Глава 312. Щедрый дар
Под предводительством исполина Тетты, возвышавшегося над всеми подобно железной башне, Ли И и Доргон без суеты вошли под величественные своды Пантеона Бессмертных.
Их появление не привлекло лишнего внимания. Многочисленные Легенды бессмертия, принявшие самые причудливые и пугающие обличья, застыли в благоговении. Все их взоры были прикованы к золотым и серебряным письменам, высеченным на черных каменных колоннах.
Ли И с любопытством оглядывал эти колоссальные опоры, каждую из которых едва ли смогли бы обхватить три-четыре человека. В его душе рождались смутные догадки. У Доргона же при виде этих колонн вспыхнули глаза. Однако, помня, что он еще не встретился с хозяевами здешних мест — представителями человеческой расы, он заставил себя подавить внутренний трепет и нетерпение.
— Сяо И, — великан Яростная Душа тихо, но гулко рассмеялся, заметив недоумение на лице юноши. — Тебе любопытно, почему эти почтенные Легенды бессмертия так отчаянно вглядываются в Священные Тотемные Столпы, словно не в силах оторвать взгляд?
Ли И отвел взор от колонн и с легким недоумением спросил:
— Священные Тотемные Столпы? Будьте добры, просветите меня.
Яростная Душа устремил на колонны горящий, почти фанатичный взгляд:
— На них высечены золотые и серебряные письмена — наследие древних мудрецов. В этих знаках заключена истинная суть Мировых Рун. Даже для Легенды бессмертия постижение хотя бы крупицы этой мудрости — величайший шаг вперед. И не смей недооценивать эту крупицу! Пойми, Легенда бессмертия — это вершина могущества на всем континенте. Порой они проводят в уединении сотни лет, но так и не продвигаются ни на йоту. Эти Священные Тотемные Столпы — одно из величайших сокровищ человечества. Лишь по самым торжественным случаям мы открываем к ним доступ для великих мастеров других рас.
Ли И задумчиво кивнул. В его мыслях невольно всплыла Стела Первозданного Творения, покоящаяся в глубинах его сознания. Судя по описанию, эти столпы обладали схожим, пусть и менее выраженным эффектом.
— Вам, молодым, пока не дано прикоснуться к ним, — наставительно добавил Яростная Душа. — Но лови момент. Вглядись в них, попытайся прочувствовать. Если сможешь уловить хотя бы мимолетную мысль, это заменит тебе сто лет упорных тренировок.
— Благодарю вас за совет, почтенный Яростная Душа, — с улыбкой ответил Ли И.
«А этот громила весьма недурен собой и душой», — подумал он.
Пока они переговаривались, незаметно для себя они достигли самых глубин огромного зала. Вдруг тишину нарушил звучный, хотя и тронутый печатью старости смех:
— Ха-ха-ха! Почтенный Доргон не пожалел сил и пересек половину континента, чтобы почтить своим присутствием Праздник Оружия Эмили! Позвольте мне, старому, выразить вам признательность от ее имени!
К ним неспешно приближались двое: седовласый старец и пожилая женщина в глухом черном одеянии. Говорил именно старик.
Доргон вздрогнул. Не смея проявлять неуважение, он поспешно склонился в глубоком поклоне:
— Доргон приветствует вас, почтенный Гарри, почтенная Моника! Ваши слова, почтенный Гарри, — слишком большая честь для меня. То, что госпожа Эмили смогла выковать Оружие Бессмертных и войти в сонм великих, — величайшее событие для всего континента Вечности за последнюю тысячу лет. Разумеется, я не мог упустить случай выпить за ее здоровье пару чаш доброго вина!
Доргон держался подчеркнуто скромно. Хотя Гарри и Моника тоже носили титул Легенд бессмертия, они уже давно выковали свое собственное Оружие Бессмертных. Их боевая мощь превосходила силы Доргона на целую пропасть.
— О, прекрасно, просто прекрасно! — Седовласый старец погладил длинную бороду и добродушно рассмеялся, но затем его взгляд переместился на Ли И. Лицо старика озарила мягкая, отеческая улыбка, а голос зазвучал ласково:
— Дитя, как же ты оказался рядом с почтенным Доргоном? Обременять столь занятого мужа — не слишком ли это дерзко с твоей стороны?
