Глава 1091 - Акционизм?
— А диковинка-то стоящая, — вполголоса ухмыльнулся Е Чуюн, разглядывая находку.
Пусть штуковина и числилась эксклюзивным снаряжением укротителя, этот Измеритель боевой мощи представил бы колоссальную ценность даже в арсенале любого свободного искателя. Ведь выведать точные показатели чужой силы доводилось лишь редким счастливчикам.
Е Чуюн и сам был не прочь водить окружающих за нос, тщательно скрывая истинные возможности и подсовывая врагам ложные ориентиры. Попадись такой прибор кому-то в руки — и вся туманная завеса, окутывавшая его мощь, мгновенно развеялась бы, оставив лишь сухие числа.
«Хотя… — размышлял Е Чуюн, прищурившись. — Мой Плащ Теней напрочь блокирует любые попытки сканирования. Интересно, сумеет ли этот прибор пробить его защиту? Если да — в руках окажется поистине божественный артефакт. А если нет… что ж, тогда его ценность весьма относительна».
Желая проверить устройство в деле, Е Чуюн приказал питомцу действовать. Хунбао тут же поочерёдно выдохнул струйный пламень и вызвал Земляной шип. Прибор чутко реагировал на каждый выплеск энергии, обновляя цифры в режиме реального времени: едва зверь переходил к атаке, его показатель мгновенно подскакивал со стандартных четырехсот пятидесяти тысяч до полумиллиона.
И при Огненной струе, и при Земляном шипе планка оставалась неизменной. Это означало одно: пиковый предел, который Хунбао мог выдать прямо сейчас, упирался ровно в пятьсот тысяч единиц.
«Теперь хотя бы понятен его реальный потолок», — удовлетворенно отметил Е Чуюн.
Жаль только, что проверить Измеритель боевой мощи на поверженном противнике не вышло: Исполинский вьюн не просто сдох, его туша испарилась без остатка, не оставив ни следа для анализа.
Е Чуюн переключил внимание на последний сфера-сферу трофеев. Он ожидал найти там какой-нибудь Секретный прием, однако судьба распорядилась иначе. Внутри таился редчайший дар.
[Сродство со стихией земли: врождённая гармония с земной стихией. Повышает убойную силу навыков земли и снижает затраты энергии на их применение.]
«Вот оно как», — кивнул Е Чуюн.
Талант был поистине великолепным. Не мешкая, он позволил Хунбао поглотить Божественный исток 3-го ранга вместе с новым даром, а затем активировал интерфейс питомца:
[Имя: Хунбао]
[Ранг: Зрелость]
[Потенциал: Ранг D]
[Таланты: Управление кровью, Удвоение силы, Сопротивление яду, Сродство со стихией земли]
[Навыки: Огненная струя, Свет исцеления, Насмешка, Ускорение, Железная стена, Земляной шип]
[Боевая мощь: 550 000]
[Преданность: 100]
Е Чуюн одобрительно хмыкнул. Босс этапа оправдал ожидания — одиночный Божественный исток 3-го ранга взвинтил показатели зверюги сразу на сотню тысяч! А если прибавить к этому синергию талантов и боевых навыков, в затяжном бою Хунбао легко пробьёт отметку в шестьсот тысяч.
Оставался лишь один вопрос: хватит ли этой мощи, чтобы сокрушить Чернохохолкового орла-демона?
— Отлично, с первыми руинами покончено. Направляемся к следующему рубежу!
Передохнув пару минут, Е Чуюн в сопровождении Хунбао покинул зловонные топи и устремился ко второй точке. Судя по карте, следующее испытание находилось менее чем в километре.
Не теряя бдительности и внимательно вглядываясь в чащу, Е Чуюн вскоре достиг нужного места — и замер, озадаченно прищурившись.
Метрах в ста впереди, сквозь густой подлесок, проглядывал силуэт возвышающейся конструкции. В полумраке Изначального леса по её абсолютно чёрным стенкам пробегали зловещие маслянистые блики. Со всех сторон сооружение подпирали вековые деревья, отчего Е Чуюн мог разглядеть лишь его фрагменты.
С каждым шагом башенная глубина открывалась всё больше, и вскоре Е Чуюн заметил, что её поверхность покрыта сложным, витиеватым орнаментом. От этих узоров вело нездоровым холодом. Что-то подобное Е Чуюн уже видел… да, точь-и-точь такая Чешуйчатая вязка встречалась ему на шкурах ядовитых гадов.
«Неужели это и есть второй этап?» — ёкнуло сердце.
Он прибавил ход, выходя на открытую поляну, но в следующее мгновение у него буквально волосы встали дыбом. Покрывшись холодным потом, Е Чуюн наконец осознал, с чем столкнулся.
«Преисподняя… Да как я вообще мог принять это за каменную башню?!»
Впрочем, формально ошибка была невелика. Перед ним действительно возвышался конус пятиметровой высоты, вот только сложен он был не из камней, а из сотен монолитных, иссиня-чёрных гигантских змей! Исполинские гады проявили дьявольскую выдержку: переплетясь чешуйчатыми телами, они образовали живую, пульсирующую колонну.
Это ещё что за перформанс? Современное искусство или изощрённая попытка устроить им с Хунбао сюрприз?
Пока Е Чуюн пребывал в глубочайшем шоке, Хунбао сработал на инстинктах. Почувствовав смертельную угрозу, зверь зубами вцепился в штанину хозяина и резко потянул назад.
В ту же секунду живая башня содрогнулась. По воздуху ударила волна ледяного, гнилостного мороза; Е Чуюну показалось, будто из непроглядных щелей на него уставились тысячи незримых, налитых кровью глаз.
— Назад! Быстро! — крикнул он, стремительно отступая.
К счастью, подойти слишком близко они не успели.
В этот момент поверхность черной башни заходила ходуном. Монолит рассыпался: сотни гибких тел освободились из общей массы и чёрным штормовым валом хлынули во все стороны, заполняя поляну.
А из самого центра этой шипящей массы плавно поднялась туша монстра, превосходившая родичей в разы. Без сомнения, перед ними стоял вожак — босс второго испытания.
«Обычные чёрные гады держат боевую мощь в районе двухсот тысяч… А этот колосс выдаёт полмиллиона?» — Е Чуюн мгновенно оценил расклад с помощью Измерителя боевой мощи.
Тактически второй этап выглядел куда доступнее первого. Сухая твердь поляны — не коварное болото, да и мозгов у змеиной оравы явно поменьше, чем у скользкого вьюна. Но колоссальная численность врага требовала предельной осторожности.
На голове змеиного вожака красовалась пара костяных рогов, изогнутых наподобие зигзагообразных молний.
«Неужели его стихия — электричество?» — промелькнуло в голове у Е Чуюна.
Не успел он развить мысль, как гигантский гад издал оглушительное шипение, отдавая приказ. Чёрная орда мгновенно перестроилась, рассредотачиваясь и беря путникoв в кольцо. Разинув пасти, твари приготовились извергнуть тучи темной слизи.
Е Чуюн одним махом вскочил на спину Хунбао — с нынешними габаритами питомца удержать на загривке взрослого мужчину для него не составляло ни малейшего труда.