Глава 432. Воля богов
В глазах Владыки Звезд Фугуан закипело золотое пламя, стоило последним словам его молитвы сорваться с губ.
Божественный чертог наполнился дыханием вечности и мистической тайны. Высеченные из звездных ядер Великой Бездны изваяния богов замерцали хрустальным светом. Они едва заметно содрогнулись, словно древние сущности пробуждались от векового сна. Это неописуемое, колоссальное величие заставило даже присутствующих здесь владык — могущественных титанов, способных в одиночку покорять звездные сектора и не знающих равных в своих мирах — смиренно склонить свои гордые головы.
В абсолютной, звенящей тишине глаза величайшего, самого величественного каменного бога, возвышавшегося над Божественным чертогом, внезапно ожили. Казалось, в глубине его зрачков рождались, развивались и умирали целые вселенные.
Под пристальными взорами двенадцати владык Бездна содрогнулась в конвульсиях. Золотые нити света прочертили воздух, сплетаясь в четыре невероятно сложных божественных знака. Безграничное божественное могущество хлынуло из этих символов, подобно яростному цунами, сметающему все на своем пути. Остальные тридцать пять древних изваяний, казалось, одновременно обратили свои взоры на пылающие письмена.
Один из владык не выдержал тяжести этого бушующего величия и тяжело, с хрипом закашлялся, брызгая кровью. Но даже корчась от боли, этот звездный маг не обращал внимания на собственные раны. Его лицо исказилось от дикого, первобытного ужаса, словно он узрел погибель всего сущего:
— Бедствие Конца! — в диком ужасе взревел он, сорвав голос. — Это действительно Бедствие Конца!
— Почему... почему это бедствие должно обрушиться именно на нашу эпоху?! — превозмогая волны божественного давления, сквозь зубы прошептал другой владыка.
«Так вот оно что...» — даже великий Священный Владыка Фугуан, хоть и готовил себя к худшему, почувствовал, как его зрачки сузились от потрясения.
Он понимал, что воля, ниспосланная Божественным Владыкой Фугуаном, не может быть пустяком. Но он и помыслить не мог, что речь пойдет о самом существовании Звездного сектора Чжоугуан.
— Теперь понятно, почему у стен Крепости Фумо без всякого предупреждения появились сразу три Трупных демона Скверны, — пробормотал он про себя. — Похоже, эти Прародители Скверны так и не оставили надежды сожрать жирный кусок, коим для них является вселенная Чжоугуан...
Божественные знаки начали блекнуть и вскоре полностью растворились в Бездне. Божественный чертог вновь погрузился в привычное состояние: река звездного сияния мирно текла своим чередом, и на ее поверхности не осталось ни единой ряби.
— Вы все видели это сами, — прервал молчание Владыка Звезд Фугуан. — Но не поддавайтесь панике. Разве в прошлый раз Звездный сектор Чжоугуан не пережил Бедствие Конца? Когда небо начнет рушиться, его удержат великие боги. Наша же задача — просто исполнить свой долг. К тому же великие бедствия всегда приносят с собой великие возможности. Кто знает, быть может, когда буря утихнет, каждый из нас обретет собственное божественное царство и станет истинным богом?
В глазах Владыки Звезд Фугуан вспыхнуло золотое пламя. В его голосе звучала властная, сокрушительная уверенность прирожденного правителя. На лицах остальных владык отразилась целая гамма чувств: кто-то дрожал от страха, кто-то погрузился в тяжелые думы, в глазах других разгорался неистовый огонь грядущей битвы, а иные застыли, холодные и безучастные, словно лед.
И нельзя было винить этих великих воителей за то, что одно лишь упоминание о Бедствии Конца заставляло их сердца сжиматься. Согласно древним преданиям, это бедствие зародилось из-за самого [Владыки Вечности] . Даже появление Скверны и прорыв сквозь Девять небес и десять земель связывали с его именем. Последствия же Бедствия Конца были пугающе просты: весь мир перепахивался заново, стирая старое в пыль. Даже такие великие сущности, как владыки звезд, с вероятностью в девяносто процентов могли превратиться в космический мусор, а их души — кануть в вечное небытие.
— Впрочем, вернемся к нашей [Дьявольской горе] , — заговорил Владыка Звезд Фугуан, явно пытаясь разрядить гнетущую атмосферу. — Есть одна вещь, о которой вы, возможно, еще не слышали.
— Просвети же нас, Владыка Звезд Фугуан, — тяжело вздохнула Владычица Затмения, возвращая себе прежнее хладнокровие.
