Глава 484. Чэнь Жолинь, засомневавшаяся в собственной жизни
В то самое мгновение, когда древняя и загадочная система [Глубокая Синева] сковала Чэнь Жолинь и Чэнь Цзи узами нерасторжимого контракта, оба они ощутили странную, необъяснимую глухую вспышку в глубине сознания. Сердца их затрепетали в едином, внезапном порыве.
Они одновременно вздрогнули и, словно повинуясь невидимому зову, устремили взгляды на юношу в белоснежных одеждах, на губах которого играла едва заметная, многозначительная усмешка.
«Что за странное, пугающее чувство?..» — в смятении подумала Чэнь Жолинь, чувствуя, как к горлу подступает жар. — «Почему у меня вдруг возникло это дикое, непреодолимое желание назвать его... назвать его Хозяином?! Он же мой ученик, которого я только что приняла под своё крыло!»
Эта мысль отозвалась в её душе такой жгучей, невыносимой стыдливостью, что справиться с ней казалось решительно невозможно.
В то же время Чэнь Цзи, чей взгляд застыл, пребывал в не меньшем недоумении. В его голове роились ещё более абсурдные мысли: «Какого чёрта мне так отчаянно захотелось назвать его приёмным отцом? Неужели всё из-за того, что он согласился обучить меня искусству владения копьём?»
— Кхм... Это... Ли И, ты подожди здесь немного, — нарушила затянувшееся молчание Чэнь Жолинь, отчаянно пытаясь скрыть накатившее волнение. — Я зайду в дом, нужно кое-что взять.
Это необъяснимое и пугающее наваждение требовало немедленного бегства. Ей жизненно необходимо было остаться одной, сделать глубокий вдох и вернуть хладнокровие. Ну и заодно принести те вещи, которые она планировала вручить Ли И в качестве традиционного подарка от наставника в честь их первой встречи.
Ли И слегка опешил от таких слов. Он приподнял бровь, глядя ей вслед: «Погодите-ка... Ты собираешься войти в мой дом, чтобы взять там какие-то вещи?»
Разумеется, юноша даже не догадывался, что вся эта роскошная Обитель Лошуй на самом деле принадлежала Чэнь Жолинь. Однако женщина, грациозно покачивая бедрами, уже стремительно скрылась за дверями дома, и Ли И лишь пожал плечами, выбросив это из головы. Раз уж она так сильно торопилась... Что ж, возможно, ей просто приспичило в туалет.
Переведя дух, он сосредоточился на главном и мысленно вызвал панели характеристик своих двух новоиспечённых слуг. Первым же делом его палец замер над мерцающей иконкой сбора.
[Желаете ли вы собрать сегодняшние Очки Судьбы подчинённой Чэнь Жолинь? (Тёмно-пурпурный ранг)]
— Да, — не задумываясь, скомандовал Ли И.
[Сбор Очков Судьбы подчинённой Чэнь Жолинь (Тёмно-пурпурный → Светло-пурпурный) завершён успешно. Получено: Очки Судьбы +100 000]
— Вот это да! — На лице Ли И расцвела широкая, довольная улыбка человека, собравшего невиданный урожай.
Целых сто тысяч Очков Судьбы! Боги, да это же чистой воды халява! Ведь он ещё не успел вложить в неё ни единой крупицы собственных ресурсов или сил, а прибыль уже превзошла все ожидания.
[Желаете ли вы собрать сегодняшние Очки Судьбы подчинённого Чэнь Цзи? (Синий ранг)]
— Да.
[Сбор Очков Судьбы подчинённого Чэнь Цзи (Синий → Голубой) завершён успешно. Получено: Очки Судьбы +1000]
«Всего тысяча...» — Ли И разочарованно хмыкнул. Разница между тётей и племянником оказалась просто колоссальной, как между небом и землей. — «Эх, парень, ну что же ты так не оправдываешь ожиданий? До своей родственницы тебе как до луны пешком. Ладно, придётся взяться за его воспитание и хорошенько вложиться в его развитие».
