Глава 1056 - Явление Божества-Хранителя и пятицветные кристаллы
— Хватит! Прекратите! — прогрохотал Мо Шань.
Он хотел было приказать соплеменникам замолчать, как вдруг онемел. Каменная скульптура, прежде стоявшая неподвижно, словно обычный валун, без всякого предупреждения затрепетала мелкой дрожью.
Сердце Мо Шаня сжалось от леденящего ужаса, а лицо мгновенно побледнело. Первая же мысль, полыхнувшая в сознании, была страшной: он не успел вовремя принести жертву и тем самым навлек на племя лютый гнев Божества-Хранителя!
Не смея медлить ни секунды, вождь с глухим стуком рухнул на колени. Ткнувшись лбом в пыльную землю, он в исступленном страхе запричитал:
— Смилуйся, великое Божество-Хранитель! Смени гнев на милость!
Увидев это, остальные соплеменники в панике тоже повалились ниц, прижав головы к земле и затаив дыхание.
Однако происходящее вовсе не было карой.
Дрожь статуи усиливалась с каждой секундой, превращаясь в неистовую тряску. Твердая каменная корка на ее поверхности покрылась сетью трещин и с тихим треском принялась сбрасывать слой за слоем, точно змея, меняющая чешую. Крупные обломки с глухим шуршанием осыпались на землю, поднимая облачка сухой пыли.
И из-под опадающего камня медленно проступал исполинский силуэт.
Божество-Хранитель племени Мо Шань своими очертаниями напоминало дикого леопарда. Но шкура его была окрашена не в обычный пятнистый узор, а в глубокий, таинственный темно-фиолетовый цвет, словно соткана из самой ночной тьмы. Габариты же зверя в несколько раз превосходили любого хищника: один только его рост заставлял вспомнить величественный горный холм. Но самым поразительным оставался пятицветный ореол, левитирующий над его массивной, хищной головой.
Каменные веки со скрежетом раздвинулись, и Божество-Хранитель открыло глаза, метнув в темноту два пронзительных, леденящих душу луча света!
Ореол пылал ослепительным сиянием, в котором сплетались и переливались пять первозданных цветов. С каждым всплеском этого света во все стороны расходились странные, ощутимые физически волны древней энергии.
Даже по одному лишь внешнему виду становилось ясно: Божество-Хранитель племени Мо Шань — существо поистине неординарное.
— О великое Божество-Хранитель… неужели ты являешь нам божественное чудо?! — Мо Шань вытаращил глаза, едва смея верить происходящему.
Обычно покровитель являл свою истинную плоть лишь в двух случаях: когда в поселение врывался смертельный враг или когда пришло время даровать соплеменникам сакральную силу. Но сейчас на горизонте не было чужаков, да и делиться благодатью было не с кем.
Зачем же тогда Божество-Хранитель явило свой лик?
— Р-р-а-а-а-у! — зарычало Божество-Хранитель, не удостоив вождя ответом, и запрокинуло голову к небесам.
Пятицветный ореол над его лбом вспыхнул с небывалой силой. Радужные лучи, будто шелковые ленты, закружились в воздухе, переплетаясь и сгущаясь. В следующее мгновение они выкристаллизовались, превращаясь в прозрачные, сверкающие кристаллы. Каждый из них был размером не больше человеческой ладони и переливался гипнотическими, завораживающими оттенками.
Соплеменники застыли в немом оцепенении, глядя, как драгоценные самоцветы со звоном осыпаются на землю. Беглым взглядом можно было насчитать не менее сотни штук.
А пятицветные кристаллы продолжали сыпаться с небес неиссякаемым потоком, пока радужное сияние вокруг зверя не стало стремительно таять. Вместе с угасающим светом падала и могучая аура покровителя — истощенное божество явно теряло силы.
Когда последняя искорка погасла в воздухе, пятицветный венчик над головой зверя окончательно потускнел и превратился в серый прах.
Мо Шань окончательно потерял нить происходящего. Не успел он прийти в себя, как Божество-Хранитель оглушительно гаркнуло ему прямо в лицо, и в этом рыке явственно читался строгий приказ.
