Глава 566. Великий финал
— Теперь ты все понял, друг мой? — Голос Дракона Сотворения вернул Ли И в реальность.
— Перед тем как окончательно превратиться в Императора Скверны, — продолжил Дракон Сотворения, — Владыка Вечности запечатал остатки своего разума в Вечности. Под нашей совместной защитой даже Император Скверны не мог выследить твою душу в Реке Судьбы. Но теперь пора отправляться на его спасение! А когда мы вытащим его, настанет мой черед принести себя в жертву и стать Скверной!
Дракон Сотворения прямо-таки горел энтузиазмом, его глаза сияли от предвкушения.
Ли И лишь молча покачал головой. Неужели этому Дракону действительно настолько нечем заняться? Ну... впрочем, так оно и было.
Дракон Сотворения приоткрыл пасть и выплюнул невзрачный на вид длинный меч с тремя пазами на эфесе. Если бы здесь присутствовал Неукротимый Гром — Грозовой медведь Волибир, он бы без труда узнал этот клинок. Его старший брат, Овен, ковал этот меч на протяжении стольких эпох, сколько Волибир себя помнил.
— В этом Мече Вечности запечатана первородная сила Владыки Вечности, — Дракон Сотворения протянул ему оружие, — а эти три руны Творения несут мою собственную силу. Возьми этот меч, и в твоих руках сосредоточится мощь трех великих Владык.
*
В таинственном измерении далеко за пределами прочих вселенных.
Вся жуткая скверна, тени и искаженные души мертвецов, некогда заполнявшие это место, бесследно исчезли. Теперь это измерение превратилось в прекрасный, благоухающий сад с цветущими деревьями. В изящной беседке тихо сидел обычный с виду мужчина в черном одеянии, словно ожидая дорогого гостя. Судя по всему, этот райский уголок он сотворил специально для этой встречи.
В его глубоких, бездонных глазах не было ни страха, ни злобы, ни гнева. Лишь легкая, едва уловимая грусть.
Внезапно перед ним бесшумно соткался силуэт мужчины в белоснежных одеждах.
— Ты пришел, друг мой, — Император Скверны мягко улыбнулся, и от этой улыбки веяло теплом, словно весенним ветром.
— Вижу, ты не собираешься драться со мной не на жизнь, а на смерть, — Ли И огляделся по сторонам, и на его лице отразилось легкое удивление, которое тут же сменилось дружеской улыбкой.
— Будь у меня хоть один шанс на миллиард остаться в живых, — Император Скверны покачал головой и тихо рассмеялся, — я бы дрался до конца. Но против силы трех Владык... ха-ха, исход предрешен. Я не люблю заниматься бессмысленными вещами. Ты проделал долгий путь, и я не знал, чем тебя угостить. Надеюсь, это тебе по вкусу?
С этими словами на каменном столе прямо перед ними возникли ароматные, шкворчащие шашлыки и запотевшие бутылки ледяного пива.
— Лучше и быть не может, — Ли И без лишних церемоний опустился на скамью.
Они сдвинули бокалы и сделали по глубокому глотку. Владыка Хаоса и Император Скверны — двое, что должны были сойтись в смертельной схватке, теперь сидели бок о бок, ведя неспешную беседу о законах вселенной и былых временах. Их искренний, раскатистый смех то и дело разносился по цветущему саду.
Спустя долгое время Ли И хотел что-то сказать, но Император Скверны мягко прервал его:
— Возможность встретиться и поговорить с тобой, — Император Скверны мягко прервал его, — это уже избавление от моего главного сожаления. Но все же... я — это не он. Время пришло, друг мой. Действуй.
— В таком случае... — Ли И на секунду замер, но ничего не сказал, лишь в его руке беззвучно материализовался длинный меч. — Доброго пути, Император.
Лезвие меча мягко вонзилось в сердце Императора Скверны. Его силуэт окутало пламя, и Император Скверны исчез навсегда.
*
Континент Вечности.
Священный город людей.
Дворец Стихий.
Под высоким куполом дворца вращались восемь кристальных ядер стихий, озаряя зал мягким светом, напоминающим сияние звездного неба.
Серебристые волосы Элементальной Императрицы были перехвачены светящимися лазурными лентами магии, а ее лунно-белое платье мерцало узорами из дышащих созвездий. Ромбовидный символ стихий в ее межбровье мягко вспыхивал в такт ее словам.
— Катализ ветра, придание формы огнем и стабилизация водой... — Императрица провела ладонью по воздуху, сотворив из ничего сгусток пылающего водяного пламени. — Вот три столпа слияния стихий.
Более трехсот юных гениев человечества, затаив дыхание, внимали ее словам. Вдруг один из учеников поднялся с места:
— Учитель! — один из учеников внезапно поднялся с места. — В теории резонанс четырех стихий приводит к аннигиляции. Однако в древних свитках упоминаются маги, способные воссоздавать пятиэлементные плетения. Означает ли это...
— Пятиэлементное слияние, описанное в свитках, — Императрица остановилась перед юношей, и в глубине ее прекрасных глаз отразилась целая вселенная, — возможно лишь при использовании Оружия Бессмертных в качестве сосуда. Как и сердце человека — лишь самое сильное и чистое сердце способно вместить в себя столь великую силу.
Аура стихий, окружавшая Императрицу, казалась почти осязаемой. Однако в этот момент тишину зала нарушил спокойный мужской голос:
— Учитель, а как вы думаете, — в тишине зала раздался спокойный, бархатистый мужской голос, — сколько всего способно вместить мое сердце?
Этот голос звучал мягко и нежно, словно журчание ручья под лунным светом, и был полон безграничной любви.
Все ученики разом обернулись на звук. У входа в величественный зал стоял молодой человек в белоснежных одеждах с ясными, сияющими глазами. Его облик дышал невероятным благородством.
Более трехсот юных магов замерли в шоке. Они не могли поверить, что кто-то посмел столь дерзко и фривольно обратиться к величайшей воительнице, подчинившей себе Оружие Бессмертных.
Но прежде чем кто-то успел возмутиться, произошло то, что заставило всех присутствующих раскрыть рты от изумления.
— Глупый... — ледяная маска Императрицы мгновенно растаяла, и она, позабыв о своем величии, со всех ног бросилась вперед и крепко обняла белолицего юношу. — Ты наконец-то вернулся... Я так скучала по тебе!
— И на этот раз я тебя никуда не отпущу! — прошептала она, утыкаясь ему в грудь. — Ты будешь моим на целый год... Нет! На три года! На всю жизнь!..
[Конец]