Глава 414. Объявление результатов и небесный ковчег
Ли И было абсолютно все равно, какое именно учебное заведение пришлет ему приглашение. Он шел туда вовсе не за знаниями.
До публикации списков поступивших оставалось еще немного времени, и юноша решил посвятить его изучению фундаментальных основ звездной магии.
Сотворение заклинания требовало ювелирного контроля над звездными искрами в собственном море сознания. Маг должен был заставить их вибрировать с определенной частотой и одновременно выстроить в строго заданную геометрическую фигуру. Звучало просто, но на деле процесс требовал колоссальной концентрации. Обычному новичку, даже при наличии хороших способностей, требовалось от трех до шести месяцев упорного труда, чтобы освоить простейшее заклинание начального уровня. И это было лишь полдела — чтобы применять его в реальном бою мгновенно, требовались годы тренировок.
«Глубокая Синева, — мысленно приказал Ли И, — потрать триста очков судьбы и изучи базовое звездное заклинание [Взрыв пламени].»
Вспышка!
В его сознании отчетливо проступил силуэт юноши, который день за днем, без устали, штудировал свиток заклинания. Потоки чужих, но ставших мгновенно родными воспоминаний хлынули в его разум.
Ли И резко открыл глаза и протянул руку ладонью вверх. В тот же миг над его пальцами с сухим треском взметнулся сгусток яростного, багрового пламени. Воздух вокруг задрожал от исходящей от огня чистой разрушительной энергии.
Еще одно мысленное усилие — и пламя бесследно растаяло, не оставив даже дыма.
«Это заклинание однозвездной цепи».
Семь звездных искр, соединенных в единую цепочку.
«На данный момент это единственное доступное мне заклинание. Все остальные свитки требуют построения двухзвездных цепей и более, а мне пока банально не хватает искр».
Ли И аккуратно перебрал оставшиеся свитки, подаренные Сяо Тином. Подобные артефакты ценились на вес золота. Создать их мог только мастер, постигший суть конкретного заклинания до мельчайших нюансов. Достаточно было направить крупицу ментальной энергии в свиток, чтобы во всех деталях «увидеть» траекторию движения и частоту вибрации искр.
*
Время летело незаметно.
Осень сменила лето, унося с собой теплые дни. С момента отъезда Сяо Тина и исчезновения матери прошел почти месяц. Все это время Ли И вел тихую, размеренную жизнь, не привлекая к себе внимания. Он целыми днями просиживал в информационной сети Федерации, изучая исторические хроники и географию Звездного сектора Чжоугуан.
Наконец были опубликованы результаты экзаменов. Ли И сдал их блестяще, превзойдя все ожидания приемной комиссии. Его зачислили в Университет Цянгуан — одно из ведущих учебных заведений звездной системы Ванцюань, имевшее престижный рейтинг «A+».
Университет располагался на планете Цянван — третьем по величине и втором по уровню экономического развития мире системы.
Как только все формальности были улажены, администрация вуза выслала за новыми студентами транспортные корабли.
В один из погожих осенних дней над центральной площадью города завис величественный небесный ковчег длиной более сотни чжанов. Он парил в небе, подобно титаническому стальному левиафану, отбрасывая широкую тень на провожающих родителей и взволнованных абитуриентов.
Среди пестрой толпы выделялся темноволосый юноша в простом белом костюме. Ли И стоял в полном одиночестве, лишенный родительской поддержки, что делало его фигуру немного сиротливой на фоне шумных семейных прощаний. Однако его лицо оставалось абсолютно спокойным, а во взгляде сквозило ледяное равнодушие.
— Внимание всем провожающим! Просьба немедленно покинуть посадочную зону! — разнесся над площадью громогласный механический голос из динамиков ковчега. — Сейчас начнется регистрация. Студентам приготовить уведомления о зачислении и личные терминалы.
Толпа неохотно хлынула к выходам, и вскоре на площади осталось около пятисот юношей и девушек. С тяжелым гулом шлюзовые ворота ковчега медленно поползли вниз.
