Глава 313. Священное снадобье
Драконье давление, исходившее от крошечного флакона, становилось все более невыносимым. Внезапно из горлышка бутылки, зажатой в руке Яростной Души, со свистом вырвался призрачный силуэт. Девятифутовый дракон, словно выточенный из чистейшей лазури, взмыл под потолок, распространяя вокруг себя древнюю, почти первобытную ауру Истинного Дракона.
Этот невероятный всплеск силы мгновенно вырвал из медитации всех великих мастеров, созерцавших письмена на Священных Тотемных Столпах. Легенды бессмертия один за другим оборачивались в сторону ошеломленной группы, вглядываясь в происходящее с нарастающим изумлением.
— Это... неужели это Пилюля Глазурованного Истинного Дракона?.. — потрясенно прошептал Яростная Душа, поспешно затыкая флакон пробкой. Призрачный дракон тут же растаял в воздухе.
Великан уставился на Ли И умоляющим, полным надежды взглядом.
— Ну, кажется, она так и называется. Я уже и забыл, — беспечно пожал плечами Ли И.
У него было слишком много подобных сокровищ, чтобы помнить название каждого. Все это — лишь остатки его былых запасов, которые перестали приносить ему пользу.
— Ошибки быть не может! Это точно она! Боги... — Исполин судорожно сжал флакон в кулаке, на его лице отразилась целая гамма сложных чувств.
Слова застряли у него в горле. Пилюля Глазурованного Истинного Дракона создавалась на основе легендарного растения — Благовонной Травы Драконьей Слюны, которая давно считалась вымершей. Для ее создания требовалось еще более семисот редчайших ингредиентов и мастерство алхимика уровня не ниже Легенды бессмертия.
Сама же трава росла исключительно в местах сна Истинных Драконов, орошаемая их слюной, и шанс ее появления был ничтожно мал.
Эффект пилюли был прост, но сокрушителен — она даровала невероятное укрепление физического тела. Однако принять ее могли лишь существа, достигшие уровня Легенды бессмертия, иначе колоссальный поток энергии попросту разорвал бы практика на куски.
Ли И в свое время сожрал несколько килограммов этих конфет, пока его организм полностью не выработал к ним иммунитет.
Пока толпа пребывала в ступоре, Моника подняла закатившийся к ее ногам флакон. Поколебавшись, она осторожно вытащила пробку. В то же мгновение вокруг нее распустились черные призрачные лотосы. Густая, невероятно чистая энергия тьмы заструилась по залу, заставляя воздух вибрировать.
— Священная пилюля Черного Лотоса! Это она! — раздался чей-то истошный, полный восторга крик.
Один из старейших мастеров Пантеона, посвятивший жизнь изучению магии Тьмы, буквально затрясся от возбуждения и быстрым шагом направился к им. Видя, что внимание десятков могущественных сущностей сосредоточено на них, а к их группе уже спешат более тридцати разгоряченных Легенд бессмертия, Гарри мгновенно сориентировался.
— Моника! Закрой ее! Живо! — приказал он резким шепотом.
Моника опомнилась и с силой вогнала пробку на место. Черные лотосы тут же растаяли. Седовласый Гарри взмахнул рукавом, мгновенно втягивая всю гору бутылочек в пространственный мешок, после чего всунул его обратно в руки Ли И.
В тот же миг в голове юноши раздался встревоженный ментальный голос старика:
«Глупец! Отдай все это своей наставнице Эмили на хранение! Тебе не удержать такие сокровища!»
Присутствующие в зале Легенды бессмертия сейчас напоминали стаю голодных акул, почуявших свежую кровь. Они стремительно сужали кольцо. Ни Гарри, ни Моника сейчас не могли расспрашивать Ли И о том, откуда у него эти богатства и сколько еще подобных сокровищ таится в этой невзрачной куче.
— Ха-ха-ха! Поздравляю вас, почтенная Моника! Подумать только, вам удалось заполучить Священную пилюлю Черного Лотоса! — Из толпы выступил бледный молодой человек, чье лицо наполовину скрывала маска. — Впрочем, насколько мне известно, вы уже давно выковали свое Оружие Бессмертных, и эта пилюля вам без надобности. Не желаете ли совершить выгодный обмен?
