Глава 1050 - Рискованная ставка
На Гору Трав?!
Слова А-Цина заставили дрогнуть даже Мо Шаня, который совсем недавно категорически запрещал подобные вылазки.
Горой Трав в этих краях называли опасные горные гряды, где в изобилии росли редкие снадобья. Но эти земли кишели свирепыми дикими зверями. Чем глубже заходишь — тем меньше шансов вернуться живым. Только сильные кланы могли позволить себе охоту в тех местах.
Слабым же туда путь был заказан. Если только... они не оказывались загнанными в угол, когда терять уже совершенно нечего.
А-Су сделала шаг вперед и громко поддержала сына:
— Вождь, А-Цин прав! Нас прижали к стене! Если мы не попытаем счастья на Горе Трав, нас всё равно ждет гибель или рабство!
Её слова подействовали на остальных как искра:
— Верно! Среди нас самый сильный — вождь, да и тот едва достиг второго ранга! Охотиться на крупных диких зверей для нас — верная смерть!
— Можно разбиться на группы и обшарить хотя бы подножие Горы Трав! Мы не пойдем вглубь! Это всё равно лучше, чем сидеть и ждать смерти!
— Вы же видели, сколько редких трав нашел А-Цин за один день! Если пойдем группой, мы мигом наберем товара на две тысячи цзиней мяса!
— Сейчас из-за войны травят драгоценные снадобья по безумным ценам! Насобираем с запасом — еще и ценных пилюль для прокачки купим!
Люди перебивали друг друга, их глаза горели лихорадочной надеждой. Им казалось, что они уже нашли спасительный выход.
Мо Шань же продолжал колебаться. В племени было слишком мало людей, чтобы разбрасываться жизнями. Но чудовищные требования племени Тяньцю действительно не оставляли им выбора.
У них в деревне едва набиралась сотня душ. Сам Мо Шань был единственным бойцом второго ранга. Бойцов первого ранга наскребалось ровно пять человек. Остальные — немощные старики да дети. С такими силами о полноценной охоте на диких зверей не могло быть и речи.
С этой точки зрения то, что их когда-то выбрала Божественная Защита, казалось чудом.
Но дар их Защиты был весьма специфическим. Способность, которую они получили, именовалась «Удачей».
Удача — штука эфемерная. Нельзя сказать, что она была бесполезна. Например, отправляясь на поиски пищи, сородичи странным образом избегали встреч с опасными хищниками. Или случайно натыкались на полуобглоданные туши диких зверей, брошенные более крупными тварями.
Именно благодаря этому дару А-Цин до сих пор возвращался с Горы Трав невредимым.
Однако «Удача» работала с перебоями. Из тридцати дней в месяце она срабатывала от силы раз семь или восемь. Залагается на неё полностью было смертельно опасно. Возможно, всё дело было в том, что сам Бог Защиты был слишком слаб из-за недостатка приношений.
Мо Шань всегда учил людей не искушать судьбу. Но сейчас... выбор стоял между верной смертью и рискованной ставкой.
Вождь замер, сжав кулаки за спиной. Он долго ходил взад и вперед, то устремляя взгляд на темные силуэты далеких гор, то погружаясь в тяжелые раздумья.
Наконец Мо Шань остановился, тяжело выдохнул и поднял голову:
— Ладно. Раз уж нас загоняют в гроб — сыграем с судьбой на Горе Трав.
Площадь огласилась радостными криками. А-Цин ликующе подпрыгнул, а вот А-Су лишь тревожно сжала края своего рогожного платья. Но в час смертельной угрозы каждый обязан был внести свою лепту.
Мо Шань же поднял ладонь, призывая к порядку:
— Радоваться рано. Сбор трав будет проходить по жестким правилам! — Вождь обвел строгим взглядом присутствующих. — Первое: работаем СТРОГО на самом краю подножия. Ни шагу вглубь! Второе: при любой встрече с диким зверем — немедленно отступать, в бой не вступать! Третье: возвращаться в деревню до захода солнца, независимо от улова! Четвертое: ходить группами по пять человек!
Мо Шань огласил еще с десяток четких, продуманных пунктов. Сородичи внимательно слушали, кивая на каждое слово.
Взглянув на палящее солнце, вождь скомандовал:
— Время не ждет. Сегодня же отправим первую пятерку на разведку. Кто доброволец?
А-Цин вскинул руку первым. Вслед за ним руки подняли еще полтора десятка молодых воинов.
Мо Шань окинул их взглядом, ненадолго задержался на А-Цине и произнес:
— А-Цин, ты в первой группе. И ещё четверо... — Вождь назвал имена самых опытных сборщиков.
Юноша просиял от счастья. Путь на Гору Трав был открыт.