Глава 459. Тело Двух Душ в Одной Лодке
Тело Двух Душ в Одной Лодке.
Само название этого редчайшего феномена означало, что две обособленные души плывут в одном хлипком челне, силясь вместе пересечь бурные воды реки судьбы. Нет, это не имело ничего общего с банальным раздвоением личности или душевным недугом.
Вторая душа, затаившаяся в теле Чэнь Жолинь, зародилась вместе с ней, сопутствуя ей с самого первого вздоха. Это не было насильственным захватом плоти — ни один древний и злобный практик не пытался завладеть её разумом. Обе души были цельными, первозданными и чистыми, лишёнными изъянов. Но волею злого рока им пришлось делить одно-единственное физическое прибежище.
Обладая от природы выдающимся, поистине гениальным талантом к совершенствованию, Жолинь была вынуждена тратить более девяноста процентов своих сил и душевной концентрации лишь на то, чтобы держать в узде свою незваную соседку.
О мирном сосуществовании не могло быть и речи. Они могли безвозбранно читать воспоминания друг друга, между ними не существовало тайн, но при этом каждая обладала собственной волей, разумом и совершенно полярным характером. В столь жутких тисках они неизбежно превратились в злейших, непримиримых врагов, обречённых на вечное противостояние. Чэнь Жолинь знала наверняка: представься той, другой, хотя бы малейший шанс, она без колебаний растопчет её и запрёт в темнице разума навсегда.
— Цып-цып-цып, какая точёная фигурка! Плечики аккуратные, талия осиная, а линия челюсти — просто загляденье… — раздался в голове Чэнь Жолинь вкрадчивый, томный и дразнящий голосок, который продолжал без умолку щебетать. — Нам ведь уже давно не шестнадцать, егоза! Может, пора бы уже найти какого-нибудь смазливого мужика и наконец вкусить все прелести этой жизни, а? Ну же!
Взгляд Чэнь Жолинь медленно оледенел. В ту же секунду в глубинах её разума раздался истошный, полный агонии вопль.
— Игла потрясения души?! Мерзавка!.. Ты действительно посмела… — процедила сквозь зубы обладательница соблазнительного голоса, задыхаясь от боли.
— Ещё хоть слово, — ледяным, лишенным малейших эмоций тоном оборвала её Чэнь Жолинь, — и я заставлю тебя молить о пощаде. Твоя жизнь превратится в непрекращающийся кошмар.
— Мы делим одну плоть, глупая, — уже гораздо холоднее отозвался дерзкий голос. — Вся боль, что ты причиняешь мне, рикошетом бьёт и по тебе. Если хватает духу — убей меня! Ну же, попробуй!
Чэнь Жолинь промолчала. Прошло немало времени, прежде чем гнетущая тишина вновь воцарилась в её мыслях, а чужое присутствие угасло. Девушка шумно выдохнула, чувствуя, как напряжение немного отпускает её плечи.
Из-за этого проклятого врождённого дефекта — [Тела Двух Душ в Одной Лодке] — Чэнь Жолинь давным-давно похоронила свои амбиции. Она практически отказалась от великой мечты вознестись на вершину бескрайней Вселенной. Для неё пределом мечтаний стало простое желание: оставаться собой до конца своих дней, не позволив чужаку захватить контроль над собственным телом. Этого было более чем достаточно.
Но когда она воочию увидела, на что способен тот юноша в белоснежных одеждах, её сердце содрогнулось от благоговения и жгучего, удушающего стыда.
[Тело Рока и Судьбы] . Если вдуматься, это проклятие было стократ ужаснее, чем её собственное [Тело Двух Душ в Одной Лодке] . Но этот безумец упрямо шёл напролом, рассекая бушующие волны судьбы и стремительно прорываясь вперёд, словно не замечая преград. Обречённый нести бремя [Тела Рока и Судьбы] , при котором силу можно обрести лишь через нечеловеческие страдания и испытания, он в столь юном возрасте достиг невероятного могущества. Одному небу известно, через какие круги ада ему пришлось пройти и сколько мук вытерпеть!
Видит бог! Какая же титаническая, несгибаемая воля должна быть у человека, чтобы взрастить в себе такую силу? Столкнувшись лицом к лицу с волей могущественного мастера королевского ранга, он не выказал и тени страха. Пусть земля уходит из-под ног, пусть буря ревёт — он оседлает ураган и прорвёт небеса!
А что же она? Лицо Чэнь Жолинь исказилось от горьких мыслей. Какое-то жалкое сожительство двух душ заставило её полностью растерять волю к поиску истинного Дао.
Именно поэтому она так искренне восхищалась Ли И. Она твёрдо решила приложить все силы, чтобы помочь ему раскрыть потенциал его [Божественного Тела Десяти Тысяч Слонов] до самого предела, дабы обуздать разрушительное влияние [Тела Рока и Судьбы] .
— Хочешь свободы? — после долгого молчания внезапно спросила Чэнь Жолинь, нарушив тишину пустого зала.
— Хм! — капризно фыркнули в её голове. Хозяйка соблазнительного голоса явно всё ещё дулась после недавней трёпки.
— Я могу снять печать блокировки души, что выжжена на твоем естестве, — решимость в глазах Чэнь Жолинь стала твёрдой как сталь. Похоже, она сделала свой окончательный выбор.
— Ч-что?.. — отозвался потрясённый, отказывающийся верить своим ушам голос.
