Глава 1044 - Заложенная мина и скрытые неприятности!
Е Чуюн утвердительно кивнул:
— Именно так.
Подробности межмирового состязания Е Чуюн уже подробно обсуждал с Почтенным Кунсюанем, так что тот был в курсе всех основных событий. Но к чему этот вопрос? Старец хотел узнать происхождение ключа? Впрочем, Е Шань в своё время утверждал, что сам ничего не знает о природе этого треножника. А будучи рабом, он физически не мог солгать своему господину. Значит, Е Шань действительно не подозревал, что держит в руках Ключ Сияющих Небес.
— В таком случае, — задумчиво произнёс Кунсюань, — этот мерзавец Шэн Тянь гарантированно положил глаз на твоё сокровище.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Е Чуюн даже опешил. Всё-таки Почтенные — это совсем другой уровень! Сам Кунсюань спокойно называл Шэн Тяня по имени, тогда как Цанци и остальные дрожали от одного упоминания и смели звать его лишь «Тот Самый Владыка».
— Не опасайся, — словно прочитав его мысли, заметил Почтенный Цинфэн. — Под сводами этого зала ты можешь произносить его имя вслух сколько угодно. Никакая ментальная магия сюда не проникнет, он ничего не засечёт.
Е Чуюн с трудом сглотнул и вернулся к теме:
— Почтенный, что вы имеете в виду? Шэн Тянь с самого начала знал, что Треножник Пустоты в руках Е Шаня — это Ключ Сияющих Небес?
— Хм, а ты как думал? — с холодной ухмылкой ответил Кунсюань. — Шэн Тянь — из тех тварей, что и пальцем не шевельнут без личной выгоды. С чего бы ему продавать Е Шаню подделку артефакта «Замок Небесной Пустоты»? Да потому что он изначально охотился за его ключом!
Е Чуюн нахмурился. Выводы Кунсюаня слегка расходились с версией Е Шаня.
— Но Е Шань утверждал, будто сам купил фальшивый Замок Небесной Пустоты у Шэн Тяня. Какая тут связь?
Почтенный Кунсюань мягко улыбнулся:
— Юный друг Е, ты просто ещё плохо знаешь сущность Шэн Тяня. Ныне он возглавляет Святилище. Человек его положения разве может испытывать нужду в простых ресурсах или Монетах Богов и Демонов? Единственное, чего жаждет его черная душа, — это уникальные возможности, способные поднять его силу на новую высоту. На мелкие пожитки Е Шаня Шэн Тянь даже бы не взглянул. А теперь подумай хорошенько: складывается мозаика?
Е Чуюна будто осенило:
— Теперь всё сходится!
Если отбросить шелуху, кроме Ключа Сияющих Небес у Е Шаня действительно не было ничего, что могло бы заинтриговать правителя Святилища.
Но тут же возник следующий логичный вопрос:
— Почтенный, но если так... почему Шэн Тянь не отобрал Ключ Сияющих Небес сразу? Как он вообще попал ко мне?
Кунсюань ненадолго задумался:
— Шэн Тянь до безумия заботится о своей репутации «благородного праведника». Скорее всего, сначала он пытался выкупить у Е Шаня этот ключ миром. Но Е Шань упёрся и ответил отказом. Чтобы не замарать своё светлое имя грабежом, Шэн Тянь не стал давить силой на месте. И именно поэтому он продал Е Шаню поддельный Замок Небесной Пустоты — чтобы создать долг, выставить ловушку и в будущем под благовидным предлогом вымогательством забрать ключ.
— Ха! Настоящий "благородный муж", ничего не скажешь! — иронично фыркнул Е Чуюн.
Почтенный Цинфэн брезгливо сплюнул:
— Какое там «благородный»! Обычный лицемерный мерзавец. Если бы Е Шань отказал ему во второй раз, Шэн Тянь без колебаний пустил бы в ход самые грязные методы. Вот только он не расчитал, что артефакт перехватишь ты, юный Е!
— Ну зашибись... — Е Чуюн покрылся холодным потом. — Выходит, этот Ключ Сияющих Небес в моих руках — настоящая горячая картофелина? И Шэн Тянь рано или поздно явится по мою душу?!
До него мгновенно допёрла вся суть подставы. Е Шань заложил под него бомбу замедленного действия!
