Глава 475. Жестокая порка!
Хуа Тяньсин опасно прищурился, в его глазах вспыхнули зловещие багровые искры. Великим усилием воли он подавил рвущееся наружу бешеное пламя гнева. Кажется, до него наконец-то начал доходить истинный смысл происходящего.
Этот ублюдок в белом прибыл сюда целенаправленно ради него. Наверняка этот подонок долго и тщательно выслеживал его, собирал крохи информации о графике тренировок и часах посещения Полигона. А затем, улучив момент, когда законный хозяин отлучился, воспользовался каким-то запретным, гнусным методом, чтобы взломать защитный барьер рунного ядра.
Все ради того, чтобы осквернить святая святых, заложить в формацию какую-то смертоносную мерзость! Стоило бы Хуа Тяньсину погрузиться в глубокую медитацию и слиться с потоками энергии, эта скрытая ловушка сработала бы, навечно оборвав его путь к возвышению и ввергнув в бездну безумия.
Какой изощренный, дьявольский план! Какое черное, ядовитое сердце нужно иметь для подобного!
— Я помню в лицо каждого гения Университета Цянгуан. Тебя среди них нет и никогда не было, — процедил Хуа Тяньсин, и его голос походил на скрежет заржавевших клинков. — Говори! Кто послал тебя? Чьей марионеткой ты являешься, раз решился на такое подлое преступление?!
Чем дольше Хуа Тяньсин размышлял над этой теорией заговора, тем сильнее леденели его внутренности от подступившего ужаса. Он едва не угодил в расставленные сети!
— Чего? — Ли И на мгновение лишился дара речи от такой бурной фантазии. — Слышь, любезный, ты вообще кто такой? Что за чушь ты несешь?
— Х pitch! Продолжаешь разыгрывать комедию?! — Глаза Хуа Тяньсина заволокли яростные зигзаги молний, а Сила Звёздного Истока вокруг него закипела, точно масло на сковороде. — То, что тебе удалось пробраться в наш Университет Цянгуан, признаю, требует определенной сноровки. Но если ты сейчас же назовешь имя своего кукловода, я, так и быть, сохраню тебе жизнь. Позволю уползти отсюда на своих двоих.
— Да иди ты лесом, — Ли И лишь пренебрежительно махнул рукой, словно отгонял назойливую, жужжащую над ухом муху. — Так и быть, за твою прошлую грубость я тебя калечить не стану. Не мешай, видишь — человек делом занят, практиковаться нужно.
Рунный круг был успешно переписан под его нужды, и Ли И до дрожи в коленях хотелось поскорее опробовать результаты своего подпольного инженерного гения. Сказав это, он преспокойно повернулся к парню спиной, собираясь запустить обновленную матрицу.
— Тварь! Ты сам выбрал смерть!
Видя, что незнакомец продолжает игнорировать его слова и, более того, проявляет высшую степень презрения, подставляя под удар незащищенную спину, Хуа Тяньсин окончательно отбросил остатки дипломатии.
— [Грозовая рептилия — Безумное неистовство]! Явись! — проревел он.
Пальцы пурпурного великана сплелись в сложнейшую ручную печать с такой скоростью, что превратились в размытое марево. Звёздные частицы внутри его духовного моря мгновенно пришли в движение, откликаясь на зов хозяина. Плотные волны бушующей энергии Грома заставили воздух вокруг ощутимо завибрировать. Под его ногами вспыхнула сложная геометрическая фигура.
Не прошло и двух ударов сердца, как вся эта колоссальная, первобытная мощь спрессовалась в одной точке. Перед практиками соткалась огромная, пугающе осязаемая грозовая рептилия. Тварь яростно щелкала пастью, оглашая зал электрическим треском, и, повинуясь взмаху руки создателя, неодержимым вихрем ринулась на Ли И.
От одного лишь давления этой твари у наблюдавших за схваткой студентов перехватило дыхание, а лица их побелели.
— Какая чистая, концентрированная стихия! Хуа Тяньсин с момента прошлых состязаний стал в разы сильнее!
— Боги, да это же высокоранговое звёздное искусство, требующее слияния ста восьмидесяти девяти частиц! Кем бы ни был этот наглец в белом, сейчас от него не останется даже горстки пепла!
