Глава 462. Создание техники
Обитель Лошуй.
Внутри секретной комнаты для медитаций.
Миловидная звероподобная девушка сидела прямо на каменном полу.
Нежное тело Ань Сяоянь так и пылало жаром. Ее кожа, обычно чистая и полупрозрачная, словно драгоценный нефрит, теперь налилась пунцовой краснотой, напоминая панцирь вареной креветки. Внезапно мощные потоки испепеляющего тепла безудержной волной хлынули в ее каналы.
— А-ах... — невольно сорвалось с ее губ.
Это не шло ни в какое сравнение с прежними мучениями, когда при постижении «Силы Лазурного Кота» всё её естество терзала боль, похожая на укусы тысяч ядовитых змей. Девушка и подумать не могла, что самосовершенствование может приносить столь глубокое, упоительное блаженство как для тела, так и для духа.
Сейчас она практиковала метод закалки тела, который Ли И создал специально для нее, идеально подогнав под особенности ее организма. Юноша нарёк этот труд «Каноном Белого Тигра, Борющегося с Небесами».
И название это было выбрано отнюдь не случайно. Оно безупречно соответствовало внутренней сути Ань Сяоянь, ведь, согласно системной панели Ли И, в ней дремало еще не пробудившееся [Боевое Тело Белого Тигра] .
С точки зрения эффективности старая «Сила Лазурного Кота» не годилась новому канону даже в подметки. Способность «Канона Белого Тигра, Борющегося с Небесами» разгонять кровь и закалять плоть превосходила прежнюю технику в десятки, если не в сотни раз.
Пространство Мира Космического Света представляло собой колоссальное измерение со сложнейшим мироустройством. Здесь сосуществовало великое множество путей и систем самосовершенствования.
Самым древним и традиционным из них, разумеется, считался путь Звёздных магов. Они собирали Силу Звёздного Истока, формируя в глубинах своего моря сознания сияющие звездные ядра.
А вот стезя воинов кровавой закалки не была исконной для этого мира. Эта методика проникла в пределы Мира Космического Света из иной вселенной, когда открылись проходы между мирами.
В те времена, когда эти методы циркуляции крови и укрепления плоти только зародились здесь, они подверглись жесточайшим гонениям. Великие силы — церкви, академии, древние аристократические кланы — объединились, чтобы объявить их запретным искусством. Любого, кто осмеливался практиковать подобные техники втайне, ждала скорая расправа, распространявшаяся на весь его род.
Причина крылась в том, что закалка тела наносила сокрушительный удар по интересам правящей верхушки. Данный метод позволял простым людям из самых низов, обделенным талантом к звездной магии, поглощать кровь звездных зверей и первозданную энергию неба и земли, взращивая силу до невероятных высот. Обычные простолюдины получали в руки оружие, способное сокрушить господство знати. Это подрывало сами основы власти могущественных кланов Звёздных магов.
Почему же впоследствии запреты пали? На то имелось несколько веских причин, главными из которых стали две.
Во-первых, Мира Космического Света наводнила Скверна и демонические твари, а знати отчаянно требовалось пушечное мясо.
Во-вторых, фракции Звёздных магов боевого аспекта активно продвигали эти методы. К тому же многие маги осознали, что физическая закалка помогает укрепить их собственные хрупкие тела.
Звёздные маги не ограничивались лишь стихийными элементами. Существовали и иные направления, такие как боевой или пространственный аспекты. Маги боевого аспекта как раз использовали Силу Звёздного Истока для закалки плоти.
Со временем магов боевого аспекта и воинов кровавой закалки стали называть просто воинами. На просторах Мира Космического Света численность воинов была колоссальной. Более того, среди величайших мастеров, стоявших на вершине этого мира, многие вышли именно из среды воинов.
Ярким примером служил легендарный Владыка Звезды Тяньу. Говорили, что в рейтинге сильнейших практиков Мира Космического Света он легко вошел бы в первую десятку, а некоторые и вовсе сулили ему место в первой пятерке.
Ань Сяоянь послушно направляла потоки крови и энергии, следуя указаниям Ли И. Сделав всего несколько полных циклов циркуляции, она обомлела от изумления. Тело наполнила невероятная, невиданная ранее легкость.
— Братец И, это... — Ань Сяоянь приоткрыла розовые губки, ее глаза округлились от изумления. — Это правда техника, которую ты только что создал? Ты ведь не обманываешь меня? Такой эффект... да он сравним разве что с легендарными техниками божественного ранга!
— До божественного ранга ей еще далеко, — покачал головой Ли И, внимательно наблюдая за сидящей на полу девушкой. — К тому же эта техника создана исключительно под тебя. Попробуй её практиковать кто-то другой — в лучшем случае порвёт меридианы, в худшем — просто взорвется изнутри.