В этой мягкости крылась скрытая угроза. Конечно, предназначалась она не Ли И, а Доргону. Старик хотел прощупать почву: не держит ли тот юношу в заложниках и не принуждает ли к чему-то силой. В конце концов, для Легенды бессмертия подчинить себе смертного — минутное дело.
Ли И растерялся, не зная, что ответить, но Доргон побелел как полотно и замахал руками:
— Что вы, что вы! Никакой дерзости! Мы просто встретились по пути с уважаемым... юным... господином Сяо И, и я лишь предложил подвезти его!
Его испуганный вид и заикание показались присутствующим крайне странными. Единственное, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) чем они могли это объяснить — страхом перед гневом Эмили.
— Этот юноша — младший ученик Эмили, — с неизменной улыбкой произнес Гарри. — Если он проявил к вам неучтивость, прошу, не держите зла.
В этих словах сквозило четкое предупреждение: Ли И находится под защитой человеческого Пантеона, и горе тому, кто посмеет строить против него козни.
С Доргона уже катились градины пота. К счастью для него, в этот момент старуха Моника пристально уставилась на Ли И и заговорила:
— Значит, И? Имя хорошее, звучное. Точно такое же носил один из величайших героев нашей расы. Интересно, сможешь ли ты в будущем достичь его высот? Если да, то Эмили действительно нашла себе достойного преемника.
Ее голос казался ледяным, но явной враждебности в нем не было. Ли И лишь озадаченно почесал затылок. Он ведь пришел сюда только для того, чтобы завершить смену класса у Эмили и заодно поздравить ее с прорывом.
— Э-э... бабушка, как мне вас величать? И где, собственно, сама Эмили?
Моника слегка прищурилась. Ей явно не понравилось, что юнец столь бесцеремонно называет ее ученицу по имени, но, помня о приличиях, она лишь сухо хмыкнула:
— Твоя наставница недавно столкнулась в Бездне с Лиссандрой и получила легкие раны. Ничего серьезного, скоро она должна выйти к гостям.
— Вот оно что, — задумчиво кивнул Ли И.
— Я нянчила твою учительницу, когда она была еще совсем крохой, так что можешь считать меня своей старшей родственницей, — произнесла старуха и легким взмахом рукава отправила к нему три луча света. — Вот, возьми. Здесь редкие исцеляющие снадобья и пилюли, укрепляющие духовные каналы. Считай это моим подарком в честь нашей встречи.
Ли И ловко поймал летящие предметы. В его ладони легли три изящных нефритовых флакона. Даже не взглянув на содержимое, он небрежно забросил их в походную сумку для припасов.
— Спасибо, босс, — бросил он.
С его нынешней физической силой пилюли, способные принести ему хоть какую-то пользу, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Он сильно сомневался, что обычная Легенда бессмертия способна с ходу одарить его снадобьями божественного ранга.
— Ты даже не взглянешь? — Лицо Моники потемнело от гнева, а вокруг ее фигуры начала закручиваться грозная аура величия. — Неужели ты думаешь, что подарки Моники — это какой-то мусор?
Ли И не ожидал, что пожилая дама окажется столь вспыльчивой. Понимая, что она действовала из лучших побуждений, он поспешил исправить оплошность:
— Нет-нет, что вы! Просто привычка. Сейчас посмотрю.
Однако, заглянув в сумку, он озадаченно нахмурился:
— Послушайте, бабушка, а что это вообще за пилюли? Давайте сравним, может, у меня такие уже есть?
С этими словами он резко взмахнул широким рукавом.
Прямо на гладкий пол Пантеона с глухим стуком вывалилась целая гора нефритовых флаконов. Несколько бутылочек покатились дальше, замирая у ног ошеломленных хозяев праздника.
— Ха-ха, Сяо И, откуда у тебя столько добра? — добродушно усмехнулся Яростная Душа.
Он протянул руку, и один из флаконов послушно взлетел в его широкую ладонь. Стоило великану аккуратно приоткрыть пробку, как...
Р-р-ра-а-ар!
Оглушительный, пронзающий до самых костей драконий рев вырвался наружу. В воздухе мгновенно разлилось такое яростное величие Истинного Дракона, что у всех присутствующих перехватило дыхание. Это явно не был голос обычного ящера.
Присутствующие ошеломленно переглянулись. Но то, что произошло в следующее мгновение, заставило их сердца уйти в пятки.