Глава 542. Битва со Звездным лордом
— Что?! — Воскликнул старик Бао Ху, не поверив своим ушам.
— Кулаки? — Эхом отозвались ошарашенные короли.
И прежде чем кто-то успел осознать смысл его слов…
Бум!
Ли И сделал широкий шаг вперед, буквально растоптав пространственную ткань под ногами. Золотая кровь в его жилах вскипела, и мощный фонтан жизненной энергии затопил всю звездную систему. В этом ослепительном сиянии исполинский золотой слон за его спиной издал оглушительный рев, а его могучие бивни, окутанные первозданным Хаосом, прочертили в пустоте глубокие черные раны.
— Мальчишка! Ты действительно набрался наглости поднять руку на Звездного лорда?! — Разъярился старик Бао Ху, хотя в глубине его души зашевелился ледяной червь сомнения. — Откуда у какого-то вшивого Истинного владыки столь неописуемая мощь?!
Зрачки старика сузились до размеров булавочных головок, а красный тыквенный сосуд на его поясе задрожал с удвоенной силой. Его иссушенные пальцы замелькали в яростном танце, формируя защитные знаки, и вокруг его фигуры мгновенно развернулся полноценный Звездный домен. В радиусе десяти тысяч ли закружились фантомы бесчисленных микроскопических планет, каждая из которых весила как настоящая тектоническая плита.
— Грозовая тюрьма! — Выкрикнул Ли И, резко вскинув правую руку. Миллиарды фиолетовых молний обрушились из Бездонной выси, соткав тяжелые грозовые цепи, которые намертво опутали вращающиеся планеты старика. Одновременно с этим его левая рука сформировала атакующий жест, и в космосе одна за другой зажглись девять багровых солнц, из недр которых вырвались огненные призраки фениксов, изрыгающие всепожирающее пламя.
— Жалкие фокусы! — Презрительно выплюнул старик. Из его широкого рукава с тихим шелестом вылетел древний бронзовый меч. Клинок мелко задрожал, исторгая из себя бесконечный поток стальных лезвий, которые в одно мгновение изрубили и грозовые цепи, и яростное пламя фениксов. Остаточная волна этой атаки задела три мертвые планеты на окраине системы, и те мгновенно рассыпались в космическую пыль.
Будучи истинным, закаленным в боях Звездным лордом, старик Бао Ху быстро вернул себе самообладание. У него не было ни единой причины испытывать страх перед каким-то юнцом, едва заступившим на ранг Истинного владыки.
— Тяжелая вода! — Ли И резко выдохнул, и из его рта вырвалась тонкая лазурная стрела, сотканная из концентрированной влаги мертвых миров.
Старик Бао Ху оставался внешне спокоен. Он лениво взмахнул рукавом, выставляя перед собой массивный щит, усыпанный драгоценными звездными камнями. Но стоило лазурной стреле коснуться поверхности артефакта, как высвободилась столь чудовищная физическая сила, что щит с грохотом разлетелся на куски. Самого Звездного лорда отбросило назад на добрую тысячу ли, и он спиной пробил несколько блуждающих астероидов.
В этот момент на десятках обитаемых планет системы Ванцюань начался сущий ад. Жители планеты Дивансин с ужасом наблюдали, как их родное солнце внезапно подернулось мутной дымкой, а их сердца сковал первобытный страх перед концом света. На королевской планете Ло океаны закипели в одно мгновение, и万丈-волны цунами обрушились на прибрежные мегаполисы, смывая все на своем пути. На планете Цянван вековые духовные леса высохли за считанные секунды, а Сила Звёздного Истока взбесилась, породив разрушительные энергетические торнадо, в которых заживо сгорали миллионы живых существ.
— Падение звезд! — Взревел Бао Ху. Он запустил руку за пазуху и вытащил оттуда крошечный шарик из красного метеоритного железа, с силой запустив его в Ли И. В полете шарик начал стремительно разрастаться, превратившись в пылающий огненный шар диаметром в десять тысяч ли, несущийся на юношу с грацией падающей луны.
Ли И даже не подумал уклониться. Золотой слон за его спиной резко взмахнул хоботом и одним мощным ударом разнес исполинский огненный шар в щепки!
Бум!
Взрывная волна колоссальной мощности пронеслась по всей системе. Орбиты пяти ближайших планет сместились на несколько градусов, их кора треснула, и наружу хлынули океаны раскаленной лавы. Бесчисленные смертные падали на колени, вознося молитвы богам и веря, что настал день Последнего суда.
В это же время в миллионах световых лет от места событий великие мастера и древние патриархи других галактик один за другим пробуждались от своего многовекового сна.
Далеко на севере, в самой глубине звездной системы Бэйлу, с грохотом разлетелся на куски ледяной замок, не выдержав пришедшей из космоса ментальной волны. Звездный лорд Бэйцан с ужасом обнаружил, что его верный артефакт «周天星盘» покрылся глубокими трещинами, а все траектории планет на нем перепутались.
