Глава 402. Вселенная Чжоугуан
Великий мир Звездного Моря.
Звездный сектор Чжоугуан.
Это был мир, давно шагнувший в высокотехнологичную эру межзвездных путешествий. В бескрайних просторах этого сектора человечество уже открыло и заселило более семидесяти тысяч обитаемых планет. В то же время звездный сектор Чжоугуан являлся одной из тех самых «Десяти земель», о которых когда-то упоминал Даосин Цянь, говоря о Девяти небесах и десяти землях. Здесь безраздельно правила звездная магия, в то время как технологический прогресс занимал лишь вспомогательную, служебную роль.
Когда-то в секторе Чжоугуан бушевали непрекращающиеся войны. Великие фракции и могущественные кланы вели кровопролитную борьбу за власть, окрашивая звездные реки в багровые тона. Так продолжалось до тех пор, пока не наступила эпоха «Бедствия». Лишь перед лицом всепоглощающей катастрофы враждующие стороны опустили оружие, заключив перемирие. На обломках старого мира они создали Федеральное правительство Чжоугуан — марионеточный режим, за ниточки которого тайно дергали те самые великие фракции. Отныне каждый человек, живущий под небом Чжоугуан, обязан был беспрекословно подчиняться воле Федерации. Любое неповиновение каралось клеймом «врага вселенной» и влекло за собой самую суровую, беспощадную расправу.
Звездная система Фугуан считалась самым процветающим и богатым уголком сектора. Будь то звездные искусства, передовые технологии, численность населения или изобилие ресурсов — во всем она превосходила любые другие миры, занимая абсолютно недосягаемую высоту. Именно здесь, в самом сердце системы, располагался центр власти Федерации Чжоугуан.
Однако прямо сейчас в главном зале Межзвездной обсерватории царил невообразимый хаос. Наполненный футуристическими технологиями «Супермозг» — искусственный интеллект станции — раз за разом изрыгал леденящие душу предупреждения металлическим голосом:
[Внимание! Внимание! Обнаружен неопознанный объект, приближающийся к Бездне Пустоты. Без внешнего вмешательства вероятность его принудительного проникновения в звездный сектор Чжоугуан составляет 97,53%.]
На огромных голографических экранах тревожно пульсировали кроваво-красные восклицательные знаки. Бездушный механический голос повторял предупреждение снова и снова, нагнетая панику.
— Как в этой глуши вообще могло появиться существо такой чудовищной силы?! — в панике выкрикнул мужчина средних лет в очках, чье традиционное бирюзовое одеяние странно контрастировало с высокотехнологичным окружением. Его лицо исказилось от ужаса, а со лба крупными каплями катился холодный пот. Повернувшись к застывшему от страха помощнику, он сорвался на крик:
— Быстрее! Выясните, что это за тварь! Запустите систему энергетического анализа, определите уровень угрозы и ее силу!
[Запуск анализа уровня угрозы объекта...]
[Сканирование...]
[Сканирование...]
[Энергетический порог цели соответствует классу «Низший Владыка». Индекс опасности: 963 500 000. Объект обладает способностью уничтожать планеты. Уровень угрозы классифицирован как «Супер-кошмар»...]
Когда бесстрастный голос ИИ затих, в обсерватории повисла mертвая, звенящая тишина. Все сотрудники застыли на своих местах, словно громом пораженные. На их бледных лицах застыла смесь первобытного ужаса и обреченного отчаяния.
— Клянусь Звездной сущностью Солнца... Владыка! Это же чудовище уровня Владыки! — пролепетал кто-то дрожащим голосом.
— Неужели это космический левиафан?!
— Или... обезумевшая, павшая Звездная сущность?..
В секторе Чжоугуан «космических левиафанов» и сошедших с ума падших Звездных сущностей уважительно и со страхом именовали Владыками. Это имя они получили потому, что могли одним щелчком пальцев решать судьбы целых миров и распоряжаться жизнями миллиардов смертных.
Мужчина в очках мелко дрожал всем телом. О подобных существах он читал лишь в древних хрониках и секретных архивах, никогда не думая, что ему лично придется столкнуться лицом к лицу с подобным кошмаром.
— Быстро! Соберите все данные и отправьте их в Военный штаб Федерации! — метался из стороны в сторону мужчина в очках, напоминая муравья на раскаленной сковороде. — Там дежурят великие мастера (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) уровня Повелителей Звезд! Только они могут принять решение, как нам реагировать! Неужели... неужели грядет новая, опустошительная Битва Павших Звезд?!
В этот момент одна из девушек-операторов внезапно вскрикнула, заметив, как на главном обзорном экране проступили смутные, колеблющиеся очертания.
— Что... что это такое?! — ее палец дрожал, указывая на мерцающий дисплей.
