Глава 376. Девушка и пёс
— Говорят, бог И — родной сын Линь Юаньшаня из семьи Линь Древнего города! — раздался шепот в толпе.
— И ведь этот кретин Линь Юаньшань ради какого-то приёмыша вышвырнул собственного сына на улицу! — со смешком подхватил другой голос.
— Да ладно? Неужели на свете действительно бывают такие идиоты? Ну и диковина!
— Хе-хе, есть новости и погорячее! Поговаривают, все три дочери Линь Юаньшаня — нагулянные его женушкой от чужих мужиков! Единственного родного наследника он сам же и прогнал! И этот дурак даже не подозревал, что его плоть и кровь — Истинный Дракон нашей Великой Ся...
Окружающие возбужденно переговаривались, делясь сплетнями. А у мясного прилавка стоял продавец мяса монстров. Лицо его сейчас было бледным, искажённым гримасой глубочайшего отчаяния и сожаления.
Ведь этим самым дураком и был он сам.
Глядя на то, как величественная, окутанная грозной аурой Гарнизонная армия окончательно исчезает из виду, Линь Юаньшань не выдержал.
— Неужели... моё раскаяние запоздало? — едва слышно прошептал он сухими губами.
*
Самым сердцем и безопасным оплотом базы Иду, без сомнения, являлся Первый вилловый район Древнего города, где обосновалось семейство Ли И.
В нынешнем мире, где каждый клочок земли ценился на вес золота, а выжившие почитали за счастье иметь хотя бы собственную койку, семья Ли занимала обширный, роскошный комплекс вилл. Изначально эта элитная зона предназначалась для размещения высшего руководства и их семей, но теперь она безраздельно принадлежала роду Ли.
У массивных ворот, облачённые в тяжёлые доспехи и сжимая в руках грозное оружие, несли дозор десятки гвардейцев. И в этот момент у входа появился незваный гость.
— Командир Ли, вы пришли совсем не вовремя, — вежливо и предупредительно заговорил один из караульных. — Консультант Ли... ну, как бы это сказать... Обычно он сам ищет людей. Даже генералу Дин Вэю, чтобы встретиться с ним, приходится полагаться на чистую удачу.
— Вот как... — вздохнул Ли Фэйюй.
Он, конечно, заранее подготовил себя к тому, что может не застать Ли И. Он просто хотел попытать счастья. Его цели были просты. Во-первых, отчитаться о проделанной работе: руководство полностью одобрило, чтобы Первый и Второй отряды Великой Ся под началом Ли Фэйюя и Сыту Сюэ беспрекословно подчинялись приказам Ли И. Во-вторых, он пришёл просить о помощи.
Над базой Моду, одним из пяти крупнейших городов-убежищ небесного ранга в Великой Ся, разверзлась гигантская пространственная трещина. Внутри неё скрывалась зловещая аномальная зона, кишащая демонами невероятной силы. Даже священные останки Великой Ся [Демон Фэнь] , которые Ли И временно одолжил военным, сильно пострадали в жестоких боях, сдерживая натиск демонических орд.
К счастью, реликвия обладала способностью к самовосстановлению, иначе они просто не знали бы, как оправдаться перед Ли И.
«Если так пойдёт и дальше, придётся стянуть все пять священных останков к базе Моду... Но тогда давление на другие аномальные зоны возрастёт многократно...» — озабоченно размышлял вслух Ли Фэйюй.
[Демоны-Близнецы Пяти Сердец] могли поглощать хаотическую энергию поверженных врагов, развиваясь и становясь сильнее. Все пять кукол находились в руках военных Великой Ся, переламывая исход бесчисленных сражений. Стоило явить священные останки, как демоны выли на тысячи ли вокруг.
Ли Фэйюй и не подозревал, что если собрать всех пятерых демонов вместе, они явят невероятные божественные способности, превосходящие простую сумму их сил в пять раз.
Пока Ли Фэйюй предавался мрачным мыслям, тишину внезапно разорвал чистый, как серебряный звон колокольчика, девичий голос:
— Ой, а ты кто? Что-то я тебя раньше не видела.
