Глава 439. Лицом к лицу с Повелителем!
Хотя тридцать шесть Огненных Птиц Духовного Взора несли в себе лишь крошечную, едва уловимую искру истинной души древнего Небесного Феникса, само заклинание оставалось лишь средним рангом. Каждая птица едва ли превосходила по силе высшее заклинание.
Тем не менее, защитная техника королевского ранга, дарованная внучке великим Повелителем, была уничтожена. Девятилепестковый алый лотос рассыпался в прах.
Бесчисленные призрачные руны, покрывавшие его, задрожали, переплелись и прямо перед упавшей на колени Ло Лин соткались в исполинское багровое лицо.
Лик был ярко-красным, лишенным носа и рта, а в его пустых глазницах бушевало неистовое пламя. Чудовищное давление хлынуло от арены во все стороны, заставляя саму Бездну содрогаться от гула. Люди за барьером задрожали от ужаса, а некоторые и вовсе рухнули ниц, чувствуя, как их души сжимаются от первородного страха.
— Эта аура!.. Повелитель! К нам явился сам Повелитель! — в панике закричал один из наставников.
Королевский звёздный маг!
Ужасающее существо, запечатлевшее свой жизненный отпечаток на самом Ядре звезды в безграничной галактике! Стоять против него — всё равно что стоять против целой планеты!
Что только что произошло? Как сущность такого масштаба могла снизойти сюда?
Этот великий правитель только что лично попросил белого юношу пощадить его внучку?
Оказывается, эта невыносимая, высокомерная девчонка — внучка самого Повелителя звёзд! Неудивительно, что она с такой легкостью плевала на правила турнира и вела себя столь вызывающе. И покойный судья потакал ей во всём.
Они имели на это полное право. Ведь статус Повелителя приравнивался к императорскому.
Но никто не ожидал, что этот юноша в белоснежных одеждах так спокойно и ровно произнесет свое краткое «Не желаю».
Кто он вообще такой?!
Мало того, что его магия обладает сокрушительной мощью, так он еще и осмеливается так разговаривать с Поверителем!
В пустых глазницах багрового лика взметнулись яростные протуберанцы.
— Мальчишка, — ледяным, пронизывающим до костей голосом заговорило исполинское лицо, — понимаешь ли ты, с кем ведешь беседу?
Потоки жара, в десять раз превосходящие по температуре кипящую лаву, хлынули вперед, грозя испепелить и растворить дерзкого юношу. Ли И лишь равнодушно опустил взгляд, презрительно хмыкнул и топнул ногой.
Безграничная кровавая пелена мгновенно раскинулась по арене. Позади юноши, словно низвергающийся водопад, развернулось огромное Знамя Кровавого Водопада. Бушующие волны жара наткнулись на эту преграду и застыли в трех шагах от него, не в силах продвинуться дальше.
— О? Знамя Кровавого Водопада? — удивленно протянул исполинский лик.
Эта картина окончательно лишила зрителей дара речи.
— Да ладно?! Если мои глаза мне не врут, это же Знамя Кровавого Водопада?!
— Говорят, эту аномалию можно пробудить, только если закалить тело до уровня древнего зверя пустынных звезд! Но ведь этот парень... он же звёздный маг, разве нет?!
Все пребывали в полнейшем шоке. Руководство академии за пределами арены тоже не было исключением.
— Этот студент Ли И... он ведь не переродившийся звездный зверь в человеческом обличье? — Чжао Жулун в растерянности почесал затылок.
— Если его тело закалено не какими-то темными, запретными методами, то с его талантом через пять-шесть лет он гарантированно сможет побороться за место в первой десятке Последовательности звёздной системы Ванцюань, — с предельно серьезным видом произнес Цянь Циншуй.
Эти слова заставили Чжао Жулуна мгновенно очнуться. Это же сокровище! Надежда и будущее всего Университета Цянгуан! Если взрастить его должным образом, он сможет прославить их на всю систему! Под влиянием момента Чжао Жулун даже забыл, что Ло Цинсюань — родная дочь Повелителя Алого Лотоса Ло Тяньфана — только что была стерта Ли И в порошок, и от нее не осталось даже пепла.
