Глава 365. Мир десяти тысяч духов
[Поздравляем, наследник крови Горного гигантского примата! Вы побили рекорд восхождения по Лестнице Восхождения и безупречно прошли Испытание Силы!]
Величественный голос отчетливо прозвучал в ушах великана, заставив его озадаченно почесать затылок.
— Испытание Силы... предел? — пробормотал золотой примат. — Но ведь я так и не добрался до вершины...
К его удивлению, таинственный голос ответил на его немой вопрос:
[Ступени Лестницы Восхождения бесконечны. Начиная со 100 118-й ступени вес становится максимальным и больше не увеличивается. Лестница лишь определяет предел выносливости наследника, чтобы направить его на соответствующий этап следующего испытания]
Услышав это объяснение, Ли И понимающе кивнул.
[Согласно правилам испытания, уважаемый претендент, поскольку вы побили исторический рекорд и достигли предела Лестницы Восхождения, вы получаете право на прохождение испытания за право обладания Высшим Наследием Горного гигантского примата. Желаете ли вы начать?]
Судя по словам таинственного голоса, претенденты разного уровня получали доступ к разным рангам наследия. И поскольку его показатели превзошли результаты всех предшественников, ему открылся путь к истинному, высшему сокровищу предков. Естественно, впереди его ждали новые трудности.
— Принимаю! — без малейших колебаний ответил он.
Было бы глупо отказываться от такого шанса!
[Вы переноситесь в зону испытания: Пруд десяти тысяч духов...]
Голос начал затихать, растворяясь в пространстве. В то же мгновение золотой примат почувствовал, что теряет контроль над собственным телом, а мир вокруг подернулся дымкой.
Бесконечная лестница начала стремительно сжиматься и выпрямляться. Окружающие стены рушились, уступая место бескрайней равнине, на которой одна за другой вырастали массивные каменные преграды.
Прямо перед приматом возник окутанный густым туманом бассейн.
Но внутри него была вовсе не вода. Пруд наполняли бесчисленные светящиеся сферы размером с кулак, внутри которых переливались таинственные искры. Каждая из них выглядела невероятно величественно.
«Что это за чертовщина?» — подумал Ли И. — «Мне нужно прыгнуть туда?»
Не успел он сделать и шага, как из глубин таинственного пруда вырвался столб мягкого белого света. Он окутал гигантское тело примата, искажая его очертания, а затем с силой затянул внутрь светящегося резервуара.
*
Посреди дикой, первозданной земли пространство внезапно пошло рябью. Воздух скрутило судорогой, и из образовавшейся пустоты на землю рухнула гигантская туша золотого примата, оставив после себя глубокий кратер.
Ли И с легкостью выбрался из ямы, отряхивая золотистую шерсть.
И снова в его голове зазвучал уже знакомый голос:
[Это мир сознания!]
[В Пруду десяти тысяч духов собраны сознания десяти тысяч могущественных существ, обитавших на континенте Вечности в древнюю эпоху. Среди них немало чистокровных потомков истинных духов во втором поколении. Для всего, что находится здесь, этот мир абсолютно реален!]
[В этом мире сознания сокрыто множество осколков рун истинных духов. Вам необходимо собрать десять Осколков рун Горного гигантского примата!]
Голос стих, оставив Ли И наедине с дикой природой.
Собрать Осколки рун истинных духов?!
На морде примата расплылась широкая довольная ухмылка.
Осколки рун! Руны всегда были основой и главной темой мира «Вечности».
Самыми могущественными среди них являлись Мировые Руны. Вся магическая и фантастическая сила этого континента брала свое начало именно в них. Тот же Райз, овладевший материальным воплощением Мировой Руны, превратился в практически непобедимое существо, закон наяву.
Чуть ниже рангом стояли Руны богов и Руны истинных духов.
Они являлись прямыми порождениями Мировых Рун и олицетворяли собой различные аспекты вселенской власти. Каждая из них была уникальной. Руна богов по своей сути ничем не отличалась от божественной искры или божественного сана.
А материальные носители рун служили своего рода ключами, позволяющими высвободить хотя бы крупицу их колоссальной мощи.
Иными словами, в этом иллюзорном мире действительно находились Осколки рун истинных духов. Но поскольку это был лишь мир сознания, оставался вопрос: сможет ли он забрать их с собой в реальность?
Впрочем, даже если материализовать их не удастся, запечатление Руны истинного духа в собственном сознании принесет колоссальную пользу. Как минимум, это невероятно усилит его талант SSS-ранга [Двенадцать превращений истинных духов] .
До сих пор он лишь поглощал чужую кровь, полагаясь на животные инстинкты при использовании сил истинных духов. Он был лишен наследственной памяти, которой обладали их прямые потомки — у тех знания буквально передавались с молоком матери, ведя их по пути развития.
Если же он сумеет заполучить руны, пусть даже в виде осколков, он сможет шагнуть на совершенно иной уровень, открыв истинные законы и способности этих легендарных тварей.
От этих мыслей золотой примат довольно зарычал и принялся с любопытством осматривать окрестности.
Вокруг него высились исполинские деревья невиданных пород. Некоторые из них, словно колонны, подпирающие небосвод, уходили ввысь на несколько тысяч метров, а их стволы были шириной в десятки чжанов.
Издалека доносился глухой, грозный рев неведомых хищников.
Ли И заметил в отдалении огромного мамонта высотой в несколько десятков метров. Его туша напоминала живую гору, а бивни походили на гигантские пики, способные пробить любую броню. От этого исполина исходила аура зверя среднего этапа Древнего Царства.
«Похоже, я попал в эпоху глубокой древности... Судя по окружению, этот мир сознания детально воссоздает первобытные времена».
«Стоило лишь оглядеться, как я уже заметил нескольких тварей уровня Древнего Царства. Местная фауна явно не из слабых...»
«Если таинственный голос не соврал и здесь действительно обитают прямые потомки истинных духов, то Осколки рун, скорее всего, находятся у них...»
«Это усложняет задачу. Если они собрали достаточно фрагментов, то способны пробудить часть истинной силы великих предков».
«А это уже сила, способная соперничать с мощью самой природы... Стоит быть предельно осторожным, иначе можно легко сесть в лужу и сдохнуть в этой глуши!»
Золотой примат взобрался на вершину гигантского дерева, высматривая возможные угрозы и лихорадочно соображая.
«Для начала нужно найти местных жителей и разузнать обстановку...»
Не успел он закончить мысль, как уши его дернулись. Ли И резко обернулся, и в его глазах вспыхнул неподдельный интерес.
Из глубины первобытного леса донесся многоголосый пронзительный визг. С ветки на ветку, невероятно ловко лавируя между гигантскими стволами, к нему стремительно приближалась стая серых приматов высотой около двадцати метров каждый.
Их было около пятидесяти. Из пастей этих существ торчали короткие острые клыки, тела покрывала грязно-серая шерсть, а мощные передние лапы бугрились мышцами.
Они заметно отличались от величественных Древних Обезьян: шерсть этих тварей была гораздо светлее, клыки короче, а сзади болтались длинные цепкие хвосты.
И они явно шли по его душу.
Каждая из этих обезьян обладала силой, едва достигающей уровня Древнего Царства.
Ли И не шелохнулся. Он спокойно сидел на ветке, ожидая их приближения.
Вскоре стая окружила дерево. Обезьяны уставились на него: кто-то с любопытством, кто-то с явной угрозой, а кто-то с холодным безразличием.
— Ты... что ты за обезьяна такая? — раздался вдруг скрипучий, наполненный высокомерием и любопытством голос. — И почему ты уродился таким уродом?