Глава 381. Черная кровь
Чувствуя на себе настороженный, едва заметно колеблющийся взгляд Ли И, Владыка Алых Вепрей мысленно облегченно вздохнул. Однако в то же мгновение его душу пронзила невыносимая, разрывающая на части мука — то было действие черной крови, осквернившей осколок руны Истинного Духа.
— Раз уж почтенный сумел распознать эту вещь, — как можно спокойнее произнес Владыка Алых Вепрей, силясь придать своему голосу неторопливый, дружеский тон, — значит, мой домысел оказался верен: вы прибыли сюда извне.
Сквозь маску напускного величия на его уродливой морде всё же проступила тень глубокого, первобытного ужаса.
— Ваше могущество поистине потрясает воображение. Должно быть, даже на контенте Вечности вы входите в число сильнейших мастеров. Неужели во внешнем мире власть теперь безраздельно принадлежит клану Древних Обезьян?
Золотой примат, в которого обратился Ли И, возвышался посреди Бездны, источая столь сокрушительное давление, что вепрю казалось, будто перед ним стоит первородное божество ушедших эпох. Не задействуй он силу оскверненного осколка руны, у него не было бы ни единого шанса выжить в этой схватке.
— Тебе не стоит забивать свою голову тем, что ныне творится во внешнем мире, — Ли И, принявший облик огромного золотого примата высотой в несколько саженей, парил в Бездне. Он опустил взгляд на купающегося в черной крови гигантского вепря, его голос звучал холодно и безучастно. — В конце концов, твоя жизнь теперь висит на волоске, и оборву я её или пощажу — зависит лишь от моей прихоти.
Хотя старый вепрь только что без труда разрушил его заклинание [Великая Безлунная Тьма] с помощью осколка рун, для Ли И это была лишь мимолетная, брошенная вскользь техника. В то время как его противник уже тяжело дышал, а по его покрытой щетиной шкуре градом катился пот.
Было очевидно, что пробуждение силы оскверненного осколка руны дается старому демону огромной, едва ли не смертельной ценой. Не будь это так, стал бы этот спесивый вепрь вести себя столь вежливо и вкрадчиво?
Владыка Алых Вепрей вспыхнул от ярости. Однако стоило ему встретиться взглядом с холодными, лишенными всякой жалости глазами Ли И, как гнев тут же испарился, уступив место леденящему ужасу. От этого взгляда по спине вепря пробежал мороз.
Он осознал, что этот ужасающий золотой примат заставил его выложить едва ли не главный козырь всего двумя небрежными атаками. В душу старого демона закралось липкое, удушающее отчаяние.
«Всё кончено!» — пронеслось в его голове.
— Ты!.. — прохрипел старый вепрь. — Не думай, почтенный, что уже празднуешь победу надо мной!
Даже ничтожный червь цепляется за жизнь, и Владыка Алых Вепрей, не желая умирать, приготовился драться до последнего. В его демонических глазах заклубился хаотичный, яростный Серый Туман, и какая-то чуждая, зловещая сила начала насильно брать под контроль его израненное тело.
Это потустороннее дыхание заставило Ли И нахмуриться. Наконец-то он вспомнил, где уже сталкивался с этой жуткой аурой. Она являлась ему в обрывках древней памяти, вспыхивавших подобно молниям, когда он наблюдал за тем, как здешние существа взывают к силе своей крови.
«Небосвод раскололся, солнце и луна померкли, и река нечистой, смердящей черной крови хлынула из зияющей раны в небесах...»
Аура, исходящая от осколка руны в лапе Владыки Алых Вепрей, была в точности такой же, как у той апокалиптической черной крови из его видений. Она казалась средоточием всей скверны, безумия и тьмы, что когда-либо существовали в мире.
Глядя на оскверненное сокровище, Ли И пришел к пугающему выводу: «Гибель Истинного Духа напрямую связана с этой таинственной черной кровью!»
Эта мысль мгновенно пустила корни в его разуме, и отмахнуться от нее было уже невозможно. Он чувствовал, что стоит на пороге раскрытия ужасающей тайны мироздания.
