Глава 1011 - Замок Небесной Пустоты, подделка?
Пленники метались внутри искажённого пространства, словно слепые мухи, бьющиеся о стеклянную банку.
— Что это за дьявольская ловушка? Она вообще не поддаётся разрушению!
— И что нам теперь делать?! Если мы увязли здесь, Е Шань со своими головорезами добьётся своего!
— Не паникуйте раньше времени! Е Чуюн с нами, он же сказал, что найдёт выход. Уж ему-то точно можно верить.
— Да будь Е Чуюн хоть трижды гением, в одиночку против такой оравы ему не сдюжить!
— О чём ты говоришь? Там же остался Почтенный Мо! Он мастер Небесного ранга. Стоит Е Чуюну применить «Тёмный фолиант» и даровать ему Усиление, как Почтенный Мо станет сокрушительной силой!
— Забыл, что ли? Почтенный Мо совсем не искушён в ближнем бою! Е Шань хитёр как лис, а у Чжун Мужуна в рукавах полным-полно сокровищ. Почтенный Мо ему не соперник!
— А... это...
В этот момент глаза Цанци просветлели — его осенила озарившая ум мысль.
— Слушайте! Раз мы не можем пробить эту чертову клетку изнутри, что если я просто совершу самоубийство и вернусь на Платформу воскрешения?!
Идея мгновенно встретила одобрительные возгласы среди большинства запертых.
Однако Яньлэй со сдержанной ухмылкой перебил их энтузиазм:
— Перестаньте барахтаться. Нашли чем гордиться — додумались до самой глупой глупости! По-вашему, глава клана Е не просчитал такой банальный ход?
— Заткнись! — рявкнула Мохун и, не долго думая, выхватила из-за пояса кинжал и с силой полоснула себя по горлу.
Однако в следующую секунду стальное лезвие беспрепятственно прошло сквозь её тело, словно сквозь призрак. Очертания Мохун на мгновение подёрнулись призрачной дымкой и стали прозрачными.
Эта жуткая, неестественная сцена заставила всех присутствующих онеметь от изумления.
— Я же говорил, что ничего не выйдет, а ты всё не верила, — покачал головой Яньлэй.
— Что за мистика? — Цанци вытаращил глаза, указывая пальцем на полупрозрачную фигуру Мохун. — Как твоё тело...
Мохун и сама пребывала в полном замешательстве:
— Я... я сама ничего не понимаю! Неужели это всё из-за трюков этого проклятого пространства?..
Хоть Цанци и не мог постичь природы этой аномалии, одно он понял чётко: план с самоубийством потерпел полный крах. Этот мерзавец Яньлэй оказался прав. Находясь внутри, они не то что вырваться — даже умереть были не в силах.
Е Шань, несомненно, просчитал этот фактор заранее. Насколько же утончённым и коварным был его ум! Имея в распоряжении средство, способное одним махом перевернуть ход сражения, он терпеливо выжидал нужного момента, чтобы нанести удар на поражение.
Не найдя иного способа выбраться из западни, Цанци оставалось лишь отправить подробное сообщение Е Чуюну через клановый чат. Теперь вся надежда оставалась только на него.
***
В то же время, внутри самой крепости...
Наблюдая за тем, как их основные силы поглощает зловещая клетка, Е Чуюн не испытывал ни малейшей радости. Замысел врага воплотился по самому худшему сценарию. Заточенными оказались главные боевые единицы, и рассчитывать на их скорое освобождение не приходилось.
Теперь под его началом осталась лишь горстка защитников, не превышающая нескольких тысяч человек.
— Е Чуюн, мы в смертельной опасности! — с пылающим от тревоги лицом подбежала Ю Си.
Ввиду её скромного уровня развития, даже после применения «Тёмного фолианта» она оставалась на поле боя лишь пушечным мясом, а потому Цанци велел ей оставаться в цитадели. По иронии судьбы, теперь она стала едва ли не последней надеждой.
В чате соклановцев уже вовсю гремели панические сообщения.
— Старейшина Цанци пишет, что они заперты внутри клетки и пока не видят способа вырваться!
