Глава 371. Сокрушительная сила
Не обращая внимания на панику и испуганный шепот серых обезьян, Ли И, принявший облик свирепого золотого примата, продолжал всматриваться в даль.
То, что происходило в сотнях километров от них, отражалось в его зрачках во всех деталях. Там, на вершине далекой горы, развернулась нешуточная битва. Потоки первозданной энергии бурлили, окрашивая небосвод в багровые тона. Небеса содрогались от раскатов грома, а бушующее пламя и клубы густой крови грозили затопить весь горизонт.
Один из сражающихся — краснокожий великан со свиной головой — обладал поистине чудовищной силой. Его тело раздулось до ста двадцати чжанов в высоту, и он в одиночку, без видимых усилий, теснил сразу четверых Великих Демонов.
Судя по всему, этот кабан и был тем самым посланником племени Алых Вепрей, о котором со страхом шептались серые обезьяны.
Четверо его противников, безуспешно пытавшихся сдержать натиск, были теми самыми заговорщиками: могучий серый примат, огромный полосатый тигр, изящная черная кошка и фиолетовый крысиный демон, то и дело растворяющийся в воздухе. Ярость и жажда крови застилали поле боя плотным туманом.
— Прекрасно! Просто великолепно! — прошептал золотой примат, и на его морде появилось выражение благоговейного экстаза.
Глубокая вертикальная щель на его лбу медленно приоткрылась, и оттуда вырвался луч призрачного фиолетового света, мгновенно скрывшийся в Бездне.
Для обычного существа сотни километров были непреодолимым расстоянием, но для Ли И эта битва происходила словно прямо перед носом. Сила этих четырех Великих Демонов намного превосходила возможности мелких сошек, что окружали его сейчас.
По оценкам Ли И, раненые демоны находились на уровне обычных бессмертных существ, в то время как посланник Алых Вепрей по своей мощи не уступал Монике или Гарри с их священным оружием. Неудивительно, что он играючи подавлял четверых сильных противников.
Однако Ли И видел гораздо больше, чем просто грубую силу. Его взору открывалась сокровенная суть: то, как при каждом взмахе оружия и сотворении заклинаний их кровь резонировала с законами этого мира.
В этот момент в сознании Ли И начали всплывать бесчисленные осколки древней памяти. В этих видениях раз за разом возникал колоссальный, непостижимый примат, шагающий среди звезд и сокрушающий галактики.
«Кажется, я начинаю понимать...» — в его душе забрезжил свет истины.
Он и раньше догадывался, что этот мир — лишь иллюзия, созданная мощной чужой волей, ментальное измерение, где законы природы кажутся незыблемыми, но на самом деле пропитаны хаосом и едва уловимым безумием. Теперь же, заглянув за изнанку здешнего мироздания, он окончательно убедился в своей правоте.
Этот мир был сотворен из океана сознания какого-то невероятно могущественного существа. А поскольку это место являлось землей наследия истинной души Горного гигантского примата, вывод напрашивался сам собой.
Это было умирающее сознание самого Горного гигантского примата. И он был давно мертв.
«Но что тогда такое этот цветок Мучэнь?» — Ли И задумчиво покрутил в пальцах нежный белый бутон.
Теперь, когда его понимание этого мира стало глубже, он отчетливо видел чужеродность цветка. Он не принадлежал этой реальности. Скорее, этот цветок был каплей внешней, враждебной силы, занесенной в угасающий разум древнего гиганта.
— Бог-Обезьяна... Что... что вы там видите? — дрожащим голосом спросил Цан Ци, прерывая его мысли. — Вы действительно видели посланника племени Алых Вепрей?
Цан Ци прекрасно понимал, что собрать нужное количество цветков Мучэнь его отряду не удалось. Наказание, которое ждало их от племени Алых Вепрей, было страшнее самой смерти.
