Глава 545. Смертный приговор
Серо-золотая лавина ревела, заполняя собой всё видимое пространство, и каждая крупица этого песка обладала массой исполинского небесного тела. Ткань пространства стонала и трещала под этим нечеловеческим весом; в радиусе десяти тысяч ли реальность осыпалась острыми осколками, точно разбитое зеркало. Песчинки, сталкиваясь друг с другом, высекали яростные снопы искр, которые мгновенно сжигали дотла любой космический мусор, попавший в эту зону.
— Песок Смерти Золотого Домена?!
Все три лика исполинского Ли И одновременно изменились в лице. В левых глазах закипели грозовые тучи, в правых волосах вспенилась Мертвая вода, а центральный взор намертво пригвоздил катящуюся к нему реку. Каждая крупица этого материала девятого ранга ценилась на вес золота, а сейчас они слились в единый поток абсолютного разрушения, способный стереть с лица земли целый сектор!
В ту же секунду пятицветные знаки, покрывавшие тело титана, сорвались с кожи и соткались в пустоте в сияющую сеть. Пять стихий — ветер, гром, вода, огонь и земля — слились в безупречной гармонии, породив десятки тысяч цепей, сотворённых из чистого хаоса.
Дзынь...
Там, где сходились эти оковы, из пустоты начал медленно проступать силуэт исполинского меча, перегородившего собой саму галактику. Его лезвие было прозрачным, как чистейший хрусталь, а внутри него вращались пять мощных смерчей первородных сил. Остриё этого оружия искажало даже лучи далёких звёзд.
— Меч Первозданного Духа, Рассекающий Небеса!
То было великое искусство, которым он когда-то на континенте Вечности, в священных землях Древней Обезьяны, одним ударом уничтожил призрачную проекцию хтонического чудовища Сянлю. Конечно, сейчас Ли И смог создать лишь бледное подобие, заготовку для будущего истинного клинка. Но теперь, когда он официально заключил пакт со своим Родным духовным слугой и перестал быть изгоем для этого мира, ему больше не нужно было опасаться карающей длани вселенской воли за использование запретных техник.
Когда этот исполинский меч окончательно соткался среди звёзд, бледное лицо Бао Ху застыло, превратившись в безжизненную маску:
— Что... Что это за магия?! Как в этом мире вообще может существовать столь чудовищная сила?!
Его иссохшие, похожие на ветви пальцы судорожно затряслись. В глазах, видевших тридцать тысяч лет истории, сейчас отражался чистый, первобытный ужас.
Титан всеми шестью руками мёртвой хваткой вцепился в рукоять и наотмашь рубанул по песчаной реке. Ослепительный белый луч прорезал темноту, заставив померкнуть самые яркие созвездия. Этот удар разделил космос надвое: по левую сторону ревела серо-золотая лавина, по правую — сияла пятицветная река Ли И.
Бум...
В миг столкновения двух титанических сил само время в этом секторе словно остановилось. Сперва наступила абсолютная, звенящая тишина: в эпицентре удара реальность просто аннигилировала, оставив после себя черную дыру диаметром в сто тысяч ли. И лишь затем во все стороны ударила сокрушительная взрывная волна, подчистую сметшая всё живое и мертвое в радиусе миллионов ли.
Голос Бао Ху сорвался на сиплый хрип:
— Не может быть... Этого просто не может быть... Не должен... Не должен Истинный владыка обладать силой, перешагнувшей этот порог...
Духовный горшок над его коленями забился в конвульсиях; Родной духовный слуга старика транслировал в разум хозяина волны дикой паники. Будучи Средним Духом, это существо куда тоньше чувствовало ту бездну опасности, что крылась в лезвии этого меча. То была сила, способная резать сами первородные законы!
Лицо старика стало белее савана, из его рта непрекращающимся потоком хлынула кровь. Последний щит был разбит. А это значило, что теперь он превратился в беззащитную жертву, ждущую удара мясника.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Старик... Старик спрашивает тебя в последний раз... Ты действительно твердо решил оборвать мою жизнь?..