— Всё, что тебе нужно — это находящийся в моих руках амулет Истинного Духа! — хрипел Владыка Алых Вепрей, чья аура то взмывала вверх, то падала, выдавая крайнюю нестабильность. — Но ты не понимаешь! Для тебя это сокровище станет не благословением, а проклятием!
— О? Поведай же мне, я сгораю от любопытства, — ухмыльнулся золотой примат, обнажая острые клыки.
— Твоё могущество безгранично, и этот амулет для тебя — лишь приятная безделушка, — заговорил вепрь, с ужасом глядя на зажатый в лапе ограненный кристалл. — Но то, что осквернило его... с этой силой не совладать даже тебе!
Ли И на мгновение задумался, а затем разразился холодным, издевательским смехом:
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Справлюсь я или нет — не твоя забота. Твоё дело простое: верни мне то, что принадлежит мне!
Владыка Алых Вепрей ошеломленно застыл.
— Вернуть тебе? О чем ты?..
Лицо золотого примата исказилось в свирепом оскале:
— Всё, на что упал мой взор, принадлежит мне! А раз ты посмел присвоить моё добро — значит, твоя храбрость превосходит твой разум!
Больше не было нужды в словах.
Золотой примат вскинул массивную, покрытую густой шерстью лапу и нанес сокрушительный удар.
Небеса и земля содрогнулись от этого движения. Золотое море чистейшей энергии, бурлящая кровь и первозданная мощь перевернули мироздание вверх дном. Это была чистая, концентрированная Кровь истинного духа, вобравшая в себя наследие всего клана Древних серых приматов!
Бескрайние земли горного хребта Дацан застонали, покрываясь глубокими трещинами и уходя под воду.
— Ты!!! — взревел Владыка Алых Вепрей, не ожидавший столь внезапной вспышки ярости. — Ладно! Тогда сгорим вместе!
Окончательно обезумев от страха и злобы, демонический владыка взмахнул своим гигантским боевым топором навстречу падающей золотой длани. Другой рукой он мертвой хваткой вцепился в осколок руны.
Черно-белое свечение вырвалось из кристалла, окутывая его тучное тело. То было омерзительное слияние священного света и потусторонней скверны. Из лезвия топора хлынули потоки темного сияния, соткав силуэт жуткой твари с головой кабана и телом гигантского питона. На её грязной чешуе зияли десятки сочащихся кровью пастей.
Даже Ли И поморщился от отвращения при виде этого противоестественного уродства.
Кабанья голова монстра зашлась в безмолвном крике ужаса, в то время как пасти на его теле принялись нашептывать сводящие с ума проклятия. Золотая длань, застилающая небосвод, со всей силы обрушилась на призванное чудовище.
Гул...
Мир словно погрузился в абсолютную, звенящую тишину. А в следующее мгновение все горы в радиусе тысячи ли разлетелись в мельчайшую пыль, обратившись в ничто.
— Нет... пощадите! — взвизгнул Да Ху, наблюдая за этим концом света с расстояния в семьсот ли. — Я ещё слишком молод, чтобы умирать!
— Обезьяний бог! Спаси-и-и-и! — истошно закричал вожак серых обезьян.
Разрушительный ураган из молний и пространственных разломов готов был поглотить их. Но в самый последний миг, когда смерть уже занесла над ними косу, вспышка золотого света окутала перепуганных демонов, укрыв их надежным барьером.
— Не смейте выходить за пределы круга, — прозвучал в их ушах спокойный, ровный голос Ли И.
Демоны обессиленно повалились на землю, не веря своему спасению. Они с благоговением уставились на парящего в небесах золотого примата, который выглядел как непобедимый бог войны.
Однако сам Ли И смотрел на поле боя с предельной серьезностью.
Его золотой удар пришелся точно в цель. Голова монстра была уничтожена, но его безглавое черное тело, усыпанное голодными пастями, продолжало яростно терзать и пожирать золотую энергию длани.
— Это... поглощение?! — прошептал Ли И, и его лицо наконец изменилось. — Нет, не поглощение. Это искажение... осквернение!
Его собственная техника больше не подчинялась ему. Враг не превосходил его силой, но то, как эта черная кровь заражала и подчиняла себе чужую энергию, вызывало у Ли И глубокую тревогу.