Сердце Ли Фэйюя пропустило удар. Он не почувствовал абсолютно никакого приближения чужака! Обернувшись, он обомлел: у ворот стояла юная девушка в жёлтом платье, её волосы были собраны в аккуратный пучок. У неё были тонкие, словно весенние ивы, брови, глаза чистые, как осенняя вода, алые губы и ровные, сверкающие белизной зубы. В руке она лениво держала поводок, на котором дремал упитанный сиба-ину.
Этот дуэт — хрупкая красавица и сонная собака — казался сошедшим с древней картины, настолько неестественно чистым и отрешённым от этого сурового мира он выглядел.
Но больше всего Ли Фэйюя ужаснуло то, что даже глядя прямо на неё, его духовные чувства не улавливали её присутствия. Словно перед ним стоял призрак. «Это она! Кроме самого Ли И, только она способна на такое!» — осенило командира. Он мгновенно догадался, кто перед ним — младшая сестра Ли И, Ли Кээр!
— Госпожа Ли! Здравствуйте! — торопливо отчеканил Ли Фэйюй, отдавая честь. — Я Ли Фэйюй, командир Первого отряда Великой Ся. Э-э... то есть...
Не успел он закончить сбивчивое представление, как девушка прищурила свои лучистые глаза:
— О-о! Так это ты! Братец [Ступающий по тонкому льду] ! Я знаю тебя!
Ли Фэйюй смущённо почесал затылок:
— Э-э... ну... Госпожа Ли, вы можете звать меня просто по имени...
Из-за игрового псевдонима Ли Фэйюй терпел шутки с самого запуска игры.
— Братец Тонкий Лёд, а можно задать тебе один вопрос? — лукаво спросила Кээр, и её круглые глаза озорно блеснули.
— Да, конечно... — Ли Фэйюй почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Скажи, ты, Ступающий по тонкому льду, уже добрался до другого берега?
Ли Фэйюй застыл с каменным лицом. Впервые кто-то осмелился задать ему этот вопрос прямо в глаза.
— Ха-ха-ха! — Кээр весело рассмеялась, прикрыв рот ладошкой, но заметив, как стремительно темнеет лицо Ли Фэйюя, сжалилась над ним:
— Ладно, ладно! Не буду больше над тобой подшучивать. Брат рассказывал мне о тебе. Ты ведь должен быть страшно занят, верно? Чего ради пришёл к нам?
Ли Фэйюй с облегчением выдохнул и наконец изложил цель своего визита:
— Я прибыл по приказу руководства, чтобы проведать семью консультанта Ли и заодно отчитаться о проделанной работе...
Кээр понимающе кивнула:
— Вот оно как. Тогда заходи. Брата сейчас нет... Но мне жутко интересны эти демоны! Расскажи мне о них поподробнее.
Глаза девушки азартно блеснули. Ей безумно хотелось узнать всё об этих тварях. Она не раз просила брата взять её с собой посмотреть на них, но Ли И всегда холодно и непреклонно отказывал. Теперь же, когда перед ней предстал человек, буквально живущий на передовой борьбы с демонами, она просто не могла упустить такой шанс. В её душе даже зародилась шальная мысль — а не прокрасться ли туда тайком?
— О? Госпожа Ли интересуется демонами? Но ведь эти твари невероятно омерзительны... — удивился Ли Фэйюй, шагая за ней в ворота виллы.
Едва переступив порог, Ли Фэйюй замер, поражённый до глубины души. Его зрачки сузились от шока.
Весь сад внутри был окутан разноцветным сиянием, клубился плотный духовный туман, а под ногами росла редчайшая чудодейственная трава. Это было похоже на истинную обитель небожителей. Сделав лишь один глубокий вдох этого чистейшего воздуха, Ли Фэйюй почувствовал, как затянулись старые раны, полученные в битвах с демонами.
— Там, на ветках, висят плоды, — её мелодичный голос вырвал Ли Фэйюя из оцепенения. Кээр указала изящным пальчиком на деревья:
— Иди сорви парочку. Будешь есть и рассказывать про демонов и их логово.
Ли Фэйюй снова застыл в онемении. На ветках деревьев, источая пятицветное сияние, висели спелые, налитые соком плоды. На их кожуре едва заметно мерцали таинственные руны, а по саду разливался дурманящий, изысканный аромат.
— Пить у нас особо нечего, так что отведай вот этого, — предложила Кээр. — Это [Священный источник бессмертия] . Вкус у него немного странный, но один глоток продлевает жизнь на сто лет.