Глава 317. Испепеляющая Золотая Молния!
— Испепеляющая Золотая Молния... — при виде бурлящего над головой золотого океана разрядов лицо Гарри стало мрачнее тучи.
Доргон же и вовсе побледнел как мертвец, задыхаясь от ужаса. «Духовное семя Неба и Земли высшего ранга... Это же Испепеляющая Золотая Молния! И он сумел взрастить её до столь чудовищного уровня...»
Под гнетом этой колоссальной силы, которую Владыка Духовного Колеса обрушил на них ради забавы, некоторые из слабых Легенд бессмертия покачнулись, едва не рухнув на колени. Видя столь неприкрытую наглость, Гарри стер с лица остатки дружелюбия. В его глазах сверкнула холодная сталь, а голос зазвучал подобно треску льда:
— Владыка Духовного Колеса, неужели вы явились сюда лишь для того, чтобы объявить войну человечеству?
Резкая перемена в тоне Гарри заставила Бессмертных Морского народа на борту золотого корабля занервничать. Их целью было лишь запугать людей, указать им на их место. Но если этот конфликт перерастет в полномасштабное столкновение двух древних рас, последствия погребут под собой их всех.
Владыка Духовного Колеса на мгновение нахмурился, взвешивая все за и против. Затем его суровое лицо разгладилось, и он снисходительно усмехнулся:
— Гарри, если наши расы сойдутся в битве, мы запросто расколем половину континента Вечности. Столь великие дела не решаются парой слов между нами. Доргон, раз уж люди так рьяно защищают тебя, я окажу им честь и уступлю. Но безнаказанным ты не уйдешь. Ты обязан выдержать три моих удара. Если выживешь — былая вражда канет в лету.
Его голос звучал как приговор, не терпящий возражений. Однако Гарри незаметно перевел дух и тихо шепнул стоявшему рядом великану:
— Достопочтенный Доргон, это всё, чем я могу вам помочь.
В груди Доргона разлилось неожиданное тепло. Он и подумать не мог, что старейшина зайдет так далеко и пригрозит войной самому Морскому народу ради его спасения.
— Премного благодарен за ваше заступничество, достопочтенный Гарри, — с чувством произнес Доргон. — Отныне я ваш должник. Если вам когда-нибудь потребуется моя помощь, только позовите.
Он принял этот великий долг чести, но на душе у него по-прежнему скребли кошки. Кто такой Владыка Духовного Колеса? Древний монстр, сотворивший своё Оружие Бессмертных сотни тысяч лет назад. Выдержать три его удара...
«Постойте-ка... Всё же совсем не так!» — внезапно осенило Доргона. — «Этого спрута прикончил вовсе не я! Истинный виновник преспокойно стоит в сторонке!»
Осознав это, Доргон принялся лихорадочно искать глазами Ли И в толпе Бессмертных.
Встретившись с полным немого укора взглядом девятифутового великана, Ли И лишь снисходительно улыбнулся. Он плавно перевернул ладонь, и в ней соткался сгусток первозданной, абсолютной тьмы. Этот иссиня-черный луч то расширялся, то сжимался, а небеса содрогнулись от отголосков древнего, замогильного песнопения. В самом центре этого сгустка едва различимо вращалась материальная черная руна. Пространство вокруг пошло рябью, и Пантеон окутал удушливый, леденящий аромат смерти, словно сами врата в царство мертвых распахнулись прямо здесь.
Почувствовав резкую перемену в потоках энергии, Бессмертные один за другим принялись оглядываться в поисках источника. И когда их взоры упали на Ли И, сжимающего в руках этот жуткий свет, по толпе пронесся вздох ужаса:
— Это... это же...
— Оружие Бессмертных!
— Причем абсолютно целое, неповрежденное Оружие Бессмертных!
Особенно сильно переменился в лице юный Анпус. Ощутив эту чистейшую эссенцию гибели, он застыл в благоговейном экстазе, смешанном с жгучей, безумной завистью. Ведь это было легендарное Оружие Бессмертных, выплавленное на основе руны «Смерти».
«Откуда у него такое сокровище?!» — кричало всё его существо. — «Почему о существовании этого артефакта никто никогда не слышал?!»
Моника молча созерцала черное сияние в руках юноши. Её подозрения укрепились окончательно: этот парень определенно был сосудом для какого-то древнего, пробудившегося бога.
