Глава 417. Странная Ань Сяоянь
— Ли И, твоя заявка на факультет Огня была отклонена, — с явным сочувствием в голосе произнесла Чэнь Жолинь. — У тебя есть еще одна попытка. Если и ее отклонят, ты сможешь поступить только в качестве вольнослушателя. И лишь когда ты докажешь свою полезность и какой-нибудь факультет согласится принять тебя, ты станешь полноценным студентом Университета Цянгуан.
Ей было искренне жаль парня, но такова была суровая реальность, не знающая пощады к тем, кто и так обделен судьбой.
Впрочем, к ее глубокому удивлению, этот невероятно красивый юноша воспринял известие с абсолютным спокойствием. Он лишь вежливо кивнул, словно заранее знал о подобном исходе.
Ли И действительно был готов к предвзятому отношению. Обладатели Тела Рока и Судьбы во всем мире пользовались дурной славой нежильцов. У каждого факультета были свои планы по успеваемости и выживаемости студентов, и вешать на себя заведомо обреченного ученика никто не хотел. Он надеялся, что факультет Огня хотя бы примет его на испытательный срок, но реальность оказалась куда прозаичнее — его кандидатуру просто задвинули в долгий ящик.
Однако на душе у него было на удивление спокойно. В конце концов, его главной целью было не обучение как таковое, а поиск перспективных «инструментов» с высоким потенциалом связи, чтобы с их помощью собирать щедрую жатву мирового рока.
— Хорошо. Благодарю за предупреждение, учитель Чэнь, — спокойно ответил Ли И, его лицо не выражало ни разочарования, ни грусти.
Чэнь Жолинь уважительно кивнула. Стойкость этого юноши вызывала невольное восхищение.
— Дорогу осилит идущий, — мягко произнесла она. — Раз уж ты сумел дожить до сегодняшнего дня, несмотря на постоянное давление проклятой ауры, значит, твоя воля крепка, как сталь. И никакие мелкие невзгоды не способны сломить твой дух. Да, выживаемость людей с Телом Рока и Судьбы ничтожно мала, но из любого правила бывают исключения. Кто знает, возможно, именно тебе суждено стать следующим Королем Боевого Рока.
Слова наставницы заставили всех присутствующих в каюте удивленно переглянуться.
— Тело... Тело Рока и Судьбы?! — Ань Сяоянь ошарашенно округлила глаза, переводя взгляд с Ли И на куратора. — Да как так-то... Он же такой красивый!
Дянь Ху задумчиво почесал подбородок:
— Это то самое тело, которое становится сильнее, чем больше страдаешь?
Молчаливый Чэнь Цзи впервые за все время поднял голову и пристально посмотрел на Ли И. В его обычно безразличном взгляде вспыхнул странный огонек:
— Если бы только страдания... Это проклятие вечного изгнанника, которое бьет исключительно по своему носителю, не задевая окружающих. Даже представить трудно, насколько прочной должна быть воля человека, чтобы не сломаться под таким гнетом и дожить до наших дней...
Чэнь Жолинь удовлетворенно отметила реакцию ребят. Собственно, ради этого она и завела этот разговор. Пускай они летят на одном корабле всего несколько дней, но эти трое — признанные гении. Если ей удастся пробудить в них сочувствие к этому обделенному удачей парню, возможно, в будущем они протянут ему руку помощи, и его жизнь в университете станет хоть немного легче.
— Что ж, отдыхайте и общайтесь. Можете обсудить тонкости звездной магии, у вас впереди еще целых три дня... — с этими словами куратор развернулась, намереваясь покинуть каюту.
Ань Сяоянь в нерешительности замерла, но, заметив, что Чэнь Жолинь уже берется за ручку двери, внезапно занервничала и выпалила на одном дыхании:
— Учитель... Учитель Чэнь! Если я соглашусь перейти на факультет Воды... вы сможете взять его туда вместе со мной?
Сказав это, девушка робко покосилась на Ли И и мгновенно покраснела. И дело было вовсе не в банальной жалости к несчастному красавчику... Просто этот парень идеально соответствовал всем ее девичьим фантазиям. Если ее переход на факультет Воды поможет выбить для него место и гарантирует кучу ресурсов, то они смогут видеться каждый день! А там, глядишь, он проникнется к ней благодарностью и... и согласится греть ей постель по ночам! Ой, мамочки, о чем она только думает! Стыдобища какая!