……
———
Тем временем в Обители Лошуй весенний ветерок ласкал лица, а тёплые лучи солнца заливали всё вокруг. На берегу живописного, искрящегося под солнцем озера прямо на траве сидели юноша и девушка. Рядом весело потрескивал костёр, а вокруг были небрежно разбросаны обглоданные кости.
Освежёванная и тщательно выпотрошенная тушка дикого свиноподобного грызуна аппетитно шкворчала на углях, исходя сочным жиром. Сидящая рядом Ань Сяоянь во все глаза смотрела на угощение, едва сдерживая слюнки. О да, она до безумия любила животных. Особенно в хорошо прожаренном виде и на обеденном столе.
Громко сглотнув набежавшую слюну, Ань Сяоянь перевела свой обожающий взгляд на сидящего подле неё юношу в белоснежных одеждах. Солнечный свет мягко ложился на его лицо, очерчивая резкие, мужественные скулы. На контрасте со светлыми одеждами его волевое лицо казалось высеченным из благородного мрамора — холодным, глубоким и величественным. Он сидел, опустив глаза, и неторопливо перелистывал страницы древнего фолианта из грубой звериной кожи, время от времени хмурясь и погружаясь в глубокие раздумья.
— Брат Сяо И, — Ань Сяоянь затрепетала длинными ресницами, — неужели с этой техникой [Силы Лазурного Кота] , которую мне передал старейшина племени, что-то не так?
— И весьма серьёзно, — Ли И с негромким хлопком закрыл книгу и повернулся к сидящей рядом девушке со звериными ушками. Его лицо сделалось непривычно строгим. — Эта техника совершенно не подходит для нормального человека. Она дарует резкий, грубый прирост силы, но плата за него непомерно высока — она буквально сжигает твой жизненный потенциал.
Достаточно было лишь беглого взгляда, чтобы Ли И раскусил суть этой коварной методики. Её истинное предназначение заключалось вовсе не в развитии духовных сил, а в постепенном выжигании человеческой крови ради пробуждения и концентрации диких, звериных инстинктов.
— Ой! — на милом личике Ань Сяоянь отразилось искреннее изумление. — Брат Сяо И, ты такой невероятный, сразу всё понял! Старейшина мне тоже об этом говорил.
— И ты всё равно продолжаешь практиковать её? — нахмурился Ли И. — Если двигаться этим путём, ты не протянешь и до тридцати лет.
В этом мире практики отличались завидным долголетием: даже рядовой мастер среднего уровня мог легко перешагнуть порог в полтора века.
— А-а, пустяки! — беззаботно улыбнулась Ань Сяоянь, однако в глубине её чистых глаз на миг промелькнула тень щемящей грусти. — Старейшина уверяет, что мне достаточно дожить до двадцати пяти! Большего и не требуется.
Ей, конечно, совсем не хотелось так рано уходить во тьму вечного забвения. Она мечтала попробовать все деликатесы этого мира! Но старейшина племени твердил, что такова её священная судьба.
— Почему? — тихо спросил Ли И. Голос его оставался безмятежным, словно гладь спящего озера.
— Потому что я — избранный дух-хранитель нашего племени! Старейшина говорит, что я самая удачливая среди всех сородичей. Брат Сяо И, держи! — Ань Сяоянь ловко оторвала самый сочный и жирный кусок от жареной тушки и с улыбкой протянула ему.
Ли И принял угощение и откусил кусочек. Да уж. Отчётливый привкус психологического насилия и манипуляций. Он промолчал, продолжая молча слушать бесхитростный рассказ зверолюдки о её прошлом.
Ань Сяоянь увлечённо грызла мясо, измазав пухлые щечки жиром:
— Когда я была совсем маленькой, папа и мама меня очень любили. Они постоянно твердили, что я их маленький ангелочек… Помню, на следующий день после того, как мне исполнилось три года, выдалась на редкость тихая ночь. Луна была круглая-круглая, на улице стояла мёртвая тишина, и я спала без задних ног… Как вдруг снаружи поднялся страшный шум… Мама ворвалась в мою спальню. Она вся была в крови… Она схватила меня, завернула в одеяло и сказала, что мы должны бежать… Когда мы переступили порог, я сквозь щёлочку в ткани увидела человека, лежащего на земле. Его грудь была насквозь пробита копьем, а вокруг расплывалась огромная багровая лужа… Лица я не разглядела, но материнское сердце не обманешь — это был мой папа. А потом я просто потеряла сознание. Когда я очнулась, мамы уже не было. Я больше никогда её не видела. Меня вырастил дедушка-старейшина. Он был очень добр ко мне. Говорил, что мои родители — великие герои племени. Он учил меня грамоте, сам варил целебные ванны из крови монстров, чтобы помочь мне укрепить тело. Кое-кто из стариков был против того, чтобы я ходила в школу, но я вела себя очень прилежно, и в конце концов дедушка настоял на своём. Ну а потом я встретила тебя, брат Сяо И! — Ань Сяоянь сощурилась от счастья, и на её алых губах расцвела лучезарная улыбка.
— Ты не договорила, — Ли И устремил на неё глубокий, тёмный взгляд. — Или ты решила утаить от меня самое главное?
Ань Сяоянь замерла. Встретившись с ним глазами, она ощутила, как в её душе поднимается волна безграничного, абсолютного доверия, какого она не испытывала ни к кому прежде.
— Хи-хи! Копьё, которым пронзили моего отца… я его тайно выкопала и спрятала! — Прошептала она, заговорщически подмигнув. — И когда наступит день ритуала жертвоприношения, я собираюсь вонзить его прямо в сердце старейшины! Только тсс, это наш секрет, брат Сяо И!