— Что?.. Великий Покровитель, ты… ты повелеваешь нам выставить эти рунические кристаллы на продажу в Межмировой аукционный дом?! — изумленно переспросил Мо Шань, указывая дрожащим пальцем на сверкающую кучу у ног.
Зверь сурово и чинно кивнул.
— Но что же это за камни такие?.. — Вождь поднял один из кристаллов и принялся крутить его в руках, пытаясь разглядеть хоть какой-то скрытый смысл. Однако, сколько ни всматривался, ничего путного не понял.
Остальные дикари, впрочем, без лишних вопросов бросились исполнять волю покровителя, бережно подбирая драгоценные кристаллы по одному. Воля Божества-Хранителя для них была непреложным законом.
Мо Шань, чувствуя себя крайне неловко, снова подал голос:
— О великий… А какую цену нам назначить за эти камни?
— Гр-р-р! — В глазах зверя мелькнула абсолютная уверенность. Он взмахнул когтем и начертил на пыльной земле цифру.
Увидев ее, Мо Шань отшатнулся в ужасе:
— ОДНА ТЫСЯЧА Монет Богов и Демонов?! Не… не слишком ли это дорого, великое Божество-Хранитель?
А-Цин и остальные соплеменники, услышав эту цифру, тоже обомлели.
— Да ладно… Одна тысяча Монет Богов и Демонов за один-единственный камень?! — А-Цин ошарашенно уставился на зажатую в кулаке драгоценность.
Вспомнить только: не так давно они рисковали жизнями на Горе Трав, чтобы собрать редчайшие снадобья, а сдав их перекупщикам на рынке, выручили еле-еле тысячу Монет Богов и Демонов! А ведь на эту сумму можно было выменять целых сто斤 свежего мяса, которое дает дикий зверь!
Неужели эта небольшая стекляшка стоит целой кучи сочного мяса?!
«Великое Божество-Хранитель, если ты на такое способно, что же ты раньше молчало?!»
Однако зверь, услышав сомнения вождя, лишь презрительно качнул мордой. В его взгляде читалась глубочайшая досада: вождь явно недооценивал ценность дара.
Мо Шань тут же уловил этот жест. Его тело пробила мелкая дрожь, и он в панике выкрикнул новую цифру:
— Может… две тысячи Монет Богов и Демонов?!
— Р-р-р!
— Нет? Тогда… три тысячи?!
— Гр-р-а-а-у!
— Снова мимо?! Пять тысяч?!
После долгих и мучительных гаданий Мо Шань наконец понял, чего добивается их покровитель.
ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ Монет Богов и Демонов за штуку!
От этой цифры вождь окончательно потерял дар речи. Десять тысяч! Да их племя, надрываясь полмесяца, не смогло бы заработать и половины этой суммы! А тут один крошечный камушек стоит целое состояние?!
А ведь у них на земле лежало не меньше сотни таких кристаллов!
«Пресвятые предки… Это же больше МИЛЛИОНА Монет Богов и Демонов?!»
От мысли о такой фантастической сумме у Мо Шаня закружилась голова.
— О великое Божество-Хранитель, но это же немилосердно дорого… — попытался было возразить вождь.
— ГР-Р-Р! — рявкнул зверь, не намереваясь уступать ни медяка, и выразительно ткнул когтем в сторону интерфейса аукциона.
Когда камни купят, он наконец-то заставит этих бездарей накупить горы мяса! Он голодал полмесяца! Еще немного — и от голода у него лапы отбросятся! На этих глупых двуногих надежды никакой, приходится брать все в свои когти.
Видя, что покровитель непреклонен, Мо Шань вздохнул и покорно подчинился. Открыв Межмировой аукционный дом, он выставил пятицветные кристаллы по невероятной цене в десять тысяч Монет Богов и Демонов за штуку.
А-Цин и остальные тут же последовали его примеру.
В этот момент на аукционе кипела жизнь: лоты от жителей Планеты Тяньцюэ сыпались каждую секунду. Едва пятицветные кристаллы появились на торгах, как их тут же погреб под собой нескончаемый поток чужих товаров...