— Говорят, там даже умереть невозможно! Что за чудовищный артефакт у них в руках?!
— Кто бы мог подумать, что у Е Шаня припрятан такой козырь... Мы слишком недооценили его!
— Эх, не поймаешь волка, не рискуя мясом. Если бы мы не зашли так далеко, он бы не стал раскрывать свои карты!
— Точно! Если Е Шань выложил последний козырь и у него больше нет аргументов, стоит нам уничтожить эту клетку — и победа за нами!
Е Чуюн спокойно кивнул, а затем произнёс глубоким, вселяющим уверенность голосом:
— Всё верно. На самом деле всё это входит в мой расчёт, так что не поддавайтесь панике. Мы выбили из рук Е Шаня его главный козырь. Пусть ценой за это стала временная утрата основных сил, у меня есть другой план. Главное — строго следуйте моим указаниям.
Его спокойствие подействовало магически. Ю Си и остальные, сами не понимая почему, мгновенно прониклись к Е Чуюну безусловным доверием.
— Каков же твой план, Е Чуюн? — с надеждой спросила Ю Си.
Е Чуюн повернул голову и бросил взгляд сквозь амбразуру на внешнее поле боя. Там, окружённые лишь своими сторонниками, стояли Чжун Мужун и Е Шань. Все воины, приведенные Цанци, без остатка исчезли во чреве парящей клетки.
— Ха-ха-ха-ха! — раскатистый, безудержный хохот Чжун Мужуна огласил окрестности; накопившаяся в его груди тяжесть разом улетучилась. — Эта битва за нами! Мы победили!
Отсмеявшись, Чжун Мужун с тайным трепетом посмотрел на клетку в руках Е Шаня.
— Глава Е, я давно слышал, что вы в наилучших отношениях с «Этим Почтенным», но даже представить не мог, что вам удастся одолжить у него сам Замок Небесной Пустоты! Говорят, Замок Небесной Пустоты способен поглотить любое живое существо, и, похоже, слухи ничуть не лгали. Поистине ужасающая мощь!
Е Шань сжал пальцы на каркасе клетки — том самом Замке Небесной Пустоты, — а по его лбу градом катился пот. Казалось, затягивание такого количества сильных бойцов потребовало от него колоссального напряжения сил. Его собственная духовная и физическая энергия была истощена почти досуха, практически без остатка поглощенная артефактом.
— Это всего лишь реплика, которую я выпросил у «Того Почтенного», а вовсе не настоящий Замок Небесной Пустоты, — еле слышно, с глубокой усталостью произнёс Е Шань. — С какой стати он стал бы отдавать мне подлинник? Чтобы заполучить хотя бы эту копию, мне пришлось заплатить невероятно высокую цену...
— Подделка?! — Чжун Мужун застыл на месте. — Настолько сокрушительный артефакт — и всего лишь подделка?!
А ведь он собственными глазами видел, как эта «подделка» за мгновение засосала Цанци и всю его армию, попутно прихватив даже нескольких его собственных зазевавшихся людей. И хотя Е Шань предупреждал о рисках заранее, хаос боя внес свои коррективы.
Прошло уже достаточно времени, а от Цанци не было ни вести, ни движения. Это означало одно: вырваться из заточения он не в силах. А ведь по своей нынешней мощи Цанци уступал едва ли единичным владыкам! Если уж копии артефакта хватило, чтобы сковать такого исполина, насколько же чудовищен оригинал?
Е Шань не стал пускаться в подробные объяснения, лишь торопливо убрал клетку в хранилище.
— Эта копирка сможет удержать Цанци и его людей максимум на одни сутки. Нам следует действовать без промедления.
Услышав это, Чжун Мужун мгновенно стряхнул оцепенение и вспомнил о главной цели:
— Верно, верно! Главное сейчас — пока есть время, немедленно разнести цитадель в дребезги!
Однако не успел он договорить, как небо прорезали снопы смертоносных лазерных лучей!
Шквал атак со стороны Е Чуюна не заставил себя ждать. Оборонительные башни крепости мгновенно изрыгнули потоки ослепительного света, обрушив всю свою ярость на Чжун Мужуна и его отряды!