Глава 476. Переполох
— Что?!
— Так это из-за него у меня чуть каналы не разорвались?!
— Из-за этой твари я чуть не схлопотал откат заклинания!
Толпа взревела. Слова Мо Циня пали на благодатную почву. Оказывается, то локальное землетрясение, едва не лишившее многих рассудка, было вызвано этим наглым типом в белом! Некоторые из присутствующих из-за той ментальной встряски действительно пострадали от хаотичного движения энергии в меридианах, харкая кровью. Разве можно было простить подобное оскорбление?
К тому же, этого парня здесь никто никогда не видел. А подозрения Мо Циня и Хуа Тяньсина легли на душу студентов идеальным узором. В глазах разъяренной толпы Ли И окончательно превратился в засланного лазутчика, который пришел осквернить их святыню и растоптать гордость академии. Ослепленные фанатичной преданностью своему Университету Цянгуан и уязвленным коллективным эго, молодые гении мгновенно лишились остатков здравого смысла.
— Забьем его ногами! Каким бы сильным он ни был, в одиночку против целой толпы ему не выстоять!
— Смерть — ничто, позор — всё! В худшем случае закончим как этот фиолетовый дурак, торчащий из земли! Наваливай!
В то же мгновение над Полигоном Стихийного Моделирования разверзся настоящий ад. Энергетические потоки закружились в безумном, смертоносном вальсе, формируя колоссальный стихийный шторм. Почти сотня высокоранговых заклинаний соткалась в воздухе одновременно.
Бушующие огненные протуберанцы, яростные зигзаги фиолетовых молний, леденящие душу ледяные пики, ревущие лезвия ураганного ветра — все это великолепие слилось в единую стену смерти, от которой рябило в глазах. И самым слабым среди этого арсенала было продвинутое заклинание среднего ранга. Практики были свято уверены: под таким шквалом первобытной мощи этот наглый пришелец сотрется в порошок, не успев даже пикнуть.
Ли И, глядя на это монументальное, дышащее смертью зрелище, лишь хищно облизнулся. В его венах закипела первобытная, дикая радость. Наконец-то достойное веселье!
Он широким, царственным жестом взмахнул белоснежным рукавом.
— [Огненная Птица Духовного Взора] ! Явитесь!
— И не одна, а сразу шестнадцать!
Чудовищное давление огненной стихии мертвой хваткой стиснуло пространство зала. В ушах магов, перекрывая рев их собственных заклинаний, раздался чистый, пронзительный до боли крик мифического феникса. Этот звук устремился ввысь, пробивая защитные барьеры Полигона Стихийного Моделирования, и эхом покатился по бескрайним залам всего Дворца Звёздного Развития.
Каждого из нападавших прошиб леденящий, парализующий ужас. Им показалось, будто чья-то невидимая рука сжала их души, заставляя трепетать перед лицом вечности.
— Это еще что за чудовище?!
— [Огненная Птица Духовного Взора] ? Базовое огненное заклинание среднего ранга?! Да от него разит силой, которая превосходит даже пиковые запретные техники!
Они не понимали, что перед ними были не просто огненные сгустки. Каждая из этих шестнадцати птиц несла в себе едва уловимую, но истинную ауру древнего Истинного Дракона и Небесного Феникса. Пусть эта мощь составляла едва ли одну девятидесятимиллиардную долю от величия их истинных первобытных предков, для смертных практиков этого было более чем достаточно, чтобы узреть лик погибели.
И не успели студенты переварить этот шок, как своды Полигона содрогнулись от нового звука — утробного, величественного драконьего рева.
Прямо над головой Ли И соткался колоссальный призрачный силуэт великого Истинного Дракона. Его чешуя отливала благородным багрянцем и казалась абсолютно осязаемой, морда была объята первобытным гневом, а огромные, леденящие душу глаза взирали на копошащихся внизу магов, как на ничтожных насекомых.
— Это… да это же… неужели это техника среднего ранга, [Дыхание Алого Дракона] ?
— Мама, роди меня обратно… Разве такое бывает?!