— Жаль парня. Судя по его движениям и крепости тела, он, скорее всего, шел по пути закалки плоти. Чистокровный воин. Но против магии такого уровня плоть бессильна…
Никто из присутствующих не ожидал, что Хуа Тяньсин с ходу обрушит на врага столь чудовищное по своей мощи заклинание. Сто восемьдесят девять звёздных частиц — это абсолютный предел, вершина того, что способно вместить в себя высокоранговое искусство. А то, с какой пугающей легкостью Хуа Тяньсин сотворил это чудо за пару секунд, наглядно доказывало: он подобрался к самому пику своего развития.
И когда умы зрителей уже смирились с мыслью, что этот фарс завершится предсказуемой и кровавой баней, над Полигоном разнесся тихий, ровный голос. Он прозвучал так отчетливо, словно незнакомец шептал на ухо каждому из присутствующих:
— Да когда же ты уймешься, чучело…
Ли И резко развернулся на каблуках.
В то же мгновение пространство вокруг него содрогнулось от тяжелой, первобытной ауры. Мощнейшая ментальная волна обрушилась на зал, заставив колени студентов подкоситься. Их глаза округлились от подступившего ужаса. А в ладони Ли И в это время лениво покачивалось крошечное, размером с ладонь, золотое копье.
По его безупречной поверхности вились древние, едва различимые рунические символы, источавшие такую волну жара, что у свидетелей пересохло в горле. Это было [Копье Священного Пламени] .
Фьють!
Миниатюрное орудие смерти сорвалось с его пальцев, обращаясь в ослепительный, разрезающий ночную тьму луч золотого света, и устремилось наперерез фиолетовому монстру.
— Так ты не воин?! Ты — звёздный маг?! — Зрачки Хуа Тяньсина сузились до размеров игольного ушка. Он никак не ожидал, что таинственный враг окажется практиком заклинаний. Однако уже через секунду на его губы вернулась презрительная усмешка:
— Но неужели ты думал, что жалкая поделка, собранная всего из шестидесяти трех частиц, способна сдержать мою…
Дзинь!
Договорить Хуа Тяньсин не успел. На его лице застыла маска такого неописуемого ужаса, словно он средь бела дня повстречал самого дьявола.
Золотое копье без малейшего сопротивления, точно раскаленный нож сквозь масло, прошило череп грозовой рептилии. А в следующий миг чудовище, сотканное из чистейшей грозовой энергии, внезапно вспыхнуло ярким пламенем и с оглушительным треском разлетелось на мириады бесполезных искр!
— Немыслимо… Этого просто не может быть! — Глаза Хуа Тяньсина налились кровью, он едва не задохнулся от подступившей к горлу обиды и непонимания.
Каким образом?! Каким, черт возьми, образом заклинание, созданное на основе жалких шестидесяти трех частиц, смогло в пух и прах разнести его шедевр из ста восьмидесяти девяти?! Более того, этот ублюдок использовал [Копье Священного Пламени] — довольно посредственную, базовую технику высокого ранга!
— Твою направо, да что там сейчас произошло?!
— Мне же это не привиделось? Он… он вот так просто, одним щелчком пальцев уничтожил "Безумное неистовство"?!
Толпа замерла, не в силах вымолвить ни слова. И лишь Мо Цинь, признанный третий номер Огненного факультета, стоял с разинутым ртом, а из его груди вырывался прерывистый шепот:
— Нет… [Копье Священного Пламени] не может обладать такой разрушительной силой. Если только… если только он не поглотил и не подчинил себе какое-то древнее, зародившееся в недрах земли первозданное пламя!
Мо Цинь не ошибся в своих догадках лишь отчасти. Все огненные звёздные частицы Ли И внутри его духовного источника уже давно перешагнули третий ранг. К тому же, он самую малость переписал внутреннюю структуру этого высокорангового заклинания. Правда, сама матрица «Копья» была слишком примитивной, и разгуляться его гению там было особо негде. После всех модификаций базовая убойная сила заклинания возросла всего-то примерно в 3.5 раза по сравнению с оригиналом. Впрочем, для здешних «гениев» и этого хватило с головой.