— Да так, один красный хряк раздает тумаков четверым бедолагам, — будничным тоном ответил Ли И. — Один из побитых — крупный серый примат, очень похож на тебя. Так что, возможно, там сейчас охаживают твоего папашу.
Ли И вовсе не горел желанием тащить за собой эту ораву серых обезьян. Но он успел заметить странную закономерность: стоило ему остаться без сопровождения местных разумных существ, как окружающий мир тут же начинал рушиться — земля уходила из-под ног, а Небосвод полыхал безумным пламенем. Похоже, присутствие аборигенов было обязательным условием стабильности этого пространства.
— Что?! Посланник бьется с нашим вождем?! — в ужасе воскликнул Цан Ци.
— О небо! Что же нам делать?!
— Это все из-за нас! Мы не выполнили приказ и обрекли все племя на гибель!
Среди обезьян началась паника. Ли И лишь слегка прищурился, а затем взмахнул лапой. Потоки кристального света хлынули из его ладони, мягко окутывая испуганных приматов. В воздухе раздался едва слышный, величественный крик феникса, и в следующее мгновение вся группа бесследно растворилась в густой чаще.
*
Тем временем на поле боя исполинский серый примат, тяжело дыша, с ненавистью смотрел на парящего в небе посланника:
— Посланник! За что ты нападаешь на нас?! Мы верно служили вам!
Вокруг него в воздухе застыли израненные соратники — тигр и черная кошка едва держались на ногах.
Напротив них, облаченный в тяжелые доспехи, парил краснокожий вепрь. В его руках покоился массивный Топор Первозданного Разрушения, лезвие которого зловеще поблескивало холодным стальным светом.
Кабан окинул поверженных демонов издевательским взглядом:
— О? Похоже, у почтенных вождей короткая память. Не вы ли только что замышляли измену? Я-то думал, как мне отчитаться перед владыками за недостачу цветков Мучэнь, а вы сами преподнесли мне такой щедрый подарок!
С этими словами вепрь свирепо оскалился и резко взмахнул топором, обрушивая его вниз.
— Назад! Быстро! — взревел Цан Ну.
Он до последнего надеялся, что им удастся заговорить зубы посланнику, но тот не собирался церемониться. Очевидно, их заговор был раскрыт с самого начала.
Прежде чем демоны успели среагировать, пространство вокруг них сжалось. Над их головами соткался исполинский багровый силуэт топора, усеянный таинственными светящимися рунами. Давление было настолько чудовищным, что заговорщики не могли даже пошевелиться.
С отчаянными ревом демоны начали раздуваться в размерах, активируя свои защитные техники. Вокруг них вспыхнули магические щиты и барьеры, но все было тщетно.
Бум!
Багровый топор с легкостью пробил все уровни защиты, словно сухие ветки. Ударная волна пропахала в лесу глубокий ров длиной в несколько сотен чжанов. Цан Ну, тигр и кошка рухнули на землю, истекая кровью. Их ауры угасали — они были тяжело ранены.
— Неплохо, — хмыкнул вепрь, разглядывая выживших. — Пережить мой удар — для этого нужна недюжинная сила.
Внезапно его взгляд переместился к левой части неба. Без лишних слов он резко выбросил руку вперед, и в пустоту устремился рой раскаленных докрасна стальных игл.
— Пытаешься накопить силы для скрытого удара? Глупец! — прорычал вепрь.
Раздался полный боли вопль, и из пустоты на землю повалился огромный фиолетовый крыс, утыканный пылающими иглами.
— Как... как ты узнал, где я?! — хрипел Шу Ли, корчась от ожогов.
Кабан медленно полетел к раненым демонам, победно ухмыляясь:
— Твои пространственные техники слишком примитивны, ничтожный грызун. Вам лучше умереть прямо сейчас, чтобы не доставлять мне лишних хлопот...
Но не успел он закончить фразу, как прямо над его ухом раздался спокойный, насмешливый голос:
— Раз уж его пространственные техники столь убоги, может, испытаешь на себе мои?