[Очки связи с Ань Сяоянь +2]
[Очки связи с Ань Сяоянь +2]
[Текущие очки связи с Ань Сяоянь: 44]
Чэнь Жолинь застыла у самого выхода. Подобного поворота событий она точно не ожидала. Впрочем, талантливые боевые маги редко выбирали факультет Воды, а потенциал Ань Сяоянь был настолько велик, что она вполне могла потягаться с первой десяткой «Последователей» Боевого факультета. Упустить такую жемчужину было бы непростительной ошибкой.
Конечно, зачисление Ли И займет одно из драгоценных квотных мест факультета, предназначенных для одаренных учеников. Руководство наверняка будет недовольно.
— Пожалуйста, учитель Чэнь... Ну очень вас прошу! Ну пожалуйста! — Ань Сяоянь пустила в ход свое главное оружие — умоляющий взгляд и жалобный голосок.
Ли И наблюдал за этой сценой с нескрываемым изумлением. Эта девчонка... она вообще соображает, что творит?
Чэнь Жолинь на мгновение задумалась, бросив быстрый взгляд на черноволосого юношу:
— Что ж, ладно. Думаю, ради твоего зачисления руководство факультета закроет глаза на появление Ли И. Уж как-нибудь я их успокою.
Похоже, ценность Ань Сяоянь в глазах куратора была невероятно высока. При этом мнения самого Ли И никто даже не спросил. Впрочем, это было логично — в его положении Университет Цянгуан не предложил бы ему больше ни одного варианта.
Ли И приоткрыл было рот, собираясь что-то сказать, но вовремя передумал. Какая, в сущности, разница? Факультет Воды так факультет Воды. Какая разница, где именно растить сочные грядки для стрижки купонов?
Чэнь Жолинь плавно повернулась и вышла, оставив ребят наедине. В каюте повисла неловкая пауза — четверка студентов молча разглядывала друг друга.
— Ли... Ли И! Тебе не нужно благодарить меня! Это меньшее, что я могла сделать! — Ань Сяоянь поспешила нарушить тишину, явно смущенная его пристальным взглядом.
— Что ж, за великое благодеяние словами не благодарят, так что и я промолчу, — глядя на эту забавную и немного нелепую девчушку, Ли И не удержался от легкой улыбки.
— А? Серьезно, даже спасибо не скажешь? И греть мою... ладно... — тихонько пробормотала под нос разочарованная беловолосая лоли Бай Мао, смешно дунув на упавшую на глаза челку.
Ли И с улыбкой смотрел на эту очаровательную малышку, погрузившись в свои мысли.
— Ли И, раз уж мы теперь одногруппники на факультете Воды, если у тебя когда-нибудь кончатся деньги на еду — сразу иди ко мне! — Дянь Ху широко улыбнулся и похлопал себя по огромному животу. В его системе ценностей сытный обед всегда стоял на первом месте.
— Хм, здоровяк, деньги — это последнее, в чем он нуждается, — подал голос молчаливый Чэнь Цзи, чье отношение к компании явно потеплело после ухода тетушки. — Ему не хватает удачи, а не финансов. Посмотри на его часы: это же новейший хронометр Звездного Короля от Корпорации Сяо, они стоят больше миллиона федеральных коинов. А кольцо на его мизинце — бесценный пространственный артефакт.
Похоже, Чэнь Цзи признавал только равных себе по статусу и силе, и теперь, разглядев в попутчиках незаурядных личностей, решил наконец присоединиться к беседе.
— Ого! Так ты у нас, оказывается, богатей! — Дянь Ху удивленно вытаращил свои огромные глаза.
Ли И лишь безмолвно покачал головой. Этот великан был на редкость простодушен. Вспомнить хотя бы, как он при кураторе обозвал ее факультет сборищем плаксивого бабья. Настоящий каноничный глупец.
Постепенно разговор наладился, и ребята увлеченно проболтали несколько часов. Впереди их ждало еще три дня пути.
Большую часть времени космический ковчег двигался по безопасным, многократно проверенным маршрутам, то ныряя в пространственные туннели, то выходя в открытый космос и величественно скользя среди бескрайней россыпи мерцающих звезд. По всем расчетам, этот путь должен был пройти без сучка и задоринки.
Однако, как это часто бывает, если неприятность может случиться — она обязательно случается.
Шел второй день их путешествия. Едва межзвездный ковчег миновал очередной пространственный переход и лег на курс к следующим вратам, как весь корпус корабля содрогнулся от мощнейшего удара.
Сирены взвыли наперебой. Корабль подвергся нападению.
Дикие космические твари? Или безжалостные звездные пираты?