Глава 89. Блестящие тактические навыки Ли Юньлуна
— Идут, идут! Комбат, гляди! — вполголоса воскликнул командир второго батальона, указывая вперед.
Ли Юньлун и Ли И тут же вскинули тактические бинокли, всматриваясь в марево дистанции. Примерно в восьмистах метрах от их позиции показалась группа омерзительных существ — около восьмидесяти тварей, которых называли Чернопанцирными демонами .
Их треугольные головы напоминали застывшую, оплавленную массу, на которой едва угадывались черты лиц, а единственный рог на макушке время от времени мелко вибрировал. Мощные, узловатые конечности существ двигались в каком-то лихорадочном беспокойстве. То и дело один из демонов подхватывал огромный валун весом в несколько сотен килограммов и небрежно отшвыривал его на добрый десяток метров. Сила этих тварей внушала невольный трепет.
Орда медленно, но неуклонно продвигалась прямиком к засаде элитного отряда.
— Командир Ли, я обязан предупредить, — Ли И не отрывал взгляда от линз бинокля, — как только они приблизятся на сотню метров, никакие укрытия не помогут. Эти отростки у них на головах чуют запах «добычи» даже сквозь камень.
— Сукины дети! — Ли Юньлун выругался, но его взгляд оставался острым и сосредоточенным. Мозг старого вояки работал на пределе. — Хорошо, что вы с нами, советник Ли! Иначе хлебнули бы мы горя с этими рогатыми тварями.
Он тут же развернулся к подчинённому:
— Второй батальон! Собери парней, у которых вкачана ловкость. Выманите их к ловушкам до того, как они нас учуют! Магам — отойти! Не высовываться, пока эти уроды не застрянут. Если они поймут, что здесь засада, весь план коту под хвост!
— Есть! Сейчас всё исполним! — козырнул комбат и поспешил отдавать распоряжения.
Ли И невольно подивился скорости реакции Ли Юньлуна. Тот раздавал приказы один за другим, мгновенно адаптируясь к ситуации. «А ведь Ли Юньлун действительно похож на легендарного Чжан Фэя, — подумал Ли И, — с виду груб и прямолинеен, но в военном деле хитер и расчетлив до мелочей».
Ловушки, подготовленные военными, были особого образца. Они не могли убить иномирных демонов, но были идеальны для того, чтобы сковать их движения и лишить инициативы.
Четверо ловких бойцов, пригибаясь к земле и используя нагромождения камней как прикрытие, быстро пошли на сближение. Чернопанцирные демоны не отличались скоростью — они двигались лишь немногим быстрее обычного человека. Для солдат, чей параметр ловкости был искусственно завышен системой, они были медлительными мишенями.
Слух Ли И, обострившийся до предела, уловил резкий звон тетивы и свист разрезаемого воздуха. Мгновением позже тишину разорвал противный, похожий на крысиный писк — так визжали в ярости демоны.
План сработал идеально. Обделенные интеллектом монстры, поддавшись на примитивную провокацию, бросились вслед за солдатами. Земля под их тяжелыми шагами начала едва заметно подрагивать.
Ли Юньлун довольно осклабился, наблюдая за приближающейся погоней. Однако он прекрасно понимал, что ловушки задержат лишь часть орды.
— Советник Ли, — обратился он к юноше с непривычной серьезностью в голосе, — присмотрите за моими ребятами, если станет жарко.
Ли И спокойно кивнул:
— Не беспокойтесь. Пока я здесь, никто из них не погибнет.
— Вот и славно! С вашим словом мне на душе спокойнее, — Ли Юньлун выдохнул, и всё его внимание снова переключилось на поле боя.
Демоны бежали неуклюже, то и дело спотыкаясь и даже забавно кувыркаясь на неровностях почвы. Но любой, кто решился бы высмеять их за неповоротливость, совершил бы роковую ошибку. Их тела покрывал толстый слой черной костяной брони, которую не брала обычная сталь, а физическая мощь была запредельной. Стоило такой твари добраться до человека, как её четыре сильные лапы в мгновение ока разрывали несчастного пополам.
— Маги, приготовиться! — коротко скомандовал Ли Юньлун, едва заметно махнув рукой.
Десять магов выдвинулись вперед, сохраняя дистанцию, чтобы оставаться вне зоны досягаемости сенсоров демонов.
