Глава 84. Месть двуличному мерзавцу Линь Шиханю!
— Мо... молодой господин, а то, что мы запихнули молодого барина в багажник... это точно пройдёт без последствий?
Тетушка Чжао сидела на заднем сиденье армейского джипа. И хотя Ли И крепко сжимал её огрубевшие ладони, пытаясь успокоить, женщина всё равно заметно нервничала и никак не могла устроиться поудобнее.
Ли И мягко похлопал её по руке.
— Не переживайте, тетушка Чжао, всё под контролем. Я ведь его не съем. К тому же, я теперь твёрдо стою на ногах и заработал приличное состояние. Я приобрёл по тридцать процентов акций двух крупных игровых компаний, напрямую связанных с «Вечностью», и переписал их на ваше имя. Так что теперь вы можете ни о чём не беспокоиться и спокойно наслаждаться жизнью.
Он мягко улыбнулся, глядя на её растерянное лицо, и добавил:
— Кстати, жить вы теперь будете у меня. У меня есть младшая сестрёнка, она очень любит возиться у плиты, а у вас кулинарный талант — поможете ей, подучите кое-чему. Да, и ещё... Я помню, у вас ведь есть сын? Он, кажется, на пару лет старше меня?
Тетушка Чжао была единственным человеком во всём проклятом доме Линь, кто относился к Ли И по-человечески. Каждый раз, когда мачеха избивала его до полусмерти, именно тетушка Чжао тайком обрабатывала его раны целебными мазями. Иногда она отдавала ему свой собственный обед, когда голодный и дрожащий от холода мальчик сидел запертым в каморке.
И эти акции были лишь скромным началом его благодарности.
«За те четыре года искренней заботы, что ты подарила мне в детстве, я обеспечу тебе и твоим близким безбедную и счастливую жизнь на целый век вперёд», — твёрдо решил про себя Ли И.
У тетушки Чжао остался только сын — её супруг скончался от тяжёлой болезни много лет назад. И когда в мир придёт предначертанный хаос, в доме Ли И им обоим будет гораздо безопаснее. Что же касается акций игровых компаний — со временем их ценность взлетит до небес. Пока Великая Ся держит оборону, государственная валюта, хоть и обесценится, всё равно сохранит свою покупательную способность.
Тетушка Чжао удивлённо моргнула, пытаясь переварить услышанное.
— А, ты про моего оболтуса? Да, ему уже двадцать четыре исполнилось. Мой покойный муж носил фамилию Хань. Мы так хотели, чтобы мальчик вырос работящим и усердным, что назвали его Лаомо.
Ли И удивлённо приподнял брови и тихо пробормотал себе под нос:
— Надо же... Хань Лаомо...
*
Сырой, полутёмный подвал.
Лицо Линь Шиханя, обычно холёное и надменное, сейчас было искажено диким, животным страхом.
Топ...
Топ...
Тяжёлые, размеренные шаги гулким эхом разносились под низкими сводами бетонного бункера. Завидев приближающийся силуэт Ли И, Линь Шихань попытался вернуть себе прежний высокомерный вид, хотя его колени предательски дрожали.
— Что ты задумал?! Ты хоть понимаешь, что нарушаешь закон?! Отец и мать тебе этого не спустят! Если отпустишь меня прямо сейчас, я, так и быть, сделаю вид, будто ничего не произошло!
В глазах Шиханя вспыхнула затаённая злоба. В уме он уже лихорадочно выстраивал планы изощрённой мести, предвкушая, как заставит брата ползать на коленях.
Ли И смотрел на своего единокровного брата с абсолютным, леденящим душу спокойствием. Он искренне не понимал, как этот смазливый, похожий на невинную куклу юноша мог скрывать внутри столь гнилое и чёрное нутро.
Воспоминания о прошлой жизни яркой вспышкой пронеслись перед глазами Ли И.
Тогда игра уже начала проникать в реальный мир. Шихань сладкими речами заманил Ли И в состав своей гильдии и увёл вглубь неизведанной аномальной зоны. То, что произошло дальше, не поддавалось описанию. Это была медленная, мучительная казнь — Ли И бросили на растерзание диким тварям.
И весь этот кошмар Линь Шихань вместе со своими прихвостнями наблюдал от начала и до конца с мерзкими ухмылками на лицах. Более того, когда Ли И от невыносимой боли начинал терять сознание, они раз за разом применяли на него заклинание «Прояснение разума», заставляя несчастного чувствовать каждую секунду того, как звери рвут его плоть.
Шихань тогда стоял совсем рядом и с упоением шептал ему на ухо:
«Жалкий ублюдок! Сдох бы где-нибудь в канаве, зачем ты вообще вернулся? Гильдия Ханьлинь — моя! Корпорация Линь — моя! Всё, что принадлежит семье Линь, принадлежит мне одному!.. Посмотри на себя, ничтожество. Разве такой слабак достоин носить нашу фамилию?»
Ли И молча смотрел на скованного брата. Он не проронил ни слова. Просто поднял руку и медленно очертил пальцем круг в воздухе. В полумраке подвала вспыхнули тусклые серо-белые искры, и перед ним соткался причудливый, мерцающий потусторонним светом магический круг.
