Глава 1072 - Мир Священных Зверей: выбор яйца!
Е Чуюн медленно разомкнул веки. Зрение затуманивал полумрак. Впрочем, его глаза мгновенно приспособились к скудному освещению, и он с изумлением принялся разглядывать обстановку.
Он находился внутри ветхой, полуразрушенной пагоды. Каменные стены покрывала паутина трещин, а сам воздух пах седой древностью и сырой трухой.
Но куда больше его поразило то, что прямо перед ним, на истлевшем постаменте, покоились три белоснежных, словно выточенных из нефрита, яйца!
Каждое из них превышало размерами страусиное раза в три и испускало едва заметное, пульсирующее свечение. С первого взгляда становилось ясно: внутри зреет нечто поистине необычайное.
Е Чуюн озадаченно застыл:
«И что это значит?..»
Голову захлестнул шквал вопросов. Где он очутился? В чём суть испытания? И какую роль играют эти три яйца? Он не понимал решительно ничего. Нас вроде отправляли на тест — так куда, к чертям, меня занесло?
Впрочем, недоумевать пришлось недолго: перед глазами вспыхнула системная надпись.
[Внимание: Вы прибыли в Мир Священных Зверей.]
[Описание мира: Мир Священных Зверей был сотворён Троицей Священных Зверей и дал жизнь бесчисленным божественным созданиям. Заключая с ними узы, разумные становятся Повелителями Зверей. В этом мире Повелители Зверей стоят во главе всего. Сейчас вам предстоит заключить свой первый контракт и вступить на этот путь.]
[Правило 1: Повелитель Зверей может привязать к себе только одного божественного зверя. Изменить выбор невозможно, проявляйте крайнюю осмотрительность.]
[Правило 2: Мир Священных Зверей таит множественные дикие особи и скрытые тайные обители. Побеждая диких зверей или преодолевая испытания обителей, вы будете развивать своего питомца, непрерывно возвышая его силу.]
[Правило 3: Сам Повелитель Зверей лишён каких-либо боевых способностей. Вы целиком и полностью зависите от своего зверя.]
[Правило 4: В Мире Священных Зверей существуют Шестнадцать Мастеров-Укротителей.]
[Правило 5: Гибель контрактного зверя влечёт за собой немедленную смерть самого Повелителя Зверей.]
[Задание: В качестве проходившего испытание божественного ранга вы должны с помощью своего зверя повергнуть всех Шестнадцать Мастеров-Укротителей и сразить Троицу Священных Зверей.]
— Ну ничего себе… Нас что, заставили играть в покемонов?! — не удержался от ироничной реплики Е Чуюн.
Надо признать, изощрённость тестов божественного ранга не ведала границ. В прошлый раз была масштабная война фракций, а теперь — эдакий экзотический симулятор укротителя.
Впрочем, раз уж он здесь, остаётся одно: искать путь к победе.
Внимательно изучив вводные данные, Е Чуюн упорядочил полученную информацию. По сути, задача сводилась к тому, чтобы вырастить питомца и его руками разгромить местную верхушку. Чтобы прокачивать зверя, придётся охотиться на диких монстров и обшаривать тайные обители в поисках ресурсов.
И главное правило — ни при каких обстоятельствах не дать питомцу погибнуть. Смерть зверя означает моментальный провал и гибель самого испытателя.
Е Чуюн нахмурился. Задача выглядела крайне скверно.
Его собственная сила была полностью запечатана законами Системы. Напрямую вмешаться в драку он не мог. А значит, риск потери питомца невероятно высок. В таких условиях каждый шаг должен быть выверен до мелочей.
Итак, прямо сейчас ему предлагалось наугад выбрать одно из трёх яиц?
Е Чуюн сделал шаг вперёд и склонился над яйцами, внимательно их разглядывая.
М-да… Никаких визуальных различий. Одинаковый размер, одинаковый цвет — как тут вообще выбирать?
Он несмело коснулся скорлупы пальцами, и тут же выскочила серия подсказок:
[Подсказка: Данные три яйца принадлежат к стихиям Воды, Дерева и Огня. Начальные характеристики и потенциал каждого из них находятся на уровне F-ранга.]
[Подсказка: Потенциал зверей варьируется от минимального F-ранга до высшего SSS-ранга.]
[Подсказка: Потенциал зверя поддаётся повышению.]
— Точно покемоны, один в один, — усмехнулся Е Чуюн. Правда, в отличие от игры, завести целый зоопарк ему не позволяли — контракт был строго один.
«Раз потенциал у всех одинаковый, какую стихию предпочтительнее взять?» — погрузился он в расчёты.
Вода, Дерево, Огонь… В целом расклад ясен. Вода отвечала за защиту, Дерево — за исцеление и поддержку, а Огонь — за прямую атаку.
В обычных обстоятельствах боевая стихия Огня выглядела бы самым привлекательным вариантом. Однако, учитывая жесткие ограничения и риск мгновенной смерти при гибели питомца, Огонь казался слишком опасной авантюрой. Каким бы высоким ни был урон, в первую очередь нужно выжить.
С этой точки зрения Дерево и Вода выглядели предпочтительнее. Вода давала прочную броню, зато Дерево обладало способностью залечивать раны.
Помявшись пару мгновений, Е Чуюн стиснул зубы и остановил выбор на Дереве. В условиях, когда у него нет под рукой ни единого зелья или исцеляющего заклинания, лечащий питомец — единственная гарантия выживания. А всё остальное приложится со временем.
Из трёх яиц левое принадлежало стихии Воды, среднее — Дерева, а правое — Огня.
Е Чуюн впился взглядом в среднее яйцо, от которого исходило мягкое, едва уловимое зеленоватое свечение. Глубоко вдохнув, он бережно обхватил его обеими ладонями и поднял.
Вдруг сквозь скорлупу он ощутил слабое, но отчётливое биение пульса. Сердце Е Чуюна невольно забилось чаще.
[Внимание: Вы подтверждаете выбор яйца стихии Дерева?]
[Внимание: Выбор окончателен и не подлежит изменению. Подтвердите решение.]
— Выбираю… его! — с твёрдой решимостью выдохнул Е Чуюн. Раз решение принято, сомневаться поздно.
[Выбрано яйцо стихии Дерева. Начинается процесс инкубации. Пожалуйста, поместите яйцо на землю и ожидайте в течение десяти минут.]
Е Чуюн плавно опустился на колени и осторожно сгрузил яйцо на каменные плиты пола. Затем уселся напротив, скрестив ноги, и не отрывал взгляда от скорлупы.
Время потекло медленно. В ветхой пагоде царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь его мерным дыханием.
Прошло пять минут — ровно половина срока.
И тут случилось непредвиденное!
Из-за пазухи Е Чуюна вырвался алый шарик величиной с ладонь, яркое свечение которого буквально слепило глаза. Кристальная сфера стремительно взмыла в воздух и камнем устремилась прямо к инкубируемому яйцу!
— Что за?! — Е Чуюн ахнул, видя, как артефакт врезался в скорлупу и мгновенно впитался в неё без остатка.
Скорлупа, только что излучавшая нежный зеленый свет, вспыхнула густым, багрово-кровавым маревом.
Е Чуюн опешил.
Он узнал этот предмет — это была Душа Кровавого дракона, полученная им после убийства древнего змея! Данный артефакт способен даровать жизнь новому существу, но требовал ежедневного окропления кровью на протяжении тридцати дней.
Самое конфузное заключается в том, что Е Чуюн совершенно забыл про этот ритуал в суматохе последних дней.