Глава 333. Бессмертная Книга стихий
Над Священным градом Пустоты наконец-то улеглась буря потрясений.
Праздник Оружия возобновился и потек своим чередом. Взоры игроков и неигровых персонажей теперь были прикованы к двум великим драконам, чей величественный вид изрядно померк. Синий и золотой — эти исполины поражали воображение своими колоссальными размерами, однако сейчас они выглядели жалкими, словно побитые морозом осенние листья.
Еще бы, ведь эти двое, входившие в число Пяти великих священных драконов, только что лишились двух третей своей крови. Ли И выкачал ее без малейшей жалости, нанеся чудовищный урон их жизненным силам. Они балансировали на самой грани, едва не повредив первозданный исток своего бытия.
И теперь древние ящеры не знали, сокрушаться им или радоваться. С одной стороны — позорная потеря бесценной крови, с другой — они остались живы. Более того, господин И швырнул им целую гору чудодейственных пилюль и духовных плодов, словно какой-то ненужный хлам. Среди них были настоящие священные снадобья, а некоторые, вроде Пилюль Преображения Дракона, предназначались специально для очищения и укрепления драконьей крови. Этого богатства с лихвой хватало, чтобы не только в кратчайшие сроки восстановить силы, но и, вполне вероятно, подняться на новую ступень развития. У бедных ящеров даже возникло странное, абсурдное ощущение, будто потеря крови обернулась для них величайшим благословением.
В Священном граде Пустоты стоял многоголосый гул, как вдруг из самых глубин цитадели донеслась мощная пространственная пульсация.
— Легенда бессмертия! Королева стихий! Ее Светлость Эмили прибыла! — громогласный клич, донесшийся из самого сердца твердыни, раскатился над всем Священным градом Пустоты.
Стихии между небом и землей пришли в неистовство. Закружившись в безумном вихре над Священным градом Пустоты, они в мгновение ока сгустились, сотворив сияющий семицветный мост. Этот радужный мост брал свое начало у Дворца Стихий и тянулся до самой площади Священного града. На нем соткался изящный, безупречный силуэт. Это была Эмили.
На ее голове покоилась семицветная корона стихий, а меж бровей сияло божественное клеймо. Пламя окутывало ее стан, словно шелковое платье, а плечи покрывала мантия из чистой яростной молнии. Нежная, девичья красота ее лица теперь обрела едва уловимые черты зрелого величия. Из-под расшитого золотом и серебром алого одеяния с узорами феникса виднелись стройные, сияющие мягким светом ноги, приковывавшие к себе все взоры. Появление Эмили заставило затаить дыхание каждого, кто находился на площади. На мгновение воцарилась оглушительная тишина, а затем толпа взорвалась.
— О боги, как же она прекрасна!
— Моя богиня! Объявляю себя верным рыцарем Королевы стихий отныне и навеки!
— Да если бы ради одного дня с ней меня обрекли вечно жить в роскошном дворце, жрать деликатесы ведрами и кататься на дорогущих тачках — я бы стерпел! Ы-ы-ы!
Неигровые персонажи, хоть и были сражены наповал ее великолепием, не смели шуметь в столь священном месте, лишь благоговейно и робко взирая на девушку. Но игрокам было плевать на приличия — они подняли невообразимый гвалт, свистя и улюлюкая от восторга.
Эмили ступала по радужному мосту босыми ногами. Каждый ее шаг покрывал сотни чжанов, и с каждым движением ее аура крепла, наливаясь сокрушительной мощью. Когда она зависла над площадью, ее присутствие обжигало, словно полуденное солнце.
Она изящно повернула ладонь, и над ней соткался древний, изысканный фолиант. Божественный узор на ее челе вспыхнул золотыми искрами, и книга медленно поднялась в воздух. В воздухе разлилась древняя, непостижимая, глубокая, словно Бездна, пульсация. Книга тихо завибрировала, ее страницы сами собой зашелестели, и из раскрытого разворота одна за другой стали выпархивать призрачные семицветные руны.
— Оружие Бессмертных! Неужели это Книга стихий Ее Светлости Эмили?!
— Ее Светлость Эмили — истинное духовное дитя природы. Едва ступив на стезю Легенды бессмертия, она уже выковала собственное Оружие Бессмертных! Ее будущие триумфы превзойдут самые смелые наши фантазии!
— Судя по давлению, она ничуть не уступает тем мастерам, что владеют своим Оружием Бессмертных уже многие века...