На экране медленно проступал призрачный, зыбкий силуэт угольно-черного исполина, напоминающий очертаниями колоссальную темную гору. Мужчина в очках инстинктивно повернул голову, собираясь вглядеться в изображение, как вдруг тишину зала разорвал полный нечеловеческой боли вопль.
Девушка-оператор, первая заметившая силуэт, схватилась за лицо. Из ее глаз хлынули струи алой, горячей крови, а нежная кожа на щеках и руках прямо на глазах начала покрываться жуткими, гноящимися язвами.
— Нет! Назад! Не смотрите на экран! Выключите все сенсоры, немедленно! — истошно закричал мужчина, осознав весь ужас происходящего. — Это существо... Оно из тех, на кого нельзя смотреть! Оно неописуемо и невыразимо! Даже его изображение несет в себе божественную скверну! Колите успокоительную сыворотку номер три! Быстрее, введите ее Линь!
В обсерватории воцарился невообразимый хаос. Люди бегали, кричали, хватали медицинские шприцы. Но никто из них не заметил, что в ту самую секунду, когда экраны погасли, загадочная черная гора бесследно растворилась в пустоте космоса.
Этой черной горой, разумеется, была [Гора Первозданного Демона Тайхао] .
В тот самый миг, когда Ли И покинул континент Вечности, его сила, давно перешагнувшая все мыслимые пределы смертных, спровоцировала мгновенное перерождение в куда более возвышенное и таинственное существо. Стоило ему успешно завершить это восхождение, как он встал бы в один ряд с древними сущностями вроде Звездных сущностей и Истинных Духов — первородными божествами этой вселенной.
Вот только преуспел он лишь наполовину.
Все внешние и внутренние условия были соблюдены, не хватало лишь одного, самого главного — признания законов этого мира. Ли И не был рожден в здешней вселенной. И когда он попытался вплести мировые законы в собственную суть, чтобы забрать себе часть абсолютной власти над бытием, мир ответил ему жестким, непреклонным отказом.
Потому что для этой вселенной он был чужаком. Чужеземцем.
И в это же мгновение на него устремились несколько неясных, но сочащихся чистейшей злобой взоров. Сила хозяина одного из этих взоров была настолько велика, что Ли И не мог подобрать слов для ее описания. Это было схоже с тем чувством, когда сам Ли И, будучи на Голубой планете, взирал на обычных смертных.
Но теперь роли переменились. Он сам оказался в роли ничтожного муравья. Без сомнения, это был самый опасный момент в его жизни. Без преувеличения. Каких-то жалких девяносто квадриллионов долей секунды — этого времени древнему чудовищу хватило бы, чтобы стереть Ли И из бытия девяносто квадриллионов раз.
Но в самый критический миг проснулся его питомец — Истинный Дух, детеныш Первородного Зверя. Стоило им покинуть континент Вечности, как этот крошечный свирепый дух окончательно пробудился и явился на свет. При рождении этот маленький Таотэ выглядел как забавный Черныш... вернее, как катающийся угольно-черный шарик.
Когда жизнь Ли И висела на волоске, малыш Таотэ применил свою врожденную божественную способность. Разинув пасть, он заглотил Ли И в свой внутренний мир и мгновенно растворился в пространстве, унося его прочь от смертоносных взглядов.
В те несколько секунд, что длился их побег, все взиравшие на Ли И ужасающие создания, как и все те, кто вообще когда-либо знал его, на мгновение полностью забыли о его существовании. Словно его никогда и не было в этом мире.
Уже после спасения к Ли И пришло осознание.
«Нельзя смотреть, нельзя называть, нельзя описать» — таковы были свойства истинных первородных божеств.
Все первородные боги обладали невообразимым могуществом. Стоило любому смертному хотя бы на миг представить образ одного из них в своем разуме, как божество тут же это чувствовало. Что уж говорить о Ли И, чьи мысли по отношению к ним были полны чистейшей враждебности и намерения стереть их с лица земли?
Поэтому стоило ему сделать шаг за пределы мира Вечности, как его присутствие вспыхнуло во тьме космоса подобно палящему солнцу на Небосводе.
Ли И отчетливо почувствовал, что тем самым ужасающим существом, чей взгляд едва не испепелил его, был сам Прародитель Бездны, обитающий в самых темных глубинах Бездны и веками жадно взиравший на континент Вечности. Однако состояние этого древнего владыки было крайне странным, словно он пребывал в пучине безумия и хаоса.
Это невольно заставило Ли И вновь вспомнить о загадочной «черной крови».
Теперь Ли И и его маленький Таотэ скитались по бескрайним просторам вселенной. Из-за того, что малыш Таотэ был круглым, пухлым и абсолютно черным, Ли И дал ему простое имя — Уголёк.