— Почтенный Повелитель Алого Лотоса, для нас великая честь принимать вас! — Чжао Жулун поспешно склонился перед багровым ликом в глубоком поклоне, после чего закричал Ли И, отчаянно подмигивая ему изо всех сил:
— Младший Чжао Жулун приветствует старшего! Мальчишка еще глуп и не знает законов неба и земли, он ляпнул глупость, не подумав! Если его дерзкие слова оскорбили вас, умоляю, проявите великодушие! Ли И! Чего стоишь?! Быстро принеси извинения многоуважаемому Повелителю!
Багровому лицу, казалось, пришлась по душе покорность Чжао Жулуна.
— О? Чжао Жулун... Я помню тебя. Кажется, мы встречались.
Чжао Жулун почтительно отозвался:
— Пятьдесят лет назад мой шишу был вашим старым знакомым. Благодаря ему мне посчастливилось лицезреть ваше величие на планете Сюаньван.
Исполинский лик задумался.
— Пятьдесят лет назад... планета Сюаньван... Это во время того бунта звездных зверей? И кто твой шишу?
— Моего шишу зовут Ли Тайан! — выпалил Чжао Жулун.
При этих словах багровое лицо заметно дрогнуло.
— Владыка Цянь! Ли Тайан!
— О! Теперь я вспомнил. Ты тот самый малец, который вечно путался под ногами у брата Цяня. Надо же, сегодня ты уже звёздный маг высшего ранга. В будущем у тебя есть все шансы сделать шаг вперед и стать Поверителем. Что ж, ради брата Цяня я пощажу этого глупого...
Договорить он не успел. Находившаяся в глубоком шоке Ло Лин наконец пришла в себя. Она только что едва не погибла, защитная техника деда была уничтожена... Если бы не его своевременное появление, она бы отправилась вслед за тетей Цинсюань! Осознание этого вылилось в дикий, истошный визг:
— А-а-а! Дедушка! Убей его! Убей! Ты должен отомстить за меня! И за тетю! Он убил тетю Цинсюань!
Багровый лик ответил с мягкой укоризной:
— Лин'эр, не капризничай. Твоя тетя Цинсюань... Что?! Что ты сказала, дитя?!
— Цинсюань мертва?!
Этот рев был подобен раскату грома. В гневе Повелителя небеса мгновенно окрасились в багрово-красный цвет. Когда гневается Повелитель, проливаются реки крови! Ураганный ветер поднялся из ниоткуда, разбрасывая студентов и преподавателей в разные стороны.
Руны на багровом лице зашевелились с бешеной, противоестественной скоростью. Повелитель Алого Лотоса был в ярости. Пусть у него были сотни детей, и Ло Цинсюань была далеко не самой любимой дочерью, она всё же оставалась его плотью и кровью. Статус Повелителя священен! Его нельзя осквернять! Даже если бы он вырезал всех присутствующих на этой арене, никто в галактике не посмел бы упрекнуть его.
— Почтенный старший, прошу вас, усмирите свой гнев! Это несчастный случай! Чистой воды недоразумение! — Чжао Жулун изо всех сил противостоял ужасающему давлению, его сердце обливалось кровью от страха. — Пожалуйста, ради шишу Тайана, простите этого глупого мальчишку! Ли И! Быстро на колени! Моли о пощаде, иначе тебя никто не спасет!
Но Ли И вдруг разразился безумным, громогласным хохотом:
— Ха-ха-ха! На колени?!
— Перед кем? Перед этим жалким клочком чужого сознания?
— Ну и что, что он Повелитель? Даже если бы он явился сюда во плоти, с какой стати мне, Ли И, бояться его?!
И под потрясенными, трепещущими взглядами толпы кровавый водопад за его спиной свернулся в яростного дракона и с ревом ринулся прямо на багровое лицо Повелителя.