Внезапно раздался грохот и резкий хлопок — сработали спецсредства. Хитроумные механизмы выбросили тучи тросов из сверхпрочного сплава, которые опутали тела монстров, а следом за ними брызнули струи высокоадгезивного полимерного клея.
Около двадцати демонов тут же выбыли из строя: кто-то запутался в стальных путах, кто-то намертво прилип к собратьям или камням. Окрестности огласил неистовый визг.
— Огонь! В атаку! — Ли Юньлун сорвал с головы фуражку и, взмахнув широким клинком, зычно закричал.
Бойцы заняли позиции. Никто не лез в ближний бой — маги, выждав момент, обрушили на застрявших врагов свои заклинания. Семь или восемь ослепительных огненных шаров прочертили воздух, врезаясь в скованных тварей.
Эффект превзошел ожидания. Непробиваемая для мечей броня под воздействием пламени начала шипеть и плавиться, словно разъедаемая кислотой. Чернопанцирные твари завыли от боли, но поделать ничего не могли.
Тем временем оставшиеся шестьдесят демонов, впав в безумную ярость, с утробным рыком бросились на отряд Ли И. Воздух задрожал от гула тетивы. Солдаты целились в единственную уязвимую точку — рог-антенну. Стоило повредить этот отросток, как демон терял ориентацию в пространстве и равновесие.
Несмотря на плотный обстрел, десятки монстров всё же прорвались. Ли Юньлун, сжимая в руках тяжелый меч, встал в первом ряду.
— Цельтесь лучше, мать вашу! Куда вы стреляете?! — гремел он, не скупясь на крепкое словцо. В игре он выбрал класс воина — надежный и сбалансированный путь для командира.
Первый демон уже был совсем рядом, его искаженная морда застыла в жутком оскале.
— Хм? Откуда так холодом потянуло? Будто кондей на полную врубили… — Ли Юньлун удивленно округлил глаза.
Вшух!
Внезапно копье, сотканное из лазурного света, с невероятной скоростью прошило тушу демона насквозь. Тварь издала мучительный вопль, а древко копья вспыхнуло ослепительным сиянием.
Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Чернопанцирный демон, чья шкура была тверже камня, разлетелся на кровавые ошметки. А следом за первым копьем в гущу врагов полетели второе, третье…
Ли Юньлун обернулся. За его спиной стоял юноша с бесстрастным лицом. Его тело окутывало сияние чистой энергии, волосы неистово развевались на ветру, а в руках одно за другим материализовались Копья бури . В этот миг Ли И выглядел как истинный повелитель стихий.
— Твою ж дивизию… Вот это человечище! — Ли Юньлун застыл с открытым ртом. — Да насколько же он силен? Разве это вообще возможно?!
Солдаты смотрели на Ли И с благоговейным трепетом.
— Так вот он какой… «И»… — прошептал кто-то. — Если он в реальности такой монстр, то в игре… он небось боссов пачками в одиночку кладет?
— А ты сомневался? — огрызнулся другой. — Помнишь системные уведомления? Советник Ли только и делает, что валит боссов, которые ему по уровню не положены!
Ли Юньлун, опомнившись, рявкнул на подчиненных:
— А ну, глаза в кучу! Сражайтесь, черти! Вот закончим бой, я попрошу советника Ли, может, он даст вам за него хоть подержаться!
Ли И, услышав это, невольно поморщился.
Эти Чернопанцирные демоны по игровой логике имели высокую физическую защиту, но были крайне уязвимы к магии. Среди обитателей иномирных пространств они считались низшими существами — рангом «слуга». Выше стояли демоны первого ранга — «воины», чья сила возрастала в геометрической прогрессии.
Ли И не использовал огненные шары по простой причине: он обнаружил, что может вливать в Копье бури ровно столько энергии, сколько требовалось для уничтожения конкретной цели. Кроме того, это заклинание наносило вторичный урон от взрыва и почти не расходовало ману в его текущем состоянии. Фактически, он превратил мощный навык в свою «автоатаку».
В реальности Ли И всегда старался держать запас маны не ниже восьмидесяти процентов. Безопасность превыше всего.
С его вступлением в бой зачистка превратилась в легкую прогулку. Однако внезапно Ли И нахмурился и резко обернулся, глядя куда-то вдаль. В ту же секунду наблюдатель на фланге истошно закричал:
— Боже! Что это?! Командир, беда!..