Его взгляд так и впился во флакон в руках Моники. В глазах незнакомца горели жадность и безумное вожделение. Рядом с масочником стоял невероятно жирный мужчина, по чьему лицу ползали жирные могильные черви. Эта парочка принадлежала к презираемому всеми Культу Смерти. Удивительно, как эти отступники вообще осмелились явиться в Священный град Пустоты.
— Хм, Анпус, неужели ты думаешь, что эта пилюля нужна только тебе? — раздался хриплый, лишенный эмоций голос. Из толпы выступила фигура, сотканная из клубящегося черного тумана. — Почтенная Моника, наш народ Черного Света дружит с человеческим Пантеоном уже десятки тысяч лет. Прошу вас, отдайте пилюлю мне! Я готов отдать за нее половину своего состояния!
Это предложение заставило многих присутствующих удивленно переглянуться.
— Простите мою невежественность, но что это за Священная пилюля Черного Лотоса? Почему Хэйци готов отдать за нее половину своего богатства? — недоуменно спросил один из новоприбывших мастеров.
Ему тут же ответил старик, чье тело напоминало высохшую, покрытую корой ветку дерева:
— Хе-хе, неудивительно, что вы не знаете. Это снадобье из разряда легенд. О нем едва упоминается в древних манускриптах. До сегодняшнего дня я и сам сомневался в его существовании. Но сегодня мне посчастливилось узреть чудо своими глазами.
Старик говорил неторопливо, смакуя каждое слово, чем изрядно раздражал нетерпеливых слушателей.
— Старое Древо, прекрати тянуть резину! — не выдержал кто-то. — Объясни толком, в чем ее сила?
Мастер, названный Старым Древом, не спеша погладил бороду:
— Хе-хе, неужели вы сами не видите? И Хэйци, и Анпус практикуют законы Тьмы. Их развитие достигло пика, а рунная сила тонка и чиста, словно шелк. Очевидно, они стоят на пороге создания своего Оружия Бессмертных. А главное свойство Священной пилюли Черного Лотоса заключается в том, что она укрепляет связь между практиком Тьмы и заготовкой его будущего Оружия Бессмертных. Она делает рунную силу послушной, словно продолжение собственной руки. Легенды гласят, что эта пилюля повышает шансы на успешное создание Оружия Бессмертных на целых двадцать, а то и тридцать процентов!
Когда его слова стихли, в зале воцарилась гробовая тишина, которая через мгновение сменилась оглушительным гулом.
— Невероятно! Неужели в мире существует столь противоестественное лекарство?! О небеса, а есть ли подобное снадобье для тех, кто постигает Руну Силы?!
— А та пилюля с драконом? Она тоже повышает шансы на создание оружия?!
Пантеон Бессмертных в один миг превратился в шумный восточный базар. Великие мастера, обычно холодные и недоступные, кричали и спорили, позабыв о всяком величии. Их можно было понять. Создание Оружия Бессмертных было заветной мечтой каждого присутствующего. На всем континенте Вечности едва ли насчитывалось тридцать человек, сумевших успешно завершить этот процесс.
Ли И, ставший виновником этого переполоха, слушал объяснения Старого Древа с легким недоумением.
«А? Серьезно? Почему я об этом не знал?» — подумал он. В свое время он просто лопал эти пилюли горстями, потому что они навсегда увеличивали его урон от темной магии. Для него это было просто вкусной закуской.
— Тихо! — раздался ледяной голос Моники, заставив души присутствующих содрогнуться от ужаса.
В зале мгновенно воцарилась тишина. Моника обвела толпу грозным взглядом, в котором читалась готовность к убийству:
— Эта пилюля не продается. Мой юный ученик преодолел тысячи опасностей и прошел сквозь немыслимые испытания, чтобы добыть ее в древних руинах. Он принес ее как подарок своей наставнице Эмили на ее Праздник Оружия!
С этими словами она с легким вздохом сожаления вложила флакон обратно в руку Ли И.