— Что это?! Что это такое?! Какие ещё фокусы ты тут устраиваешь?! — закричал Шихань.
Его напускная храбрость мгновенно испарилась. Гнетущая тишина, исходившая от Ли И, и эта жуткая магия окончательно сломили его волю.
Ли И проигнорировал его крики, продолжая тихо шептать слова заклинания. Серая печать вспыхнула ослепительным светом, и из самого её центра с весёлым писком выскочило маленькое, округлое существо ярко-красного цвета. В его крохотной лапке был зажат странный деревянный трезубец.
— Ия-ия! Тимо~ Тимо~! — задорно пропищало существо.
Едва появившись, этот круглый комок, напоминающий желейный гриб, ловко запрыгнул Ли И на голову и принялся ластиться, путая своими мягкими боками его волосы. Ли И со вздохом аккуратно снял питомца и опустил на пол.
Как и следовало ожидать, в процессе эволюции Демонического дерева Алого полумрака, которое так и не смогло полноценно переродиться в Древо Дьявола, произошла уникальная мутация. После того как Ли И успешно восстановил и ускорил рост его корневой системы до отметки в десять тысяч лет, дерево принесло весьма специфический плод.
Маленького, смертоносного грибного духа.
— Мучить и истязать — это твой врождённый талант, так что учить тебя не придётся, — негромко произнёс Ли И, указывая на сжавшегося в углу пленника. — Но запомни главное: без моего личного приказа он не должен умереть.
Услышав команду хозяина, существо мгновенно преобразилось.
— Ия! Ия! Тимо~ Тимо! — дух вытянулся в струнку и уморительно отдал Ли И честь крохотной лапкой.
Затем его взгляд переместился на Линь Шиханя. Благодаря ментальной связи контракта, питомец отчётливо уловил всю глубину ненависти, которую его создатель испытывал к этому человеку.
Милые круглые глазки существа сузились, превратившись в злобные треугольники, а рот приоткрылся, обнажая ряды острых, как иглы, зубов. Одной лапкой дух взмахнул деревянным трезубцем, а другой принялся ожесточённо тереть свой круглый животик. Спустя мгновение в его лапках материализовался сочный багрово-красный гриб.
Существо небрежно швырнуло его под ноги Линь Шиханю. Гриб мгновенно сдетонировал, окутав подвал облаком едкого тумана.
— Убирайся!.. Нет! Что это за тварь?! Брат! Братишка! Умоляю тебя, пощади!.. Я больше не буду, честно! Я просто пошутить хотел!.. — забился в истерике Шихань.
Из тумана с влажным шорохом поползли бесчисленные багровые щупальца, покрытые мерзкими шевелящимися ворсинками. Подвал мгновенно заполнил удушливый, приторный запах свежей крови.
Ли И безучастно наблюдал за происходящим.
Холодные щупальца плотно обвили бьющееся в конвульсиях тело Шиханя и принялись бесцеремонно протискиваться во все его естественные отверстия — в глаза, уши, нос, рот и...
— А-а-а-а-а! Боль! Больно! Спасите!.. Ли И, сучий ты потрох! Тебе это даром не пройдёт! Ты сдохнешь в страшных муках!.. Убей меня! Убей, умоляю!..
Боль, во много раз превосходящая ощущение от тысяч раскалённых игл, вонзающихся прямо в мозг, мгновенно затопила сознание Шиханя. Его истошные, нечеловеческие крики разрывали тишину подвала, а некогда холёное лицо превратилось в уродливую маску страдания.
Для Ли И эти вопли звучали слаще самой прекрасной музыки. На душе наконец-то воцарился долгожданный покой. Напевая под нос весёлый мотивчик, он не торопясь покинул подземелье.
*
Триста километров к северо-западу от Древнего города.
Когда-то здесь простирались лишь безжизненные, каменистые пустоши. Однако всего пару дней назад эта территория была в спешном порядке объявлена закрытой зоной проведения масштабных военных учений. В радиусе десяти километров были развёрнуты многочисленные блокпосты и заставы.
Сегодня через эти кордоны на полной скорости двигалось несколько армейских джипов. Несмотря на строжайший пропускной режим, колонна шла без остановок — солдаты на постах беспрекословно брали под козырёк при виде ведущей машины.
— Ли И, ты не смотри, что эти парни по званию всего лишь командиры полков, — увлечённо рассказывал Дин Вэй, сидевший на пассажирском сиденье. — На эти места метило столько генералов, что и не сосчитать! Но сюда отправляют исключительно тех, у кого за плечами реальный боевой опыт и выдающиеся заслуги. Только лучшие из лучших смогли урвать этот лакомый кусок.
Ли И молча слушал, лишь изредка кивая. Дин Вэй уже не в первый раз заводил разговор о своих старых боевых товарищах.
Внезапно Ли И напрягся. Его взгляд устремился на горизонт.
Хотя в пределах видимости всё казалось спокойным, его возросшие характеристики позволили уловить едва заметные, но крайне странные колебания в самой структуре пространства.
Дин Вэй удивлённо покосился на него:
— Ли И, ты чего? Нам ещё как минимум километр пилить.