Глава 91. Невероятная награда за задание уровня сложности UR
Громадный силуэт костяного дракона, застилающий небо, становился всё отчетливее. Сердце Солона забилось чаще — не от страха, а от предвкушения битвы.
— Хм? — Внезапно зрачки великого мечника сузились. — Человек? На голове дракона человек… Неужели магистр некромантии?
При этой мысли Солон помрачнел. Но стоило ему присмотреться внимательнее, как на его лице отразилось крайнее недоумение. — Да нет, не может быть. У этого парня аура всего лишь мага высшего ранга!
Впрочем, Ли И был удивлен не меньше. Садор передал ему ментальный образ: человек с огромным мечом представлял для него смертельную угрозу. Этот воин мог разрубить костяного дракона надвое одним ударом.
— Я Солон, защитник Священного храма Тайхуа! — голос мечника раскатился подобно грому, в нем чувствовалась стальная мощь. — Кто ты такой, незнакомец, и по какому праву нарушаешь покой наших земель?
— Архипрелат Солон, зачем такая спешка? — Ли И сразу узнал воина и облегченно выдохнул. — Я просто выбрал кратчайший путь до Храма.
Солон был одной из опор Тайхуа. Мастер стиля Ураганного клинка, чье мастерство не имело равных, и обладатель секретной техники «удара с небес».
— Как ты меня назвал? Архипрелат? — Солон опешил. Этот титул использовали только внутри Храма. — Ты вздумал шутить со мной, парень?
Вокруг мечника начала концентрироваться яростная, пронзающая небо аура меча. Ли И, понимая, что дело пахнет керосином, просто достал предмет и бросил его Солону.
— Моя наставница — Эмили. Это герб ветви Повелителей Стихий.
*
Священный храм Тайхуа . Павильон Тайхуа.
В этом величественном зале проводились лишь ежегодные собрания великих магистров или решались вопросы жизни и смерти. И сегодня его двери были распахнуты настежь.
В высоких креслах восседали великие: Повелительница стихий Эмили, Шепчущая ветром Айвелис и великий мечник Солон. Ниже расположились двенадцать магистров высшего круга.
Когда Ли И в сопровождении Солона вошел в зал, там уже был Слот, вернувшийся со своего задания. Он немедленно потребовал ударить в Барабан истребления демонов Тайхуа .
— Слот, ты в своем уме? — раздался чей-то голос. — Зеленоокий Ормус вернулся? Да еще и с древним костяным драконом под командованием?
— К несчастью, это правда, — Слот был предельно серьезен. — Планы Культа Смерти ужасают. Девять Алтарей загробного перерождения такого масштаба — это нечто неслыханное. Если бы они завершили ритуал, весь север наших земель превратился бы в безжизненную пустошь, кишащую мертвецами.
Слот достал кристалл памяти и активировал его. Перед собравшимися возникли призрачные проекции костяных алтарей. Когда в центре зала вырос пятиметровый главный алтарь, лица магистров побелели.
— Гнусные фанатики! — Солон ударил кулаком по подлокотнику. — Я предлагаю объявить Орден Истребления против Культа Смерти по всему континенту!
— Поддерживаю!
— Согласен!
— Слот, — подала голос Айвелис, — если Ормус достиг ранга архимага и приручил дракона, как тебе удалось выжить, не говоря уже о выполнении задания?
— Друзья мои, — Слот едва заметно улыбнулся, — вы помните тот призрачный лик древнего духа, что недавно явился над нашим Храмом?
— Разумеется. Но при чем тут это?
— Прежде всего, я должен поздравить госпожу Эмили с тем, что она нашла поистине выдающегося ученика. Архимаг Ормус был повержен «И», учеником Эмили. И тот же «И» подчинил себе костяного дракона Садора!
В зале воцарилась гробовая тишина.
— Что?! Как это возможно?! — выкрикнул кто-то. — Какой силой обладает этот юноша?
Даже у Солона дернулся глаз. Айвелис с интересом подалась вперед, а на лице Эмили отразилась целая гамма чувств — от гордости до внезапного испуга.
«Ой-ой… — подумала маленькая волшебница, — он растет слишком быстро… Хоть бы он не узнал, что я притырила его руны…»
*
Совещание длилось долго. Когда Ли И наконец пригласили войти, решение о его награде уже было принято. Задание уровня сложности UR — Ли И даже не слышал о таких категориях в прошлом.
— И! Решением совета Храма, за твой неоценимый вклад в безопасность Тайхуа, ты награждаешься: полной огненной руной, 100 000 очков вклада Храма, предметом снаряжения древнего класса и 1000 золотых монет! — торжественно провозгласил Солон.
Ли И отвесил церемонный поклон, хотя внутри у него всё пело от восторга.
Огненная руна! Сто тысяч очков вклада! Это было именно то, что ему нужно. За убийство древнего примата в горах Цзиньтань он получил всего две тысячи очков города, а тут — сто тысяч, да еще и Храма! Ценность ресурсов в хранилищах Священного храма была на порядок выше городских.
А руна? В прошлый раз ему сказочно повезло добыть руну земли с ослабленного врага. Он невольно бросил взгляд на Эмили. Та, только что весело хлопавшая в ладоши, вдруг засуетилась и отвела глаза, делая вид, что очень занята изучением узоров на потолке.
«Ах ты, плутовка! — Ли И прищурился. — Точно, она греет руки на моих трофеях!»
— Кроме того, И, есть еще один вопрос, требующий твоего согласия, — Солон стал предельно серьезен.
— Слушаю вас.
— В нашем Храме превыше всего чтят силу. Учитывая твою победу над архимагом и наличие костяного дракона, Совет решил назначить тебя четвертым Архипрелатом Священного храма Тайхуа. Ты принимаешь это назначение?
[Желаете ли вы принять титул Архипрелата Священного храма Тайхуа?]
[Внимание: данный статус дает вам часть полномочий Храма, включая возможность выдавать задания игрокам, право временно командовать стражами Храма и возглавлять Отряды истребителей демонов Тайхуа…]
Ли И на мгновение лишился дара речи. Такого поворота он не ожидал.
— Я принимаю!
[Поздравляем! Вы получили новый статус: Архипрелат Священного храма Тайхуа]
— Прекрасно! Вот твой знак отличия. Отныне мы коллеги и братья по оружию, — Солон довольно улыбнулся.
Остальные двенадцать магистров поднялись со своих мест и склонились в поклоне:
— Приветствуем Архипрелата И!
Ли И принял тяжелый жетон из вороненой стали. На нем красовалась эмблема Храма: книга, меч и лук, а ниже была выгравирована надпись: «Тайхуа • И».
[Жетон Архипрелата Тайхуа] : Особый предмет, знак статуса.
*
— Слот, — Ли И подозвал к себе старика, когда официальная часть закончилась.
— Слушаю вас, господин Архипрелат, — Слот был само почтение.
— Твой Земляной ящер … Где ты его достал?
Ли И не забыл о питомце Слота. Информацию о подобных существах, в чьих жилах течет кровь Древних небесных драконов , найти было крайне трудно, и она никогда не попадала в общий доступ.
— О, это было давно, господин. Я нашел его, когда был молод и исследовал Бездонную бездну за пределами Громового града .
Ли И проводил Слота взглядом и тихо прошептал сам себе:
— «И! Согласен ли ты принять задание от Архипрелата Храма Тайхуа — И: исследовать Бездонную бездну?..»