Глава 1077 - Опасность в реке? Хитрый гад!
Глядя, как Хунбао изо всех сил пытается выслужиться, Е Чуюн усмехнулся:
— Ну ладно, ладно тебе. Подлечи-ка лучше свои раны.
— Ми-и! — откликнулся питомец.
Зеленый самоцвет на его лбу вспыхнул ослепительным изумрудным светом. Сияние хлынуло бурным потоком и с невероятной скоростью окутало маленькое тело Хунбао, за считанные мгновения скрыв его в плотном коконе света.
— Ми-ми-ми! — Купаясь в живительных лучах, Хунбао сладко потянулся всем телом, растягивая лапы.
Е Чуюн с изумлением наблюдал, как глубокие порезы на шкуре зверька затягиваются прямо на глазах. Всё лечение заняло не более десяти секунд. Когда последние искорки зелёного света впитались обратно в драгоценный камень, от ран не осталось и следа.
В то же время Е Чуюн чутко подметил, что сияние самоцвета на лбу Хунбао заметно потускнело по сравнению с прежним.
«Похоже, навык «Исцеление» нельзя использовать бесконечно без перерыва», — мгновенно сообразил он.
Глубоко вздохнув и собравшись с духом, Е Чуюн принялся один за другим вскрывать черепа поверженных ящеролюдов в поисках серых божественных истоков.
— Ого, а нам везет! Из шести ящеров получилось вытащить целых четыре истока! — С довольной ухмылкой он протянул добычу питомцу.
— Ми-ми-ми! — Увидев новую порцию добычи, Хунбао запрыгал от радости и мгновенно поглотил все четыре серых кристалла.
После того как питомец впитал первый же из них, Е Чуюн заметил, что потускневший зеленый самоцвет снова налился прежним ярким светом. Это было еще одной отличной новостью: оказывается, серые божественные истоки способны не только усиливать контрактных зверей, но и восстанавливать их израсходованные силы!
Только что Хунбао применил навык «Исцеление», и первый же исток полностью восполнил его энергию. Выходит, из четырех кристаллов один ушел на подзарядку, а три других потратились на укрепление тела.
Теперь боевая мощь Хунбао подскочила до 9000 единиц, вплотную приблизившись к десятитысячному рубежу.
Единственное, что смущало Е Чуюна, — статус уровня питомца по-прежнему застыл на метке [Инкубационный период] . Как заставить его развиваться дальше? Нужны ли для этого особые условия или же Хунбао просто не набрал достаточного количества божественных истоков?
Разобравшись с шестеркой ящеров, Е Чуюн и Хунбао двинулись дальше. По пути им то и дело попадались новые группы ящеролюдов, но все они были безжалостно уничтожены. В копилку добавилось еще тринадцать серых кристаллов.
Однако возникла проблема: поглотив еще три истока, Хунбао уперся в видимый предел. Его боевая мощь намертво застряла на отметке 10 000, а фаза развития всё так же числилась инкубационной.
Не желая сдаваться, Е Чуюн скормил зверьку еще один исток, но тот не дал совершенно никакого эффекта — показатель силы не вырос ни на единицу. Более того, сам Хунбао стал проявлять явное отвращение к серым кристаллам и категорически отказывался их есть.
Делать было нечего — Е Чуюн спрятал оставшиеся девять кристаллов, решив использовать их исключительно как «батарейки» для восстановления сил питомца.
Почему серые истоки перестали работать? Е Чуюн рассудил, что здесь действует тот же принцип, что и с Духовной эссенцией — у всего есть свой порог насыщения. Чтобы развиваться дальше, придется убивать диких зверей посильнее простых ящеролюдов.
С этого момента Е Чуюн больше не выслеживал ящеров, сосредоточившись только на поиске выхода. Да и сами ящеролюды, чувствуя возросшую мощь Хунбао, больше не смели нападать первыми.
Преодолев бесчисленное множество гигантских деревьев, подпирающих Небосвод, Е Чуюн и Хунбао наконец выбрались из чащи и оказались на берегу бурлящей реки.
Ширина водной преграды достигала добрых двадцати метров. Поток несся с бешеным ревом, разбрызгивая вокруг снопы пены. Река казалась бесконечной: ни выше, ни ниже по течению горизонт не проглядывался. На противоположном берегу стеной стоял такой же густой, непроглядный лес, образуя зелёный щит. Река словно зазубренным лезвием рассекала некогда единый массив джунглей на две изолированные части.
Глаза Е Чуюна блеснули:
«Похоже, стоит перебраться через реку, и выход будет совсем близко. Отлично, ведь прошло всего лишь около двух часов».
Впрочем... Насколько безопасна эта вода?
У Е Чуюна сейчас не было ни навыков полёта, ни магических способностей стихии воды, чтобы гарантировать безопасную переправу. Заклятие «Призрачный пламень Небытия» тоже оказалось запечатано — будь оно доступно, он с легкостью перенес бы себя и Хунбао через поток.
Если верить законам жанра из книг и фильмов, в такой реке просто обязана таиться какая-нибудь тварь! Но если не лезть в воду, выберется ли подводный монстр на берег сам?
— Хунбао, присмотрись к реке. Чуешь опасность? — обратился Е Чуюн к питомцу.
Ему оставалось надеяться лишь на обостренные чувства зверя: сейчас восприимчивость Хунбао кратно превосходила его собственную, и тот мог уловить скрытую угрозу.
— Ми-и... — с неохотой откликнулся Хунбао.
Пялясь на воду и постоянно оглядываясь на хозяина, зверёк еле-еле подошел к самой кромке. Застыв у берега, он осторожно вытянул мордочку и прищурил круглые глазенки, настороженно оглядывая бурлящий поток. Затем забавно задвигал носиком, судорожно втягивая воздух в надежде уловить хоть каплю подозрительного запаха.
Прошло немало времени, прежде чем в глазах Хунбао проскользнуло озадаченное выражение. Он озабоченно наклонил голову, словно усомнился в собственных ощущениях.
— Ми... — понурив голову, питомец вернулся к ногам Е Чуюна, всем видом показывая, что ничего не обнаружил.
— Хм, вот это уже странно... Совсем никакой опасности? — Е Чуюн не поверил ни на грош.
На самом деле, когда Хунбао подходил к воде, Е Чуюн сам на мгновение ощутил едва уловимую жажду крови. Но эта вспышка чужой ярости возникла и исчезла настолько быстро, что питомец даже не успел ее засечь.
И всё же шестое чувство Е Чуюна не подвело. Полное отсутствие видимой опасности как раз и являлось самым тревожным знаком! Это лишь доказывало: в речных глубинах затаился истинный кошмар.
«Как же мне не хватает моих двойников...» — с тоской подумал Е Чуюн. В прежние времена он всегда посылал вперед клонов для разведки, и этот метод работал безотказно. Но сейчас посылать Хунбао на верную смерть нельзя: гибель питомца означала немедленный провал Божественной оценки.
А тварь в реке оказалась чертовски терпеливой — до сих пор не выдала себя ни единым всплеском. В хитрости этот гад явно превосходил тупоголовых ящеролюдов.