Глава 397. Даосин Цянь раскрывает карты
После слов Ли И над холмами воцарилась тяжелая, звенящая тишина. Поминальная табличка безмолвствовала долго, словно ее обитатель взвешивал каждое слово на весах собственной судьбы.
— Скажи мне сначала… как ты узнал об этом? — наконец глухо спросил Даосин Цянь.
Ли И лишь снисходительно улыбнулся:
— Это не то, что должно тебя заботить. Наша прошлая сделка, когда я обменял ветвь древа Подавления Душ на твою технику привязки к Бездне, меня вполне устроила. Если ты хочешь торговать — мы будем торговать. Но если ты снова попытаешься скормить мне порцию лжи, не обижайся, когда я сотру тебя в порошок.
Даосин Цянь замялся, не зная, как подступиться к стоящему перед ним юноше.
Раньше он легко манипулировал своими пешками, искушая их силой и ложными путями к могуществу. Но этот парень даже не заикался о том, как стать сильнее. Он был абсолютно, непоколебимо уверен в собственной непобедимости. Пробить эту броню было невозможно.
Старый, умудренный опытом Даосин Цянь отчетливо уловил холодную ярость, скрытую за внешним спокойствием Ли И. Этот юнец не шутил. Стоит совершить еще одну ошибку — и шанса исправить ее уже не представится.
Снова потянулись долгие минуты молчания. Наконец старик тяжело вздохнул:
— Хорошо. Что именно ты хочешь знать? Но предупреждаю: я не могу гарантировать, что отвечу на все твои вопросы.
Ли И спросил без малейших колебаний:
— Что представляет собой мир за пределами Вечности? Какому уровню силы там соответствуют наши мастера стадии Неувядаемости? И наконец, кто там самый сильный?
Даосин Цянь погрузился в воспоминания, словно пытаясь подобрать правильные слова.
— Внешний мир… — протянул он. — Даже не знаю, как тебе его описать… Безграничный, величественный, бездонный и полный неразгаданных тайн. Ты прав, его действительно называют Великим миром Звездного Моря. И в нем существует понятие Девяти небес и десяти земель.
Старик сделал паузу, а затем продолжил:
— Почти все живые существа там даже не подозревают, что за границами их родных планет и планов существуют иные миры. Пути развития везде уникальны. Где-то практикуют Дао, где-то изучают астрологию и звездные плетения, где-то постигают шаманизм, а где-то полагаются на магию, боевую Ки или чистое боевое искусство.
— И так продолжалось до тех пор, пока чудовищный космический шторм по чистой, невероятной случайности не связал все эти Девять небес и десять земель воедино. Разумеется, это привело к кровопролитным межмировым войнам.
— Но в самый разгар бойни из внешних глубин, из-за пределов извечных миров, хлынула темная, лавинообразная сила. Порочная, безумная, искажающая саму суть живого. Она лишала разумных существ рассудка, превращая их в безумных тварей, но взамен даровала колоссальное могущество. Так началось Великое Нашествие Скверны, охватившее все обитаемые миры.
— Как долго бушевала та катастрофа, я не знаю. Именно в те смутные времена я попал в космический шторм, но чудом уцелел и оказался здесь, в этой легендарной тайной обители Вечности.
Даосин Цянь говорил не торопясь, взвешивая каждое слово. Ли И слушал его предельно внимательно, мысленно сопоставляя его рассказ с теми крупицами информации, которые поведал ему Истинный Дух Цитяня.
На этот раз старый лис, похоже, действительно не лгал.
— Что касается Неувядаемых мастеров из твоего мира… Даже в Великом мире Звездного Моря они не будут считаться слабаками. Такой силы достаточно, чтобы захватить кусок земли и править им, основать собственную династию или стать старейшиной, а то и главой первоклассной секты в моем родном мире.
Ли И слегка нахмурился. Если верить словам старика, то хваленые Неувядаемые владыки на самом деле были лишь средней рыбой в бескрайнем океане внешнего мира. Их сила была велика, но далеко не безгранична. Спасало их лишь то, что внешние сущности не могли пробиться сквозь барьеры Вечности.
— А кто же является вершиной силы в Великом мире Звездного Моря?
— Разумеется, Звездные сущности и Истинные духи — самые уникальные порождения вселенной, — без колебаний ответил Даосин Цянь. — Мой родной мир входил в число Девяти небес и звался царством Хуантянь. На его просторах в каждую эпоху мог родиться лишь один абсолютный лидер. Такого человека нарекали Великим Императором. И даже эти величайшие гении, способные в одиночку подавить целую эпоху, могли лишь на равных говорить со Звездными сущностями и Истинными духами, чья жизнь равна жизни самой вселенной.