«Кто-то посмел нарушить мои великие предсказания…» — Серебряные зрачки патриарха Бэймина сузились, и он сформировал перед собой зеркало из чистейшего льда. На его поверхности на секунду мелькнули силуэты сражающихся Ли И и Бао Ху, но стоило в кадре появиться золотому слону, как лед с сухим треском рассыпался прахом. — «Какая страшная кармическая отдача! Кто, черт возьми, этот малец?!»
В то же время в священных землях созвездия Сириуса огромный серебряный волк длиной в десять тысяч стоп резко открыл свои кровавые глаза. Его взор проник сквозь плотные слои космической пыли, и из его пасти раздался хриплый человеческий голос: «Обычный Истинный владыка умудряется теснить Звездного лорда?! Неужто какой-то древний монстр сумел переродиться и сохранить свои силы?» Волк замахнулся когтистой лапой, собираясь применить тайную технику, дабы заглянуть в прошлое юноши, но в то же мгновение из пустоты вылетела призрачная нить меча и едва не отсекла ему лапу, заставив трусливо сжаться в своей норе.
В самых мрачных глубинах Призрачного моря древний костяной фрегат грозной ведьмы 玄阴姥君 заходил ходуном из стороны в сторону. Девять фонарей, горевших зеленым адским пламенем на носу корабля, начали бешено мигать и почти погасли.
«Само пламя преисподней дрожит от страха перед ним…» — Старуха принялась судорожно перебирать свои иссушенные пальцы, пытаясь просчитать судьбу незнакомца, но в ту же секунду из ее рта хлынула струя черной крови. — «Существо, чью судьбу невозможно узреть… Неужто… Божественный избранник?!»
— Ветровей! — Ли И резко соединил ладони, и Изначальный ветер Сунь превратился в миллиарды невидимых кинжалов, срезающих плоть. Старик Бао Ху лишился своей матросской одежды, явив миру лишь сияющую внутреннюю кольчугу, сотканную из чистейшего звездного света.
— Хорошо! Очень хорошо! — Закричал старик, вытирая кровь с губ. — Старик уже и забыл, когда в последний раз его заставляли так унизительно бегать!
С этими словами он с силой прикусил кончик языка и выплюнул струю драгоценной эссенции крови:
— Проекция Звездного лорда!
Посреди Бездонной пустоты вырос исполинский звездный титан высотой в десять тысяч футов. Каждое его движение заставляло космические течения вспять. Ли И издал яростный клич, и его золотой слон на полном ходу протаранил призрачного великана. Чудовищный удар полностью уничтожил пространство в эпицентре битвы, обнажив абсолютно черную, пугающую пустоту ничто.
Они дрались, проносясь от самых дальних границ обитаемой системы до самого сердца туманности. На их пути целые рои комет превращались в пыль, а вековые газовые облака рассеивались от одного лишь дуновения их атак.
— Мальчишка, кто ты такой на самом деле?! — Хрипел Бао Ху. Из его рта непрерывно текла кровь, а в голосе появились отчетливые панические нотки. Его некогда безупречная аура Звездного лорда начала стремительно увядать, а планеты в его домене окончательно погасли.
Старик отказывался верить, что в подлунном мире может существовать столь чудовищный Истинный владыка. В прежние времена легендарный Король Боевого Рока, сумевший в своем ранге Истинного владыки просто уйти живым от Звездного лорда, был провозглашен величайшим гением за последний миллион лет. Но сейчас, сражаясь с этим белым юношей, старик Бао Ху с ужасом осознавал: тот, кому нужно думать о спасении своей шкуры, — это он сам, признанный Звездный лорд! Это было абсолютно неправильно, это ломало все устои этого мира!
Ладно бы этот парень просто филигранно владел звездными техниками, но его тело… Его тело, сотканое из золотой крови и стальных мышц, внушало настоящий, непреодолимый ужас. Один из его лучших ударов меча, способный раскалывать планеты, просто отскочил от золотого защитного барьера юноши, даже не коснувшись его кожи!
Это было просто за гранью понимания! На такое были способны разве что武道-Владыки звезд, посвятившие закалке плоти десятки тысяч лет! Или же… Представители легендарных Древних рас истинных духов?! Неужто этот парень… Абсолютный гений одного из этих скрытых кланов?!
Эта мысль поразила старика подобно удару молнии, и все встало на свои места. Древние расы истинных духов обладали кровью истинных богов. А божественные артефакты вполне могли открывать Врата Миров без всяких усилий.
— Мощь Звездного лорда, похоже, оказалась весьма посредственной, — раздался издевательский голос Ли И. — Старший, если ты не покажешь мне свои настоящие козыри, боюсь, сегодня мне придется отрубить твою голову, дабы преподнести ее самому себе в качестве подарка за прорыв.
Золотое сияние вокруг Божественного Тела Десяти Тысяч Слонов вспыхнуло с новой силой, и за его спиной соткался новый фантом — трехглавое и шестирукое божество войны. Пятицветный божественный свет, в котором переплелись силы ветра, грома, воды, огня и земли, сформировал сокрушительный поток вселенского уничтожения, готовый сорваться с его рук.
— Юный друг! Погоди! Не стреляй! У старика есть пара слов к тебе!