Глава 3. Погружение
Каморка встретила его привычной убогой обстановкой.
За четыре года эта комната так и не стала уютной: простая кровать, колченогий письменный стол, на котором сиротливо ютилась забавная фигурка цыпленка в комбинезоне и с баскетбольным мячом.
Не испытывая ни капли сожаления, Ли И подхватил шлем и направился к выходу. Больше ему здесь брать было нечего.
Когда он снова проходил через гостиную, прислуга уже убирала осколки и остатки еды в столовой. Линь Юаньшань, разумеется, выжил. Он полулежал на диване, тяжело дыша и прижимая руку к груди, пока Хо Гуйфэнь и Линь Сияо утирали слезы.
— Нужно вызвать полицию! Пусть этого урода упекут за решетку! — Линь Сияо лихорадочно тыкала пальцами в экран телефона.
У Линь Шиханя при этих словах торжествующе загорелись глаза. Если Ли И сядет в тюрьму, всё наследство семьи Линь достанется ему одному!
Однако Линь Юаньшань хрипло остановил дочь:
— Нет... Не смей. Это позор на весь город. Если слухи поползут, как мы потом людям в глаза смотреть будем?!
Шихань разочарованно опустил взгляд.
В этот момент из коридора вышел Ли И. Он даже не посмотрел в их сторону, намереваясь навсегда покинуть этот проклятый дом. Но Линь Шихань, быстро сообразив, сделал несколько шагов вперед, трусливо прячась за спину Линь Сияо:
— Братик! Куда же ты? Не уходи! Пожалуйста, извинись перед папой. И больше не дерись... Если тебе так хочется выместить злость, побей лучше меня! В конце концов, это я здесь лишний...
Слова Шиханя мгновенно пробудили в памяти Ли И картины прошлых унижений. Хлынувшая волна ненависти смыла остатки хладнокровия. Лицо Ли И вновь исказила безумная гримаса.
«Обиды прошлого, кошмары будущего... Вся та невыносимая боль!»
— Совсем страх потерял, гнида? — Ли И крепче перехватил шлем и двинулся прямо на Шиханя. — Хочешь побыть святым? Ну так я тебе помогу!
— Стой! Ли И, что ты задумал?! — Линь Сияо храбро преградила ему путь, пытаясь вцепиться ногтями в его лицо.
Шихань за ее спиной облегченно вздохнул, но уже в следующую секунду его лицо побелело от ужаса.
Ли И, не обращая внимания на глубокие царапины, грубо схватил сестру за волосы.
— Ой, ты чего творишь?! — взвизгнула она от боли.
Линь Сияо попыталась перехватить его руку, но, встретившись с его безумным, ледяным взглядом, онемела от страха.
Хлест!
Звонкая пощечина отправила изнеженную аристократку на пол.
— А-а-а! Ты посмел ударить меня?! — Линь Сияо прижала ладонь к горящей щеке. Ее никто и никогда в жизни не бил.
— Братик, ты... — Линь Шихань, привыкший лишь плести интриги за чужими спинами, полностью растерял спесь. Столкнувшись лицом к лицу с первобытной яростью Ли И, он застыл как вкопанный.
Ли И больше ничего не сдерживало. Заметив краем глаза, что Линь Юаньшань пытается подняться, он действовал молниеносно.
— Ах ты тварь! — прорычал Линь Юаньшань, бросаясь на помощь босиком.
Но он опоздал.
Ли И mертвой хваткой вцепился в шею Шиханя, приподнял его и со всей силы обрушил тяжелый игровой шлем прямо ему в лицо.
Хруст!
Удар был такой силы, что лицо Шиханя мгновенно превратилось в кровавое месиво, а на пол вылетели два передних зуба. В голове приемыша звенели колокола, а душу сковал первобытный ужас.
Но Ли И этого было мало. На журнальном столике он заметил нож для фруктов. Схватив Шиханя за левое ухо, он резко полоснул лезвием по хрящу.
Вжих...
Отрезанное ухо шлепнулось на ковер.
— А-а-а! Псих! Ты сумасшедший! Мое ухо! Мое ухо-о-о! — забился в истерике Шихань, катаясь по полу и зажимая рану руками.
В этот момент сзади на Ли И навалился Линь Юаньшань, обхватив его за туловище.
— Прекрати! Прекрати, мерзавец! Это твой брат! Что же ты творишь, чудовище!