В это же время в Зале Десяти Тысяч Законов.
Очаровательная наставница Тан Яо продолжала монотонно читать лекцию. Ниже нее, на круглых плетеных циновках-пурпурах, чинно восседали около десятка лучших студентов. Некоторые из них удивленно переглядывались, замечая, что сегодня их прекрасная учительница выглядит непривычно рассеянной, словно ее мысли витали очень далеко отсюда.
И они были правы. Тан Яо никак не могла выбросить из головы того странного первокурсника.
[Всепостигающее Драгоценное Тело] ! Этот негодяй определенно обладает этим легендарным даром! И пусть этот паршивец открещивался как мог, ее наметанный глаз обмануть было невозможно. Более того, ранг его врожденного таланта явно стремился к небесам! Иначе как объяснить, что он умудрился за долю секунды не просто освоить сложнейшее высокоранговое заклинание, но и применить его так, будто практиковался в этом добрую сотню лет?
Вот только… [Тело Рока и Судьбы] … Эх, какая жалость…
Впрочем, если подумать, эта проклятая конституция не должна наносить непоправимый вред [Всепостигающему Драгоценному Телу] , иначе бы он не смог творить такие чудеса магии на ходу. Раз так, возможно, ей стоит заключить с этим сопляком одну взаимовыгодную сделку?
Для развития его [Божественного Тела Десяти Тысяч Слонов] наверняка потребуется такое колоссальное количество редких ресурсов, что ни один клан не потянет в одиночку. Что ж, она вполне могла бы снабдить его всем необходимым в обмен на небольшую услугу — пусть этот гений поможет ей расшифровать и переписать парочку древних, утерянных звёздных искусств.
Едва Тан Яо пришла к этой мысли, как тишину академии разорвал тот самый чистый, пронзительный крик феникса. Воздух мгновенно напитался тяжелым, древним ароматом диких первобытных эпох.
— Что… что это за звук?
— Почему у меня душа ушла в пятки… — среди студентов мгновенно поднялся испуганный гул.
Тан Яо тоже нахмурилась, на ее прекрасном лице отразилось крайнее недоумение. Она прикрыла глаза, чутко прислушиваясь к колебаниям пространства:
— Кажется… этот импульс идет со стороны Полигона Стихийного Моделирования?
Не успела она договорить, как мир содрогнулся вновь.
А-а-у-у-у-н-гх!
Тяжелый, заставляющий сердца биться в панике драконий рык прокатился под потолком, обрушивая на залы удушающую волну чистейшей энергии.
Пение феникса и рев дракона слились в единую симфонию!
Тан Яо испуганно приоткрыла свои пухлые губы, ее сердце пропустило удар.
— Что там, во имя предков, происходит?! Эта аура… она принадлежит какому-то древнему, ископаемому монстру! Неужели кто-то из мастеров пространственной магии умудрился призвать из разлома тварь с чистой кровью洪荒?!
Наставница больше не могла сидеть сложа руки. Наплевав на субординацию и присутствие учеников, она лихорадочно застучала пальцами по экрану своих технологичных часов на запястье.
— Система, немедленно вывести на экран прямую голографическую трансляцию из Полигона Стихийного Моделирования!
Будучи одним из главных управляющих Дворца Звёздного Развития, Тан Яо имела неограниченный доступ ко всей внутренней сети академии. Через мгновение перед замершими студентами соткалось детальное трехмерное изображение происходящего на Полигоне.
Стоило Тан Яо разглядеть детали картины, как она застыла на месте с разинутым ртом, полностью растеряв все свое аристократическое изящество:
— Это… это еще что за чертовщина?! Этот парень… Ли И?!
Студенты и вовсе повскакивали со своих мест, едва не опрокинув циновки.
— Мать моя! Да кто этот безумец?! Он что, в одиночку решил помножить на ноль всю нашу элиту кандидатов?!
— Слышь, а вон тот чувак, которого воткнули головой в землю… Его шмотки вам ничего не напоминают? Неужели это старшекурсник Хуа Тяньсин?!