Потенциал Чэнь Жолинь на данный момент действительно находился на недосягаемой высоте. Но Ли И прекрасно понимал: чтобы это древо судьбы разрослось до невероятных масштабов и принесло истинно великие плоды, его нужно регулярно и тщательно поливать.
Рассматривая полупрозрачную панель Чэнь Жолинь, Ли И вынужден был признать, что её характеристики выглядели по-настоящему роскошно. Однако кое-что вызывало у него искреннее недоумение. Он отчётливо ощущал, что женщина совсем недавно пробилась на уровень суперранга, став Звёздным магом. С её выдающимся, почти божественным талантом это казалось совершенно неестественным. С такими врождёнными данными в её возрасте она должна была обладать как минимум культивацией суперранга второго лика или даже выше!
«Хм... Здесь явно кроется какой-то секрет...» — Ли И прищурился, вчитываясь в строчки.
Сразу за её именем в скобках значилось загадочное примечание: [Пылающая Наложница] . Что бы это могло значить? И это редкое Тело Двух Душ в Одной Лодке... Неужели её задержка в развитии как-то связана с этим врождённым даром? Ли И погрузился в глубокие раздумья.
Что же касается характеристик Чэнь Цзи... Юноша мысленно вздохнул. В этого парня придётся скормить просто прорву ценных ресурсов, чтобы довести до ума.
Тем временем Чэнь Жолинь, следуя по памяти знакомыми коридорами, дошла до своей личной спальни. Стоило ей переступить порог, как то гнетущее, липкое чувство зависимости, терзавшее её на улице, наконец немного отступило. Она вошла внутрь, чувствуя себя совершенно разбитой.
Прижав ладонь к тяжело вздымающейся груди, она жадно глотала ртом прохладный воздух, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Но стоило её взгляду скользнуть по комнате и заметить произошедшие изменения, как лицо женщины мгновенно исказилось от подступившего гнева.
— Что это... — выдохнула она, не веря собственным глазам. — Он... он живёт в этой комнате?!
На спинке кровати аккуратными стопками лежали несколько комплектов белоснежных мужских халатов. Чэнь Жолинь до боли сжала челюсти, её затрясло от ярости. Её девичья комната! Её личная, неприкосновенная постель! На ней спал этот мальчишка, её новоиспечённый ученик? Да как он посмел! Это же уму непостижимо! Осквернить её постель... Да для незамужней женщины это почти то же самое, что осквернить её саму!
— Будь ты проклята, Чу Ваньнин! — в ярости прошипела Чэнь Жолинь, до хруста сжимая кулаки. — Вот вернёшься, и я посмотрю, как ты мне за это ответишь!
Вины самого Ли И она в этом не видела, ведь главным виновником этого безобразия была её лучшая подруга Чу Ваньнин, которая вечно творила чёрт знает что.
И этот бурный всплеск ярости, сокрушивший ментальные барьеры, пробудил вторую сущность, дремавшую в глубинах её тела. В тишине комнаты раздался грудной, кокетливый и порочный смешок, от которого веяло древней опасностью:
— О-о-о... Что тут у нас? Кто это у нас так сильно разозлился? Ну-ка, дай мне подсмотреть, над чем тут можно потешаться!
При звуках этого голоса лицо Чэнь Жолинь потемнело ещё сильнее. К величайшему сожалению, она не могла заблокировать этой твари доступ к своим мыслям и воспоминаниям.
— Батюшки, ты и правда взяла его в ученики? Хе-хе-хе, а паренёк-то не промах, до чего же хорош собой, загляденье... Цыц-цыц-цыц... Что-что? Он спал на твоей постели?! Ха-ха-ха-ха! Какая прелесть! Скорее, пока его нет, подойди и понюхай, чем пахнет его одежда! Ну же, сделай это!
В чарующем, бархатном голосе Пылающей Наложницы отчётливо слышалось неприкрытое, хищное вожделение.
— Сейчас не твоё время. И если ты не хочешь, чтобы Печать блокировки души снова сковала тебя навечно, советую тебе немедленно закрыть свой рот, — ледяным, заиндевевшим от ненависти голосом отрезала Чэнь Жолинь.