Ли И удивленно приподнял бровь. Один за другим он начал задавать вопросы, выведывая мельчайшие подробности о (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) Девяти небесах и десяти землях. Даосин Цянь послушно и детально отвечал на каждый из них.
Прошло немало времени, прежде чем Ли И, прикрыв глаза, обдумал услышанное. Наконец он распахнул веки и произнес:
— Выпустить тебя из этого мира я не могу. Но я готов расширить твои границы в мире Тай Сюань, чтобы ты больше не томился в этой земляной могиле. Если захочешь взять пару учеников — мешать не стану.
*
Голубая планета.
Район Древнего города, где когда-то располагался элитный коттеджный поселок, теперь превратился в неприступную, тщательно охраняемую частную усадьбу под номером один.
По периметру застыли закованные в тяжелую броню гвардейцы, а внешние границы патрулировали регулярные армейские отряды. Впрочем, солдаты вели себя тише воды, ниже травы, стараясь никоим образом не тревожить покой обитателей поместья. Никто из них не смел даже взглянуть в сторону жилых построек без приказа.
В самой глубине усадьбы, у дверей Обители Ланъя, показался юноша в простом спортивном костюме. Он с наслаждением вдохнул чистый, утренний воздух и сладко потянулся.
— Ах, молодой господин! Когда это вы успели выйти из игры? Проголодались? Позвольте, я мигом приготовлю вам что-нибудь вкусненькое! — всплеснула руками пожилая женщина, заметив юношу, и ее лицо расплылось в теплой, заботливой улыбке.
— С удовольствием, тетушка Чжао! — рассмеялся Ли И. — Приготовьте, пожалуйста, тушеную свинину, нарежьте немного пряной говядины и поджарьте свежих овощей.
Он не стал скромничать. Тетушка Чжао готовила просто божественно, и Ли И давно соскучился по домашней еде. За долгие годы он стал считать ее членом семьи, так что излишние церемонии были ни к чему.
— Сию минуту, сынок! Все сделаю в лучшем виде! Иди присядь, я быстро! — радостно засуетилась женщина.
Ли И, который уже целую вечность не покидал виртуальный мир, наконец-то соизволил спуститься в реальность. Вернувшись из мира Тай Сюань на континент Вечности, он первым делом хотел найти отца и Кээр, но обнаружил, что оба они находятся вне сети. Это и побудило его выйти в реал.
Нынешняя Голубая планета разительно отличалась от той, какой она была прежде. Многие мелкие государства полностью пали под натиском монстров, превратившись в безжизненные руины и охотничьи угодья чудовищ. Мир стоял на пороге настоящего апокалипсиса.
Тетушка Чжао была не только превосходным кулинаром, но и готовила с невероятной скоростью. Ли И попросил лишь пару блюд, но она умудрилась уставить весь стол тарелками, словно боялась, что парень голодал несколько недель.
— Тетушка Чжао, как вам здесь живется? Все ли устраивает? — спросил Ли И, с аппетитом уплетая ароматную свинину.
— Ой, да как же не устраивать-то? Живем в тепле, сытые, обутые, да и сынок всегда под боком. Я вон даже раздобрела на пару килограммов, — ласково улыбнулась женщина, глядя, как ест ее воспитанник.
— Вот и отлично.
Ли И продолжал неторопливо обедать, ведя неспешную беседу с тетушкой Чжао. Одновременно с этим он мягко высвободил свою ментальную силу, окутав невидимым куполом всю Голубую планету.
Он внимательно наблюдал за изменениями, происходящими в мире, попутно разыскивая Кээр и своего отца, Ли Чэнъаня.
Вскоре его мысленный взор запечатлел отца. Тот сидел на берегу самой полноводной реки Древнего города с удочкой из какого-то неизвестного, тускло мерцающего сплава.
— А ну иди сюда, голубчик! — зычно крикнул Ли Чэнъань, резко дернув удилище.
Из воды с шумом вылетела четырехметровая мутировавшая черная рыба. Ее пасть была усеяна острыми, как бритва, клыками, а тело покрывала тяжелая, словно стальные пластины, чешуя. Оказавшись в воздухе, тварь яростно изогнулась и бросилась прямо на рыбака, намереваясь перекусить его пополам.
Однако Ли Чэнъань даже бровью не повел. Словно по волшебству, в его руке возник увесистый железный лом.
Бам!
С глухим, сокрушительным звуком лом опустился прямо на лобную кость мутанта. Рыба мгновенно обмякла и без чувств рухнула на прибрежную гальку.
Сидящий за обеденным столом Ли И лишь покачал головой и мысленно улыбнулся. Хобби отца никуда не делось, разве что масштабы улова стали куда более экстремальными.
«Так, а чем это занята Кээр?» — перевел он взгляд в другую точку планеты.