Глава 1078 - Враг выслежен!
«Есть ли другой способ проверить воду?» — Е Чуюн открыл своё пространственное хранилище.
Хотя его личная магия была запечатана, хранилище функционировало исправно. Правда, свитки заклинаний, магические формации и прочие артефакты блокировались и оставались бесполезными кусками материала.
Е Чуюн бегло осмотрел содержимое и вдруг замер. Его глаза вспыхнули радостным огнем:
«Ну конечно! Как я мог забыть про эту замечательную штуковину!»
С усмешкой он извлек на свет маленькую марионеточную куклу. Это был банальный марионеточный болванчик, которого он когда-то использовал в Городке Вэйян. Кукла умела лишь механически подражать простым движениям и не обладала никакими боевыми характеристиками — а потому не нарушала баланса и не попала под системный запрет! Для Е Чуюна это стало настоящим спасением: ему как раз требовался инструмент для разведки пути.
На спине куклы имелось кольцо. Е Чуюн легким движением потянул за него.
В тот же миг раздался тихий, сухой щелчок. Игрушка на глазах начала раздуваться и увеличиваться в размерах. Её туловище вытянулось, руки и ноги налились сухой мощью, и спустя мгновение марионетка превратилась в точную копию самого Е Чуюна! Лицо, рост, телосложение — всё совпадало до мельчайших деталей, будто перед ним стоял живой двойник.
В этом и заключалось особое свойство марионетки — способность принимать любой облик и форму.
Е Чуюну даже мельком пришла в голову парочка весьма двусмысленных способов применения такой куклы... Но он тут же мотнул головой, отгоняя лишние мысли:
«Так, стоп! Не о том думаешь!»
Отдав приказы марионетке, Е Чуюн отправил ее к реке. Двойник послушно шагнул к воде и без малейшего колебания с головой прыгнул в бурлящий поток!
Прозрачная река, казавшаяся секунду назад абсолютно пустой, мгновенно преобразилась!
Стоило марионетке погрузиться, как под водой началось бешеное движение. Невидимый хищник вцепился в двойника, и тот забился в воде, отчаянно загребая конечностями. Поскольку кукла была лишь куском дерева и ткани, она не могла тонуть по-настоящему или звать на помощь — лишь беспомощно барахталась на одном месте.
— Так я и знал! — воскликнул Е Чуюн.
Захватив Хунбао, он выскочил из засады и рванул к берегу. Чтобы заманить монстра в ловушку, до этого они прятались в сотне метров от воды. Пока марионетку не разорвали в клочья, Е Чуюн и питомец стрелой преодолели расстояние до реки.
— Где эта тварь? — Е Чуюн сжал рукоять «Богоборца», жадно всматриваясь в воду.
Однако толща реки по-прежнему казалась обманчиво чистой. Лишь марионетка, словно зажатая в невидимых тисках, продолжала беспомощно погружаться ко дну.
— Ми-ми-ми! — занервничал Хунбао, глухо зарычав и судорожно скребя когтями влажный грунт. Было видно, насколько сильно он напуган, но по какой-то причине не смел сделать и шага в воду. Судя по реакциям, именно вода являлась слабостью зверька.
«Какое жуткое создание...» — молча подумал Е Чуюн и отдал жесткий приказ:
— Хунбао, изрыгай пламя!
— Ми-и! — Питомец широко раскрыл пасть и выдохнул мощный столб ревущего огня толщиной с чашу.
Струя пламени устремилась не в глубину реки, а прямо в барахтающуюся марионетку! Раздался оглушительный взрыв. Хрупкая кукла мгновенно разлетелась на тысячи щепок вместе с фонтаном брызг.
И в ту же секунду из речной глубины на поверхность выплеснулись алые потоки густой крови! Кровь фонтанировала без остановки, за мгновение окрасив воду в жуткий, багровый цвет.
Эта кровь не могла принадлежать ни марионетке, ни Е Чуюну с питомцем. Вывод напрашивался один — она принадлежала пораженному подводному гаду!
Увидев, что враг ранен, Е Чуюн сделал шаг вперед и с размаху швырнул в воду огромную рыболовную сеть, достатую из пространственного хранилища. Чего только не хранилось в его бездонных запасах — и вот пришло время для самых необычных предметов!
Сеть мгновенно расправилась, накрыв собой добрую половину русла, и быстро пошла ко дну. Натягивая тросы, Е Чуюн замер на берегу, не сводя глаз с кровавого пятна.
Спустя пару секунд он ощутил мощный толчок и со всей силы рванул канат на себя!
Сеть начала стремительно подниматься. Раздался оглушительный всплеск, и из речных глубин донесся пронзительный, визгливый вопль. Сеть заходила ходуном — пленник отчаянно бился, пытаясь вырваться на свободу.
Но разве мог Е Чуюн упустить добычу? Вложив в рывок всю свою силу, он потащил трос. Хунбао вцепился зубами в канат и тоже уперся лапами, помогая хозяину.
С оглушительным всплеском сеть вырвалась из воды и рухнула на прибрежный песок. Черная извивающаяся туша внутри оказалась беспомощно выброшена на сушу.
Е Чуюн подбежал ближе, с любопытством разглядывая монстра.
Перед ним лежала тварь длиной около двух метров: передняя часть её тела напоминала огромную жабу, а задняя переходила в длинный змеиный хвост.
«Назову её жабозмеем...» — решил Е Чуюн. За отсутствием навыков оценки приходилось давать монстрам простые имена.
Самой поразительной особенностью жабозмея была его абсолютно прозрачная кожа и плоть! Тварь подобно хамелеону сливалась с окружающей средой, становясь полностью невидимой в воде. Немудрено, что они ничего не заметили в реке!
Сейчас нижняя часть тела монстра превратилась в кровавое месиво от взрыва пламени, лишив его возможности передвигаться. В руках Е Чуюна тварь стала беспомощной рыбой на разделочной доске.
Глядя на бьющегося в сети жабозмея, Е Чуюн без колебаний взметнул клинок. Холодная сталь вспыхнула в воздухе — и жизнь монстра прервалась.
После смерти туша жабозмея снова изменилась: прозрачная шкура налилась сочным, ядовито-зеленым цветом — видимо, это и был ее истинный окрас.
На всякий случай вонзив клинок еще пару раз и убедившись, что тварь мертва, Е Чуюн распутал сеть. По привычной схеме он рассек череп монстра.
Как и ожидалось, внутри блеснул белый кристалл.
[Уведомление: Вы получили божественный исток 1-го ранга.]
В голове ящеролюдов находились серые кристаллы — «серые божественные истоки», а у жабозмея оказался белый кристалл — «божественный исток 1-го ранга». По качеству серые относились к бросовому мусору, тогда как белый исток 1-го ранга уже тянул на минимальное качество. Выходит, жабозмей стоял по рангу куда выше ящеров.