Стоило ему передать Ань Сяоянь «Канон Белого Тигра, Борющегося с Небесами», как уровень ее судьбы совершил резкий скачок: от бледно-голубого, минуя синий, он поднялся до уровня Глубокая Синева. Это доказывало, что Ли И способен буквально из ничего вылепить собственное дитя судьбы.
Воля мира напоминала сложнейший суперкомпьютер, который по строго определенным, запутанным алгоритмам распределял удачу среди живых существ. Ли И же выступал в роли идеального супервируса. Его вмешательство заставляло волю мира ошибаться и щедро осыпать цель благословениями, в то время как сам юноша с помощью Системы безжалостно пожинал Очки Судьбы.
— Братец И, ты просто невероятный! — восторженно воскликнула Ань Сяоянь, буквально светясь от счастья.
— Не радуйся раньше времени, — Ли И слегка приподнял бровь, вернув её с небес на землю своим спокойным тоном. — Ты слишком долго практиковала эту паршивую «Силу Лазурного Кота», из-за чего нанесла своему телу почти непоправимый вред. «Канон Белого Тигра, Борющегося с Небесами» увеличит твою силу, но исцелить поврежденный источник души он не в состоянии.
— Ничего страшного, братец И! — без тени уныния ответила Ань Сяоянь. — Мне и этого более чем достаточно!
В глубине души она понимала, что ее земной путь, скорее всего, оборвется в день ритуала подношения духу. У нее оставалось лишь одно заветное желание: когда этот миг настанет, вонзить копье прямо в сердце старейшины племени. И неважно, преуспеет она или потерпит крах — ярость соплеменников в любом случае обречет ее на Мириады бедствий и вечные муки. Именно поэтому её волновала лишь собственная сила, а не то, сколько дней ей отмерила судьба.
— Нет, этого тебе мало, — Ли И покачал головой, не согласившись с ней.
Девушка озадаченно склонила голову набок, с непониманием глядя на него.
— Меч тебе не подходит, — продолжил Ли И, пристально глядя на ее хрупкую фигуру. — Даже тяжелый двуручник без лезвия.
— А? — Ань Сяоянь смущенно принялась крутить пальцами, пряча взгляд. — Я... я просто очень сильная, а любое другое оружие казалось мне легким, точно перышко. В племени как раз без дела лежал этот тысячефунтовый тяжелый меч. К тому же в бою им так удобно орудовать: один замах — и враг превращается в лепешку. Вот я его и забрала.
Ли И прижал ладонь ко лбу. По характеру эта девчушка была поразительно похожа на Кээр.
— В том-то и дело. Твое истинное оружие — не меч, а шест, — уверенно произнес он.
— Шест?.. — Ань Сяоянь на мгновение задумалась, примеряя этот образ на себя.
— Именно. Иди сюда, я покажу тебе, как с ним управляться... — Ли И поманил ее рукой.
Ли И обладал глубочайшим пониманием любого оружия, однако сейчас ему приходилось полагаться исключительно на интуицию.
Тяжелый меч не имеет острия, великое мастерство не требует прикрас. Ань Сяоянь тяготела к тяжелому клинку лишь потому, что её физическая сила многократно превосходила человеческие пределы. Сочетание чудовищной мощи и колоссального веса позволяло ей без труда размазывать противников одним ударом.
Искусство владения шестом требовало гармонии жесткости и мягкости, где напор был основой, а податливость — подспорьем. Размашистые взмахи, рубящие удары, резкие выпады — все движения должны сливаться в единый непрерывный поток, концентрируя всю мощь на самом кончике оружия. Это была безупречная система атаки и защиты, сочетающая быструю работу ног и круговые развороты корпуса, создающие непроницаемый щит и сокрушительный натиск.
По сравнению с тяжелым мечом, шест мог поднять боевой потенциал Ань Сяоянь на совершенно иной уровень. К тому же Ли И уже определил, что у нее был редчайший, выдающийся талант к этому искусству.
Поскольку в секретной комнате для медитаций не нашлось подходящего оружия, Ли И решил изготовить его самостоятельно. Недолго думая, он выломал одну из каменных колонн, служивших опорой для защитного рунического массива, и голыми руками вытесал из нее ровный каменный шест. Прямо на месте он начал обучать Ань Сяоянь базовым движениям.
— Б-братец И, помедленнее, пожалуйста! — взмолилась Ань Сяоянь, пытаясь уследить за его движениями. — Слишком быстро... я не успеваю запоминать!
Каменный шест в руках Ли И словно ожил. Его очертания смазались, превращаясь в ревущего призрачного дракона, рассекающего воздух со свистом. Каждый взмах заставлял содрогаться само пространство. Поднявшийся ураганный ветер вздымал невидимые волны, звезды на небосводе, казалось, испуганно дрожали перед этой силой. Один сокрушительный удар — и рушилось все мироздание, развеивая любые законы и преграды.