Те, кто не достиг уровня бессмертия, могли лишь благоговеть перед этой безграничной мощью. Обычные игроки просто орали от восторга и сыпали комплиментами в чате, тогда как истинную ценность происходящего понимали лишь присутствующие здесь могущественные сущности.
На парящих над площадью тронах бессмертных сейчас восседали все восемь владык.
— Бинлань, — Гарри в белоснежной мантии с мягкой улыбкой повернулся к юной деве в лазурных доспехах, — что скажешь об Оружии Бессмертных юной Эмили?
— Оно невероятно сильно, — на лице Бинлань промелькнуло одобрение. — Куда сильнее твоего Зеркала Бессмертных Звезд, да и Кинжал Безмолвного Угасания Моники с ним и близко не сравнится.
Столь вопиющая прямота не обидела ни Гарри, ни Монику. Напротив, их лица озарились искренней радостью.
— И то верно! Замечательно! — обрадовался Гарри. — А если сравнить с твоим Мечом, Разящим Драконов?
Сила Бинлань была колоссальной. Даже если не брать в расчет ее верного спутника, Небесного дракона, среди всех мастеров человеческой расы, сумевших выковать Оружие Бессмертных, она негласно считалась сильнейшей. Настоящий, неоспоримый гений. Разумеется, в этот табель о рангах не включали Райза с его Мировой Руной и уж тем более Ли И, чье существование само по себе было читерством. Могущество Бинлань позволяло ей входить в десятку сильнейших существ континента. Полагаясь лишь на собственные силы, она вполне могла сойтись в равном бою с кем-то вроде Владыки Духовного Колеса.
Выслушав прямой вопрос Гарри, воительница ничуть не рассердилась. Она лишь ненадолго задумалась, а затем покачала головой:
— Сложно сказать. Но у нее есть такой ученик, как господин И. С его поддержкой, даже будь она немощным младенцем, ее уже можно было бы назвать непобедимой.
Там, высоко в облаках, великий Насус устремил свой взор на Эмили. На его обычно бесстрастном лице отразилось искреннее удивление:
— Духовное дитя... Рожденная безгрешной, истинный священный дух...
Таковыми становились растения, обретшие разум, величественные горы, впитавшие силу веков, или же Духовные семена Неба и Земли. Путей было множество, но на континенте Вечности подобных существ не видели уже целую вечность. К слову, знаменитая на весь мир Ледяная Ведьма Лиссандра тоже когда-то была священным духом. Увы, ныне она почила в бездне забвения.
— Насус, похоже, в будущем она вполне способна подняться до наших высот, — раздался голос Повелителя Темного Трезубца, в котором отчетливо сквозила зависть.
Его Морской народ только что лишился одного из величайших воителей, тогда как у человечества вот-вот должен был появиться новый полубог. С упадком одних и возвышением других весы баланса сил неумолимо кренились в сторону людей.
— Хе-хе, Повелитель Темного Трезубца, — пробасил вдруг Ренектон, — неужто ты забыл, чья она наставница? С таким покровителем достичь нашего уровня для нее — сущий пустяк.
— Что? Господин И, я вовсе не это имел в виду... — тут же поспешил оправдаться Повелитель Темного Трезубца.
Однако стоявший рядом Ли И даже не взглянул на него. Он лишь молча смотрел вниз, наблюдая за Эмили.
Эмили устремила взгляд на парящую в вышине Книгу стихий. Ее глаза блеснули, и по велению мысли призрачные руны на страницах фолианта рассыпались мириадами сверкающих звезд, оседая на головы собравшейся внизу толпы.
— Охренеть! Мой интеллект навсегда поднялся на пятьдесят единиц! Наконец-то поумнею! Богиня, я люблю тебя! А-а-а-а!
— Невероятно... Мой урон от стихийной магии навсегда вырос на десять процентов!
— Королева стихий! Отныне ты моя единственная повелительница!
Внизу бушевало море восторженных криков. Каждый игрок теперь благословлял тот день, когда решил явиться на это торжество. Эмили пробудила саму суть своего Оружия Бессмертных, чтобы одарить благословением каждого гостя на ее празднике.
Но затем на ее щеках проступил нежный румянец. Немного помявшись, она прикусила губу и взмахнула изящной ручкой. Вся площадь наполнилась бурлящей энергией стихий, а вокруг самой Эмили закружились пышные разноцветные облака. Толпа замерла в недоумении, гадая, что же будет дальше.
Но то, что произошло в следующее мгновение, заставило всех разинуть рты от изумления. Даже у Насуса и других полубогов лица приняли крайне озадаченное выражение.