Глава 425. Борьба за места в Последовательности
Хотя Университет Цянгуан и именовался учебным заведением, на деле он представлял собой исполинский мегаполис, гордо возвышающийся между небом и землей.
Над городом величественно вращались девять Ядер звезд, испуская тусклое, загадочное свечение. Их поверхность покрывали древние звездные руны, источавшие ауру первородного ужаса. Это была великая защитная звездная формация, способная в мгновение ока обрушить на врагов ярость далеких светил. Даже мастер королевского ранга трижды подумал бы, прежде чем испытывать судьбу под ударом этой всесокрушающей мощи.
В этом и заключалось величие Университета Цянгуан как одной из ведущих фракций Звездной системы Ванцюань. Сам Владыка Цянь, сильнейший правитель планеты Цянван, в юности постигал здесь тайны мироздания и до сих пор питал к альма-матер глубокую признательность.
Огромный космопорт был забит тысячами межзвездных кораблей. Новоприбывшие студенты с детским восторгом и любопытством оглядывались по сторонам. Стоило им поднять глаза и увидеть зловеще рокочущие в небе ядра звезд, как благоговейный трепет пронзал их до глубины души.
Едва сойдя по трапу, Ли И тоже ощутил мощнейшие колебания энергии. Его взор затуманился, и он на мгновение замер, созерцая парящие небесные тела.
— Студент Ли И, это девять переплавленных и закаленных Ядер звезд, — раздался рядом нежный, мелодичный голос. — Они пронизаны древними законами звездной магии. Если пробудить их в полную силу, они без труда испепелят любого мастера королевского ранга.
Ли И обернулся. Рядом с ним стояла Чэнь Жолинь. Её роскошные синие волосы каскадом ниспадали на упругие ягодицы, а свободная мантия звездного мага, хоть и скрывала, но все же не могла полностью утаить её поистине великолепную фигуру.
— Так это наставница Жолинь, — Ли И слегка улыбнулся. — Сила звезд, конечно, пугает, но вряд ли мастер королевского ранга станет послушно стоять на месте, подставляясь под этот всесокрушающий удар.
Чэнь Жолинь на секунду лишилась дара речи. Она надеялась увидеть хоть каплю благоговения на лице юного гения, но тот не просто остался невозмутим, но и мгновенно указал на самую слабую сторону формации.
Действительно, оружие мертво, а человек жив. Боевой опыт мастера королевского ранга колоссален. Если бы такой монстр напал всерьез, девять неподвижных ядер вряд ли смогли бы его остановить.
Справившись с мимолетным замешательством, Чэнь Жолинь ослепительно улыбнулась.
— Надо же, студент Ли И, ты не только невероятно силен, но и на редкость проницателен. Сразу зришь в корень. Действительно, если мастер королевского ранга решит напасть, одними ядрами не обойтись. Однако, если у руля формации встанут несколько великих магистров звездных массивов, их мастерство компенсирует этот недостаток. К тому же... кто знает, возможно, в недрах этого массива прямо сейчас зарождается истинный «Дух»?
При последних словах её прекрасные глаза загадочно блеснули.
Ли И удивленно приподнял бровь:
— Дух? Неужели...
В этом мире «Дух» был чистейшей изначальной сущностью высокого порядка. Подобно Эмили, которая когда-то зародилась как священный дух из древнего гримуара. В Звездном секторе Чжоугуан понятие «Духа» неразрывно связано с древними божествами — Звездными сущностями.
Однако Чэнь Жолинь лишь загадочно улыбнулась и не стала углубляться в объяснения. Но Ли И и без слов все понял. Вероятно, в защитном массиве скрыта частица божественной силы. И это — один из самых оберегаемых секретов Университета Цянгуан.
Заметив его задумчивость, Чэнь Жолинь мягко перевела тему:
— Студент Ли И, в ближайшие несколько лет нам предстоит много общаться. В боевых искусствах я вряд ли смогу тебе помочь, но в изучении звездной магии, поверь, мне есть чем с тобой поделиться.
С этими словами наставница протянула ему свою изящную ладонь с тонкими, безупречными пальцами.
— Студент Ли И, добро пожаловать на Водный Факультет Звездной Магии Университета Цянгуан!
Чэнь Жолинь была на седьмом небе от счастья. Водный факультет традиционно считался одним из слабейших в университете, поскольку магия воды в основном носила вспомогательный характер и редко порождала сильных бойцов.
Но теперь, получив такого невероятного ученика, она была уверена: дайте ей год, и Ли И сможет принять участие в Борьбе за места в Последовательности Звездной системы Ванцюань. Если он войдет в число избранных, авторитет Водного факультета взлетит до небес.
Последовательность — это список из девяноста девяти самых выдающихся молодых дарований во всей звездной системе с населением в сотни миллиардов человек. Статус Последователя даровал безграничные ресурсы, славу, власть и доступ к божественному наследию Звездных сущностей.
Даже Университет Цянгуан, занимающий третье место в системе, мог похвастаться лишь тремя такими гениями: они занимали 7-е, 24-е и 81-е места в списке. И главным условием участия был возраст — до тридцати лет.
Конечно, Чэнь Жолинь понимала, что Ли И пока не готов бросить вызов лучшим из лучших. Ему требовался год или два упорных тренировок.
Ли И вежливо пожал её теплую, шелковистую ладонь и тут же отпустил.
— Что ж, студент Ли И, впереди тебя ждет вступительное испытание, — Чэнь Жолинь тепло улыбнулась. — Но для тебя это чистая формальность. Можешь сходить, если интересно. И если выдастся свободная минутка, мы могли бы обсудить твое уникальное Тело Рока и Судьбы. Мне это крайне любопытно.
В этом и было преимущество истинных гениев. Чэнь Жолинь знала о Теле Рока и Судьбы лишь понаслышке — как о страшном проклятии, обрекающем носителя на мучительную смерть. Тот факт, что Король Боевого Рока сумел обуздать эту силу, считался чудом, случающимся раз в десять тысяч лет. И теперь перед ней стоял второй такой человек.
— Если наставница Жолинь приглашает, я не смею отказать, — вежливо ответил Ли И. — А вот испытание я, пожалуй, пропущу.
— Хорошо. В ближайшие дни я буду занята, но для тебя уже подготовлены лучшие условия проживания. С тобой свяжутся, — кивнула наставница и, плавно покачивая бедрами, удалилась.
Стоило ей уйти, как из-за угла показалась беловолосая (Бай Мао) милашка Ань Сяоянь. Она робко подошла к Ли И и, густо покраснев, тихо спросила:
— Ли... Ли И, куда ты теперь пойдешь? Можно мне... поселиться вместе с тобой?