— Точно он! Только этот павлин у нас на всем потоке позволяет себе носить такой вызывающе яркий пурпур!
Лицо Тан Яо то бледнело, то наливалось пунцовым румянцем. Спустя пару секунд она резко развернулась и полетела к выходу из зала, бросив на ходу:
— На сегодня лекция окончена! Занимайтесь самоподготовкой!
Студенты лишь ошарашенно захлопали глазами:
— Чего?!
— А как же мои баллы за посещение?! Я же кровью и потом их зарабатывал, учитель!!!
— Почему мне резко показалось, что мы все здесь просто Клоуны на побегушках?..
В то же время в Павильоне Творения Истока.
Старейшина павильона Чэн и Старый Призрак Мо по-прежнему неторопливо потягивали изысканный ароматный чай, однако между их седых бровей залегла глубокая, тяжелая складка тревоги.
— Волна пространственных зверей… От нее нам теперь точно не укрыться, — тихо произнес старейшина павильона Чэн, мерно постукивая сухими пальцами по краю деревянного стола. — Катастрофа такого масштаба случается раз в десять тысяч лет. Пора объявлять полную мобилизацию и готовить к бою весь преподавательский состав и студентов.
— Знать бы еще, как долго продлится этот наплыв тварей из разломов… — Старый Призрак Мо тяжело вздохнул, качая головой. — Битва за места в Последовательности уже на носу, боюсь, грядут великие перемены.
Он горько ухмыльнулся, сделав еще один глоток:
— Да и какая, к черту, разница теперь до этой Битвы? Если гнездо будет разрушено, уцелеют ли яйца? Перед лицом этой угрозы все эти древние кланы, Фракции и финансовые магнаты обязаны забыть старые обиды и встать плечом к плечу. Знаешь что? Я предложу высшему руководству привязать результаты Битвы за места напрямую к заслугам в уничтожении этих тварей!
Старейшина Чэн на мгновение задумался, его глаза удивленно округлились:
— Но если мы так поступим, то как же быть с возможным жульничеством…
— Да плевать мне на их жульничество! — грубо оборвал его Старый Призрак Мо. — Главное, чтобы эти сытые ублюдки проливали свою кровь на передовой. Только так мы сможем заставить этих старых, трусливых лис из великих семейств действительно выкладываться на полную ради защиты наших рубежей.
Глаза старейшины Чэна согласно блеснули. Он вынужден был признать, что идея его старого товарища была на редкость здравой и практичной. Но стоило ему открыть рот, чтобы продолжить мысль, как Дворец содрогнулся.
Симфония драконьего рева и крика феникса эхом ударила по их барабанным перепонкам.
Оба старца мгновенно изменились в лице. Старый Призрак Мо от неожиданности даже вскочил на ноги, едва не опрокинув столик.
— Старик Чэн, ты хочешь сказать, что в подземельях вашего Дворца Звёздного Развития все это время втайне выращивали какую-то первобытную тварь эпохи Хаоса?! — Его голос дрожал от смеси неверия и шока.
— Быть того не может… У нас нет ничего подобного! Но эти звуки… — лицо старейшины Чэна превратилось в маску глубочайшего недоумения.
И в этот самый момент над академией пронесся третий — совершенно дикий, ни на что не похожий звериный рык.
От этого звука у обоих могущественных мастеров волосы встали дыбом на затылке. В их сознании невольно возник колоссальный, застилающий собой все небо силуэт мифического чудовища. Оно походило на бурный, грязный поток, зародившийся в момент сотворения вселенной, несущий в себе обломки древних звезд и планет. Пространство вокруг этой твари сжималось и коллапсировало, и весь этот космический мусор без следа исчезал в бездонной, ненасытной пасти великого Таотэ.
— Это… что это за космический зверь такой?!
Старики дрожали всем телом. В их сердцах сейчас боролись два сильнейших чувства: священный, благоговейный трепет и дикий, первобытный страх.
— Быстрее! Бежим туда! Мы обязаны увидеть это своими глазами!