Но ослепленный яростью Ли И лишь безумно хохотал, пытаясь вырваться:
— Отпусти меня! Я убью эту гниду! Ха-ха-ха! Одноухий! Двуличная тварь! Из-за тебя меня заживо сожрали монстры, а ты строишь из себя невинность?! Подними его! Слышишь, подними свое ухо, ублюдок!
Хо Гуйфэнь, увидев окровавленное лицо любимого сына и отрезанную плоть на полу, сдавленно пискнула и лишилась чувств.
Ли И отчаянно брыкался. Линь Юаньшань позвал на помощь двоих водителей, дежуривших во дворе. Втроем им едва удалось скрутить беснующегося парня.
Линь Сияо, сжавшись в углу, орала нечеловеческим голосом, напоминая потревоженную ведьму:
— Хватит! Прекратите! Не надо больше драться!
Ли И боролся еще несколько минут, пока силы окончательно не покинули его. Его грудь тяжело вздымалась, а дыхание было прерывистым.
Наконец разум начал возвращаться к нему. Пора было уходить. Скоро начнется запуск «Вечности» — его единственного шанса изменить судьбу.
— Линь Юаньшань, — прохрипел Ли И, сплевывая кровь. — Либо убей меня прямо сейчас, либо вели своим псам отпустить меня. Всё, что хотел, я уже сделал. С этого момента наши дороги расходятся. Не смейте лезть в мою жизнь. А если полезете — я вас уничтожу.
Линь Юаньшань смотрел на сына с ужасом и непониманием. Он не мог узнать в этом безумце того тихого, забитого мальчика. Неужели они действительно сломали его?
— Хорошо... Хорошо! — тяжело выдохнул отец, качая головой. — Отпустите его. Пусть катится на все четыре стороны. Я посмотрю, сколько дней ты протянешь на улице без денег и связей семьи Линь! И не смей возвращаться с мольбами о помощи! Вон!
[Разум:
— 99, Радость: +9999]
Ли И шатающейся походкой вышел за ворота роскошного поместья.
На город опускались сумерки. Пронизывающий ветер трепал его легкую одежду, но Ли И чувствовал себя невероятно легким.
«Я свободен!»
«Наконец-то свободен!»
Его душу переполнял дикий, пьянящий восторг. S-класс! С таким стартом в игре он будет непобедим!
Пусть сейчас у него не было ни гроша в кармане, его взгляд светился непоколебимой решимостью. Нужно лишь найти место, чтобы войти в игру.
О безопасности тела можно было не беспокоиться: при погружении в мир «Вечности» физическая оболочка игрока вместе со шлемом бесследно исчезала из реальности, переносясь в особое пространственное измерение, и возвращалась лишь при выходе из системы. Именно эта аномалия в свое время заставила весь мир сойти с ума по игре.
Небо затянуло тучами, и пошел мелкий, холодный дождь.
Голодный Ли И планировал устроиться прямо на лавке, но непогода заставила его спуститься под мост.
Воздух здесь был спертым и пах так, словно в замкнутом пространстве собралась тысяча немытых бродяг. Под удивленными взглядами местных обитателей Ли И расстелил две грязные соломенные циновки, улегся на них и обнял шлем, преданно ожидая заветного часа.
Благодаря знанию будущего и таланту S-класса он очень быстро заявит о себе.
Стрелки часов приближались к восьми вечера.
Ли И натянул шлем на голову.
Гуууум...
Мир вокруг него завертелся с безумной скоростью. Ему показалось, что он падает в бездонную пропасть.
Затем вспыхнул ослепительный свет.
До его слуха донеслись величественные песнопения, сменяющиеся ревом битвы, криками ярости и стонами раненых.
Перед глазами закружились картины великого сражения.
В бескрайнем небе маги в темных мантиях взмахивали посохами, призывая сокрушительные заклинания. На багровой земле воины с обнаженными торсами и рыцари в тяжелых доспехах сдерживали натиск полчищ чудовищ. В тени поля боя скользили бесшумные убийцы, оставляя за собой лишь горы трупов. Поодаль лучники осыпали врагов градом стрел. А над всем этим великолепием высились окутанные святым сиянием жрицы, чьи заклинания мгновенно затягивали даже самые страшные раны союзников.
[Запуск игры...]
[Идентификация пользователя...]