Прежде гордый воитель, державший в страхе целые миры, теперь походил на высохшее дерево, готовое рухнуть от малейшего дуновения ветра. Даже жалкие черви цепляются за жизнь, что уж говорить о том, кто веками вкушал величие и власть?
Трёхглавый титан лишь плотоядно оскалился:
— Дожить до таких седин и оставаться столь наивным... Ты смешон, дед.
Больше не теряя времени на пустую болтовню, Ли И выбросил вперёд одну из своих исполинских рук, намереваясь окончательно отправить старого мастера в чертоги смерти.
Но в следующую секунду его лицо резко изменилось, и он со смесью недоумения и тревоги уставился на старика.
Огромный трехтысячечжанный горшок, зависший среди космического мусора, покрылся глубокими разломами. Сквозь эти щели изнутри артефакта начал пробиваться зловещий, багрово-алый свет.
Хрусь...
Первый отчетливый звук лопающегося материала разорвал тишину: прямо посредине сосуда образовалась жуткая брешь. Бесчисленные остатки серо-золотого песка хлынули наружу, но, соприкасаясь с вакуумом, тут же испарялись, превращаясь в едкий дым. Уничтожение этих редчайших материалов оставляло на теле пространства глубокие, уродливые шрамы.
У-у-у...
Из недр сосуда донёсся предсмертный, полный нечеловеческой муки вой Духа. Этот звук резал по ушам, словно ржавый нож по стеклу. По мере того как этот хрип становился всё пронзительнее, горшок начал неестественно раздуваться, принимая уродливые формы. Нити первородных законов лопались одна за другой, и с каждым таким щелчком далёкие звёзды навсегда гасли во тьме.
— Что ж... Видно, таков мой удел, — лицо Бао Ху вдруг разгладилось, на щеках проступил нездоровый румянец, а угасающая аура вспыхнула с невиданной силой. — Но если со мной в чертоги мертвых отправится такой невиданный гений, мне не будет скучно на этом пути...
Ли И похолодел. Не теряя ни секунды, он развернулся и обратился в золотую молнию, на безумной скорости устремляясь прочь от нестабильного артефакта. Такого поворота событий он никак не ожидал. Да, в открытом бою он был сильнее, но из-за разницы в рангах некоторые тайные приёмы старших мастеров оставались для него загадкой. Обычное оружие не могло взорваться по щелчку пальцев; здесь явно была замешана какая-то запретная техника его Среднего Духа. В этом мире мастер и его Дух были связаны неразрывно: если погибал один, второму оставалось лишь раствориться в пустоте.
Бум...
Из горловины сосуда вырвались исполинские языки багрового пламени — старик зажигал кровь своей собственной жизни. Это пламя прожигало реальность, оставляя после себя черные дыры, которые тут же стягивались в огромную, голодную паутину.
Весь сектор затрясся. Обломки планет начали вращаться с безумной скоростью, образуя вокруг гибнущего горшка воронку диаметром в сто тысяч ли. В самом центре этого ада артефакт превратился в пульсирующий сгусток энергии, то раздувающийся до размеров солнца, то сжимающийся в невидимую точку. Все трещины на его теле вспыхнули одновременно, словно внутри него разом детонировали миллионы сверхновых звезд.
Время замерло. Весь свет устремился внутрь, формируя абсолютно черную сингулярность.
Б-у-у-м...
Чудовищный взрыв, для описания которого в человеческих языках не нашлось бы слов, потряс основы мироздания. Не было ни звука, ни вспышки — лишь чистая волна абсолютного ничто, расходящаяся идеальной сферой. Там, где она проходила, материя распадалась на атомы, законы стирались, а само понятие времени временно переставало существовать.
Золотая молния, в которую обратился Ли И, двигалась быстрее, чем мог уловить взгляд любого мастера, но эта сфера настигла её в долю секунды, поглотив без остатка.
Вся эта звёздная система рухнула внутрь себя, погружаясь в хаос первобытного шторма пустоты...