чуюн заметил у входа в городок Миюй стражников с оружием наперевес. Рядом с каждым из них замерли мощные звери. Все они принадлежали к одному виду: статные, внушительные создания, напоминавшие огромных львов, на головах которых пылали рога из чистейшего пламени, похожие на яркие факелы.
Когда Е Чуюн и Хунбао опустились на землю неподалеку, один из стражей вместе со своим огненным львом тут же шагнул им навстречу. Только сейчас Е Чуюн разглядел, что на лице стражника надето точно такое же устройство, как и у него самого — Измеритель боевой мощи.
«Ну надо же, похоже, этот Измеритель боевой мощи здесь на каждом шагу валяется», — мысленно ухмыльнулся Е Чуюн.
Он перевел взгляд на львоподобного зверя, и прибор на его лице мгновенно захватил цель, высветив числовые значения.
«Боевая мощь всего пятьсот тысяч?» — удивленно вскинул бровь Е Чуюн.
Такой уровень в Изначальном лесу тянул разве что на босса локации. Для нынешнего же Хунбао подобный противник был не опаснее мухи — одного удара лапы хватило бы, чтобы раскатать его в тонкий блин.
В этот момент огненный лев, подошедший ближе к Хунбао, будто бы почувствовал нечто жуткое на инстинктивном уровне. Могучее создание вдруг сжалось, словно испуганный котенок. Вжав уши, лев юркнул за спину стражника и, дико озираясь, даже не смел поднять глаза на Хунбао. Сам же Хунбао лишь недоуменно склонил голову набок и похлопал глазами, всем своим видом выражая наивную невинность.
— Приветствую тебя, юный укротитель, — подошедший стражник посмотрел на Е Чуюна с глубоким изумлением.
«И чего он так уставился?» — не понял Е Чуюн, но все же вежливо уточнил: — Здравствуйте. Скажите, это городок Миюй?
— Совершенно верно, это городок Миюй, — кивнул стражник и тут же спросил: — Неужто ты прибыл прямиком из Изначального леса?
— Да, верно. Я только что выбрался оттуда, — честно ответил Е Чуюн.
Стражник нахмурился и с неожиданным напряжением подался вперед:
— Но как тебе удалось покинуть Изначальный лес? Неужели ты сумел достать Перья из хохолка?
Е Чуюн слегка опешил. С чего вдруг такие расспросы? Может, это тоже часть испытания? Если проводить аналогию с играми, его ответ вполне может повлиять на дальнейшее развитие сюжета.
Поразмыслив пару секунд, Е Чуюн спокойно произнес:
— Да, у меня есть Перья из хохолка.
— Так я и знал! — с искренним восторгом воскликнул страж. — Раз у тебя на руках Перья из хохолка, значит, ты экстерном сдал экзамен на укротителя! Теперь ты официально считаешься укротителем младшего ранга и можешь прямо сейчас идти на регистрацию!
— Экзамен укротителя? — переспросил Е Чуюн. В словах стражника проскользнуло много информации, о которой он раньше и не догадывался. — Извините, вы не могли бы объяснить подробнее?
Стражник мгновенно сообразил, что новичок явно не в курсе местных правил, и с добродушной улыбкой пояснил:
— Ты ведь еще совсем неопытен, так что слушай. На самом деле, хоть ты и заключил контракт со священным зверем, в Мире Священных Зверей ты пока не считаешься официальным укротителем. Чтобы получить этот статус, нужно пройти проверку Ассоциации Священных Зверей и внести свое имя в реестр. Только после этого тебе откроется право вызывать на бой других укротителей, повышать свой ранг до Великого мастера зверей и в конечном итоге бросить вызов Троице Священных Зверей. Но раз уж ты смог добыть Перья из хохолка, то проходит обычные испытания Ассоциации тебе не нужно. Достаточно просто зайти к ним и зарегистрироваться.
Е Чуюна осеняло. Вот оно что! Значит, это действительно часть общей проверки. Его глобальная задача как раз и заключается в том, чтобы разгромить всех Великих мастеров зверей и одолеть Троицу Священных Зверей. А для этого сперва необходимо получить статус младшего укротителя, пробиваться наверх и заслуживать право на главные битвы.
Мысленно разложив всё по полочкам, Е Чуюн улыбнулся:
— В таком случае я сперва войду в городок Миюй и направлюсь в Ассоциацию Священных Зверей за регистрацией.
— Следуй за мной, я провожу тебя, — дружелюбно предложил стражник.
Е Чуюн и Хунбао направились вслед за ним в глубину городка Миюй. Улицы кишели прохожими, и каждый раз, когда люди и их звери замечали Хунбао, на их лицах читались удивление и страх. Уникальный облик Хунбао, хоть тот и был еще совсем юн, уже излучал поистине подавляющую ауру.