Тот намеренно утаил правду об интересе Шэн Тяня, надеясь, что верховный владыка явится карать нового владельца ключа. Е Шань планировал подставить Цанци и остальных, но сам не подозревал, что треножник достанется Е Чуюну. В итоге из-за роковой случайности Е Чуюн принял этот удар на себя, прикрыв собой Цанци.
Чем ближе юноша подбирался к истине, тем мрачнее становилось выражение его лица.
— Почтенный... а какова реальная сила этого Шэн Тяня?
Кунсюань успокаивающе взмахнул рукой:
— Юный Е, я понимаю твои опасения. Но успокойся: если Шэн Тянь посмеет прийти к тебе с мечом, мы с Цинфэном встанем за твоей спиной и заблокируем его. Скажу прямо и без прикрас: на данном этапе в открытом бою против Шэн Тяня у тебя нет ни единого шанса.
Впрочем, заверения Кунсюаня не смогли полностью разогнать тревожные тучи в душе Е Чуюна.
Он всё ещё слишком слаб. Да, сейчас его защищают Почтенные. Но нельзя вечно прятаться за чужими спинами! Как говорится: самый надежный щит — твоя собственная сила. Надейся на других — и в самый ответственный момент останешься ни с чем.
Как бы то ни было тяжело признавать, сейчас ему оставалось лишь принять помощь Почтенных, чтобы выиграть драгоценное время. Время, за которое он обязан стать сильнее!
Сглотнув досаду, Е Чуюн смирился с этой скверной новостью и внезапно вспомнил ещё об одном деле:
— Ах да! А где Почтенный Кубо? Он всё ещё управляет моим двойником на Планете Цанюнь?
До его собственного отправления на Планету Цанюнь оставалось чуть больше десяти дней. Пользуясь случаем, следовало узнать, как там поживает его аватар. Насколько он знал, после его отбытия управление двойником полностью взял на себя Почтенный Кубо — ведь именно он первоначально контролировал это тело и досконально знал местную обстановку.
При упоминании Кубо на лице Почтенного Кунсюаня отобразилась крайне неоднозначная, сокрушённая ухмылка:
— Э-э-э... Скажем так, юный Е. Когда вернёшь себе контроль над аватаром... приготовься морально. И разгреби там всё аккуратненько, ладно? В общем, мужайся...
Е Чуюн вздрогнул. В груди мгновенно вспыхнуло дурное предчувствие.
«Да ладно... Неужели Почтенный Кубо снова натворил каких-то диких глупостей?!»
Вспомнив, в каком безумном хаосе он оказался при первом воплощении на Планете Цанюнь, Е Чуюн невольно передернул плечами. Оставалось лишь молиться, чтобы Кубо не перегнул палку окончательно. Иначе разгребать этот разворошенный гадюшник придётся ему самому!
После этого Е Чуюн беседовал с двумя святыми ещё около двух часов. Лишь полудню он покинул Дворец Почтенных и отправился в обратный путь.
Едва фигура юноши растаяла в пространстве, Почтенный Цинфэн тяжело вздохнул:
— Эх-хе-хе... Нажил себе наш юный друг Е колоссальную проблему.
Почтенный Кунсюань строго прищурился:
— Ты что же, испугался этого щенка Шэн Тяня?
Цинфэн отмахнулся:
— Стал бы я бояться этого интригана! Я опасаюсь другого: Шэн Тянь не пойдёт влобовую. Он мастер грязных, исподтишка наносимых ударов. От таких ударов в спину уберечься невероятно трудно.
— Хм, тут ты прав, — мрачно кивнул Кунсюань. — В таком случае надо действовать на опережение. Отправим одного из нас в Зону Голубой Звезды, чтобы скрытно охранять Е Чуюна и его людей. Цинфэн, я знаю, что у тебя сейчас полно неотложных дел, так что эту миссию я возьму на себя!
Цинфэн смерил его презрительным взглядом:
— Так я и поверил! Старый лис, ты просто ищешь повод сбежать в Зону Голубой Звезды и поразвлечься! Ладно, так и быть, уступаю тебе этот раз. Но в следующий раз пойду я!
Кунсюань расхохотался:
— Ха-ха-ха! Договорились, в следующий раз — обязательно ты!