— Прекрасно! Просто великолепно! — Хуа Тяньсин заскрежетал зубами. В его груди вновь вспыхнул яростный пожар боевого азарта, а взгляд метал громы и молнии. — Признаю, ты достойный противник. Иначе бы у тебя не хватило духу явиться в Университет Цянгуан и устраивать здесь этот балаган! Что ж, приготовься познать всю ярость Хуа Тяньс… бл-о-о-о-у-у…
Договорить ему снова не дали. Чья-то стальная ладонь мертвой хваткой вцепилась ему в горло. Ли И без малейших усилий вздернул массивное тело великана в воздух и с размаху припечатал его к каменным плитам пола.
Бум...
От сокрушительного удара фиолетовый халат парня затрещал, а сам он по самые плечи ушел в раскрошившуюся землю.
— Что за чертовщина?!
— Откуда их двое?!
Студенты дикими глазами смотрели на поле боя, протирая веки. Перед ними действительно стояли два абсолютно идентичных юноши в белом. Однако тот, что все еще находился внутри рунного круга, внезапно подернулся дымкой и растаял в воздухе, словно потревоженный мираж.
— Остаточное изображение! Это была иллюзия скорости!
— Да какой он, к черту, маг?! Разве магам под силу развивать такую запредельную скорость?!
— Мамочки… Он впечатал Грозового Демона в пол, как обычную тряпичную куклу! Очуметь!
Страх — медленный, липкий и первобытный — начал закрадываться в сердца искушенных зрителей. Уважение сменилось животным трепетом. Насколько же чудовищной силой должен обладать этот человек?
— Ах ты… пусти… отпусти меня, падаль!.. — доносилось из кратера. — Ты же… ты же назвался магом!.. Сражайся… кхм… сражайся честно, на заклинаниях!..
Хуа Тяньсин чувствовал, как весь мир вокруг него превратился в безумную карусель. В ушах свистел ветер, а его многострадальное тело раз за разом, с методичностью кузнечного молота, целовалось с гранитным полом. Хруст ломающихся костей отчетливо разносился по притихшему залу. Эта первобытная, ничем не прикрытая жестокость заставила присутствующих студентов похолодеть.
[Твои действия повергли в ужас многих кандидатов в Последовательность Университета Цянгуан. Получено Очков Бедствия: +60 000]
— Стоило только показаться, как ты начал кудахтать без умолку. Рот не закрывается! — Ли И действовал аккуратно, строго зная меру.
Он вовсе не собирался лишать этого напыщенного индюка жизни. Так, чисто для профилактики, за пару секунд превратил его кости в мелкий винегрет.
В завершение экзекуции Ли И перехватил Хуа Тяньсина за лодыжки, перевернул вверх тормашками и со всей дури вогнал головой глубоко в развороченную почву.
Бум...
Звук получился глухим и сочным. Пурпурный щеголь остался торчать посреди зала, точно нелепый саженец.
В голове у Хуа Тяньсина звенели тысячи колоколов, а душу затапливал безбрежный, удушающий стыд. Его, признанного гения, на глазах у всех отполоскали, как грязное белье! Но… почему… почему где-то в самых потаенных уголках его естества зарождалось это странное, пугающее чувство?.. Ему… неужели ему нравилось это первобытное доминирование?! Неужели он втайне жаждал быть растоптанным кем-то, кто сильнее его?!
«Нет! Нет! Быть того не может! Я не такой! Я не из этих!..» — в угасающем сознании Хуа Тяньсина проступил истинный, глубинный ужас перед собственной природой.
[Ты применил насилие против насилия, заставив безумного мага стихии Грома, обожающего жестокость, познать всё очарование истинной грубой силы. Получено Очков Бедствия: +20 000]
Оглушительный грохот последнего удара наконец-то вывел Мо Циня из ступора. Его лицо исказилось от праведного гнева, а из горла вырвался яростный крик:
— Так это был ты!
— Тот ужасающий грохот, что едва не сорвал нашу медитацию — дело твоих рук!
— Братья! Этот ублюдок стопроцентно засланный шпион из какой-нибудь враждебной академии! Нам бросили вызов!
— Он посмел подвергнуть такому унижению кандидата в Последовательность нашего Университета Цянгуан! Если мы спустим ему это с рук, имя нашей альма-матер будет смешано с грязью!
— Мало того, он устроил этот подлый заговор, чтобы разрушить наши источники силы и сорвать тренировки! Всем атаковать! Забьем эту тварь до смерти толпой! Если возникнут проблемы с руководством — я возьму всю вину на себя!