— Когда Зеркало Оракула впервые зафиксировало эманации [Дьявольской горы] , порог ее энергии соответствовал уровню [Низшего Владыки] , — начал перечислять цифры Владыка Звезд Фугуан, словно зачитывал обыденный отчет. — Индекс опасности тогда составил девятьсот девяносто три миллиона пятьсот тысяч. Это были самые первые данные, которые нам удалось получить.
[Владыка] приравнивался к божеству, а приставка «низший» указывала на то, что его сила находилась на самой нижней ступени этой божественной иерархии.
— Нам все это известно, — задумчиво произнес Владыка Судеб. — И если поразмыслить, здесь кроется странность. Судя по рассказам Мин Аня, та сущность, что сошла с Дьявольской горы, явила мощь, явно превосходящую уровень простого [Низшего Владыки] .
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Остальные владыки согласно закивали, на их лицах отразилось недоумение.
— Зеркало Оракула в Крепости Фумо тоже уловило его ауру, — взгляд Владыки Звезд Фугуан на мгновение стал отсутствующим. — И новые показатели оказались куда выше первоначальных.
— Вот как? — Воитель Синган понимающе кивнул. — Возможно, дело в расстоянии. Все-таки в первый раз его обнаружили за десятки световых лет отсюда. Небольшая погрешность вполне естественна.
— На этот раз его сила была оценена как уровень Высшего Владыки, — медленно произнес Владыка Звезд Фугуан, и на его лице снова отразилось глубокое замешательство. — А индекс опасности составил... сто шесть миллиардов пятьсот миллионов...
Этот парадокс никак не укладывался у него в голове!
— Что?! — первым из всех потерял самообладание Владыка Судеб. Он вскочил с места, его голос сорвался на крик:
— Невозможно! Это исключено! Зеркало Оракула, отлитое моей Церковью Судьбы, было даровано самой Звездной сущностью Судьбы! Оно не могло допустить столь чудовищную погрешность!
— Успокойся, Владыка Судеб, — негромко проговорила Владычица Затмения, чьи глаза загадочно блеснули. — Что, если твое зеркало вовсе не ошиблось?
— Что ты хочешь этим сказать? — опешил тот.
— Владычица Затмения права, — подтвердил Владыка Звезд Фугуан. — Эта сущность стремительно становится сильнее.
— Но... но скорость этого роста просто уму непостижима! — воскликнул один из владык, не в силах сдержать изумления.
— Нет, — покачал головой Владыка Звезд Фугуан, и в его глазах блеснул острый, проницательный ум. — Возможно, дело не в росте, а в восстановлении прежнего могущества. Что, если эта сущность изначально обладала колоссальной, запредельной силой? И что, если... — он медленно поднял голову, глядя на тридцать шесть величественных древних изваяний, возвышавшихся под самым куполом Божественного чертога, — ...что, если это один из самих Божественных Владык?
Присутствующие невольно переглянулись и закивали. Это предположение казалось пугающе логичным. Ведь эти тридцать шесть статуй олицетворяли собой самых великих, самых могущественных первородных богов, чья сила когда-то сотворила Звездный сектор Чжоугуан.
— Как бы то ни было, Мин Ань тяжело ранен, — подвел черту Владыка Звезд Фугуан. — Мы не можем оставить Крепость Фумо на Поле битвы древних богов без присмотра кого-то ранга владыки звезд. Хотя там только что пали сразу три Трупных демона Скверны, и вряд ли враги такого уровня решатся на новую атаку в ближайшее время, мы обязаны исключить любые случайности. Нам нужен доброволец, готовый отправиться на заставу. Есть ли среди вас те, кто...
Не успел он закончить фразу, как Владычица Стужи слегка постучала тонкими пальцами по своему ледяному трону. Воздух вокруг нее мгновенно замерз, превратившись в мириады острых лезвий из ледяной пыли.
— Кровавая резня — это слишком грубо... — Ее голос прозвучал как шорох падающего снега. — Куда лучше навеки запереть души этих омерзительных тварей в гробах энтропийного безмолвия.
С этими словами, не дожидаясь ответа, Владычица Стужи рассыпалась мириадами сверкающих ледяных искр и бесследно исчезла.
— Сестрица Стужа верна себе, — с мягкой улыбкой покачала головой Владычица Затмения. — Мин Ань — ее младший брат. Похоже, отродьям Скверны на Поле битвы древних богов несдобровать.
— Владыка Звезд Фугуан, раз уж Бедствие Конца неминуемо приближается, нам стоит поспешить с вопросом о Вселенской Последовательности.
*
Обитель Лошуй.
Дзинь-дзинь-дзинь!
— Хм... — Ли И с трудом разомкнул заспанные веки и недоуменно уставился на наручный коммуникатор, лежащий на прикроватной тумбочке. — Кому это приспичило писать мне в такую рань?