Увидев, что загадочный юноша действительно протягивает ему руку помощи, Доргон едва не прослезился от благодарности.
— Этот артефакт зовется «Книгой Смерти и Власти», — с легкой полуулыбкой произнес Ли И. — Возьми его. С ним ты будешь в полной безопасности.
Повинуясь мысленному приказу юноши, черный луч сорвался с его ладони и устремился к великану. Опустившись на широкую ладонь Доргона, свет рассеялся, явив миру небольшую, в полфута длиной книгу в угольно-черном переплете, на обложке которой была вырезана сложнейшая, пульсирующая силой руна.
Этот артефакт Ли И добыл уже давно, но так и не нашел ему применения — книга предназначалась исключительно для атакующей магии, в которой сам он не нуждался.
— Благодарю вас, господин И! — Доргон едва не оговорился, чуть не назвав его «Полубогом». — Уж поверьте, я не опозорю ваше имя!
Сжимая в руках «Книгу Смерти и Власти», великан коршуном взмыл в небеса, навстречу вражескому кораблю. От его былой робости не осталось и следа.
— Владыка Духовного Колеса! — громогласно проревел Доргон, упиваясь внезапным могуществом. — Твоё имя гремит по всему свету, но мне чертовски любопытно посмотреть, как именно ты собираешься прикончить меня за три удара! Я готов принять твой вызов!
Сейчас Доргон вел себя в точности как пес, лающий из-за спины грозного хозяина. Он воочию видел, на что способен Ли И, и подозревал, что даже этот хваленый Король Морского народа не устоит перед ним. Раз уж господин И лично одолжил ему Оружие Бессмертных, он точно не даст его в обиду. С такой поддержкой победа была у него в кармане!
Восседавший на троне Владыка Духовного Колеса даже бровью не повел на выкрики великана. Он проигнорировал Доргона, устремив тяжелый взгляд на стоящего внизу темноволосого юношу. Но стоило их глазам встретиться, как сердце древнего Короля пропустило удар, налившись необъяснимой тревогой.
«Кто этот мальчишка?» — пронеслось в его мыслях. — «Когда у людей успел появиться мастер такого полета?» — в его душе впервые зародилось смутное опасение.
— Владыка, этот сопляк выглядит совсем зеленым. Наверняка какой-нибудь безвестный юнец, лишь недавно ставший Легендой бессмертия, — высокомерно фыркнул один из старейшин Морского народа, чья щека была густо покрыта золотой чешуей. Он не заметил ничего странного. — Стоит ли тратить на него время? Сперва сокрушите Доргона, покажите этим сухопутным крысам величие нашего Морского народа! Пусть помнят, что и в пучине вод, и на тверди земной мы — неоспоримые владыки!
Из шестнадцати Бессмертных своей расы только Владыка Духовного Колеса понял, что именно этот юноша передал великану Оружие Бессмертных.
— Глупец, — недовольно процедил Владыка, покосившись на хвастливого советника. — Я лишь мельком взглянул на него, а моя душа едва не ушла в пятки. Если бы его ментальная сила не превосходила мою в разы, разве я бы ощутил нечто подобное? Как у простого выскочки может быть столь колоссальный дух?
— Неужели это правда?! — Бессмертные за его спиной переменились в лице и принялись пристально разглядывать Ли И. Однако, сколько бы они ни всматривались, юноша казался им обычным человеком.
— Владыка, вы уверены, что не преувеличиваете его силу? — усомнился один из них.
Владыка Духовного Колеса лишь снисходительно усмехнулся:
— Неважно, насколько силен его разум. Даже если он великий чародей, магам нечего противопоставить нашему Морскому народу. Мы рождены во влаге и не боимся ни воды, ни пламени. К тому же я владею Испепеляющей Золотой Молнией, так что грозы мне тоже не страшны. Без огненных и грозовых плетений Закона Разрушения, будь он хоть трижды мастером мгновенного сотворения заклятий, мне нечего опасаться.
Закончив рассуждения, Владыка Духовного Колеса резко перевел яростный взор на парящего в небе Доргона.
— Первый удар! — прогремел он.
Король даже не поднялся со своего трона. Он лишь небрежно взмахнул рукой. Небеса содрогнулись от низкого гула, и вокруг Доргона соткались сотни багрово-золотых рунических символов. В следующее мгновение они сжались, превратившись в сотни исполинских клинков из чистой энергии, которые с оглушительным свистом обрушились на шестирукого великана.