Пять человек неторопливо сошли на плиты площади — трое мужчин и две женщины. Трое из них были облачены в расшитые серебром мантии звездных магов, на груди которых сияли три золотые звезды, что указывало на их высокий ранг. Двое других — мужчина и женщина — носили облегающую черную броню. Это были профессиональные воины.
Самый старший из магов, мужчина лет сорока с мягкой улыбкой, сделал шаг вперед:
— Меня зовут наставник Лю. Прежде всего, я хочу поздравить вас с успешной сдачей экзаменов... Во-вторых... Кроме того... И напоследок скажу еще пару слов...
Его приветственная речь затянулась. Спустя полчаса студенты начали откровенно засыпать на ходу.
— Что ж, теперь перейдем к перекличке! Чье имя назову — поднимается на борт... Линь Дун!
— Я! — отозвался крепкий парень и поспешил к трапу.
*
С глухим, рокочущим воем двигатели ковчега пришли в движение. Корабль плавно оторвался от земли и, резко набрав скорость, устремился ввысь, пробивая облака.
Расстояние между планетой Дивансин и планетой Цянван составляло около шестисот световых лет. Однако технологии Звездного сектора Чжоугуан, объединившие в себе научный прогресс и магию звезд, творили настоящие чудеса. Благодаря сети стабильных искусственных червоточин этот путь занимал всего трое суток.
В кают-компании ковчега за круглым столом сидели преподаватели. Перед ними в воздухе парили голографические экраны с личными делами первокурсников.
— Похоже, в этом году планета Дивансин прислала нам откровенный мусор, — разочарованно протянула Чжоу Тун, вальяжно откинувшись в кресле.
Ее облегающий боевой костюм выгодно подчеркивал аппетитные изгибы зрелой, чувственной фигуры, делая ее настоящим кошмаром для неокрепших мужских умов. Однако сейчас ее изящные брови были недовольно сдвинуты.
— Ну зачем же так категорично, коллега? На мой взгляд, этот набор гораздо перспективнее прошлогоднего, — с самодовольной улыбкой возразил Чжао Юцянь, поправляя золотые очки.
Он представлял факультет Огня и уже предвкушал, как приберет к рукам талантливого первокурсника с пятым рангом Огненного Сродства. По негласным правилам университета, именно он имел право первого выбора среди профильных студентов. Успехи учеников напрямую влияли на финансирование и ресурсы, выделяемые преподавателю, так что они были завязаны в одну упряжку.
Чжоу Тун едва заметно поморщилась, глядя на его слащавую физиономию. В университете о Чжао Юцяне ходили весьма грязные слухи — поговаривали, что этот чистоплюй не гнушался шантажом и принуждением студенток к интимной близости. Настоящий зверь в овечьей шкуре. Но, имея покровителей в руководстве, он раз за разом выходил сухим из воды. Чжоу Тун предпочла промолчать, чтобы не раздувать конфликт.
В этот момент Чэнь Жолинь, единственная женщина-маг среди присутствующих, удивленно вскрикнула:
— Надо же... Тело Рока и Судьбы?!
Остальные преподаватели тут же повернули головы к ее экрану. С голограммы на них смотрел красивый черноволосый юноша.
[Имя: Ли И]
[Возраст: 19 лет]
[Стихия: Огонь]
...
В самом низу личного дела горели четыре кроваво-красных иероглифа: [Тело Рока и Судьбы] .
Этот феномен был широко известен в Звездном секторе Чжоугуан. Но славился он вовсе не своим величием, а чудовищным показателем смертности, превышающим 99,99%. Обладатели этой конституции развивались с пугающей скоростью, но платили за это собственной жизненной силой. Даже если такой маг умудрялся накопить приличный запас энергии, его физическое тело оставалось невероятно слабым и хрупким, что делало его бесполезным в реальном бою. Маг, который умирает от легкого щелчка, никому не нужен.
То, что этот парень вообще дожил до девятнадцати лет, уже можно было считать чудом. О каком-то светлом будущем не могло быть и речи.
— Тьфу, какая гадость! — Чжао Юцянь брезгливо поморщился, даже не пытаясь скрыть своего разочарования. — С таким проклятием ему бы на кладбище ползти, а не в университет поступать. Только зря время на него потратил!