— Ой-ой-ой, как мы распетушились, какие мы грозные! Ухожу-ухожу, — шутливо протянул голос Пылающей Наложницы и постепенно растворился в темноте её сознания, оставив лишь лёгкое эхо.
Убедившись, что незваная гостья снова погрузилась в глубокий сон, Чэнь Жолинь наконец облегчённо выдохнула. Немного придя в себя, она с абсолютно бесстрастным лицом подошла к изголовью кровати и, протянув руку, привычным движением открыла потайной ящичек.
В следующую секунду её крик едва не сорвал крышу дома:
— Где мои ядра?! Где мои сто звёздных ядер ранга командира?!
Возле зеркального озера.
Троица уже вовсю уплетала сочное, истекающее жиром угощение. Золотистая корочка аппетитно хрустела на зубах, и с каждым укусом рот наполнялся невероятным, концентрированным соком, а аромат вокруг стоял такой, что кружилась голова. Ань Сяоянь, чьи щёки горели ярким румянцем, ела с таким забавным, преувеличенным упоением, словно боялась, что у неё отнимут эту вкуснятину. От этого блюда действительно можно было ненароком проглотить собственный язык.
Без всякого преувеличения, кулинарный талант Чэнь Цзи превзошёл даже самые смелые ожидания Ли И. Парень умудрился превратить самые обычные, заурядные ингредиенты в настоящий шедевр гастрономии.
— Вкусно, правда? — спросил Чэнь Цзи. Несмотря на то, что мышцы его лица из-за шрамов оставались неподвижными, а взгляд казался холодным, в глубине его глаз читалась огромная, законная гордость. — Это моё личное изобретение, звёздное кулинарное искусство. Я объединил...
Ли И, не торопясь, отправил в рот очередной кусок нежного мяса. Внутри он ликовал. Пусть у этого парня и были проблемы с базовой культивацией, но с таким поварским талантом он точно не останется бесполезным балластом.
И как раз в этот момент из дверей дома вышла Чэнь Жолинь. На её лице застыло крайне странное, растерянное выражение. Ань Сяоянь, заметив наставницу, тут же подхватила самый сочный, сочащийся жиром кусок мяса на кости и весело побежала ей навстречу:
— Наставница Жолинь, скорее попробуйте это! Это просто невероятно вкусно, честное слово!..
Удручённая потерей Чэнь Жолинь, взглянув на эту милую, искреннюю девочку, почувствовала, как тяжёлый камень немного спал с её души:
— Спасибо, малышка Сяоянь...
Она изящно приоткрыла аккуратные губки и осторожно откусила маленький кусочек. В то же мгновение её прекрасные фениксовые глаза широко распахнулись, блеснув неподдельным восторгом.
«Какой необыкновенный, глубокий вкус! Подумать только, этот негодник Чэнь Цзи умудрился развить свои кулинарные навыки до такой степени... Воистину, не видел человека три дня — и нужно смотреть на него уже совершенно другими глазами».
Слегка пожевав нежное мясо, Чэнь Жолинь почувствовала волну истинного наслаждения, но вместе с тем в ней проснулось профессиональное любопытство. Мясо было невероятно нежным, упругим и ароматным, но она никак не могла определить, какому именно зверю оно принадлежало. Это явно было не мясо обычных, часто встречающихся диких тварей.
— Что это за мясо? Такая потрясающая текстура, — тихо спросила Чэнь Жолинь, продолжая смаковать кусочек.
Ань Сяоянь, сияя от гордости и желая выслужиться, тут же защебетала:
— Ой, я и сама не знаю! Этот зверёк был такой маленький, пушистый и жутко милый. Я поймала его вон в том лесочке неподалёку! Их там бегало штук двадцать, но это вот как раз одни из последних остались, так что скоро лакомство закончится.
— А-а, вон в том лесочке, значит... — Чэнь Жолинь на автомате согласно кивнула, но уже через долю секунды её тело словно прошил мощный разряд тока. Она застыла, а лицо её превратилось в маску ужаса. — Это... это же мои...
— МОИ СИЕГЛАЗЫЕ ЗВЕРИ!!! — взревела она, срываясь на ультразвук.