Глава 292. Помыслы Кээр
— Братик! А скелет-то у тебя на редкость качественный! — звонко рассмеялась юная Кээр. — Дахуан обожает его грызть, а сломать никак не может!
На девушке было легкое розовое платьице в мелкий цветочек. Пышный подол едва прикрывал колени, оставляя на виду изящные, белые как свежевыпавший снег голени. Округлое миловидное личико сияло неподдельной радостью, а сияющие глаза-полумесяцы были устремлены на нового члена их небольшой семьи.
Большого желтого пса.
На первый взгляд он казался самой обычной дворнягой, каких пруд пруди в любой деревне. Однако присмотревшись, можно было заметить нечто странное. В его осанке сквозило благородство и скрытая мощь, золотистая шерсть отливала мягким глянцевым блеском, а когти на лапах были острыми, словно бритвы.
И хотя пес увлеченно мусолил лежащий на земле скелет, его умные, удивительно живые глаза то и дело настороженно косились на юношу, сидевшего в плетеном кресле посреди двора и лениво листающего ленту в телефоне. В каждом движении животного сквозил глубокий, почти благоговейный страх перед хозяином.
Этот пес обладал поистине человеческим разумом. Ли И поймал его совсем недавно. Стоило ему выйти из игры, как он ощутил пространственные колебания в заброшенной деревушке за сотню ли отсюда. Юноша отправился туда и просто прихватил зверя с собой.
Когда Ли И впервые увидел этого монстра, тот достигал трех метров в длину, его клыки торчали из пасти на добрый фут, шерсть топорщилась стальными иглами, а когти напоминали изогнутые клинки. Однако стоило Ли И применить заклинание «Прояснение разума», как чудовище мгновенно уменьшилось в размерах, присмирело и приползло ластиться к его ногам, преданно их облизывая.
А все потому, что зверь прекрасно понял слова этого страшного человека. Тогда Ли И, разглядывая его, задумчиво пробормотал себе под нос:
«Интересно, вкусное ли у него мясо...»
Ведь этот пес в мире «Вечности» был не кем иным, как свирепым боссом пятьдесят пятого уровня по кличке Авангард Псов Преисподней.
— Хороший мальчик, Дахуан! Какой умница! — Кээр весело трепала пса за ухом, но уже в следующее мгновение обиженно надула губки.
Она заметила, что брат совершенно не обращает на нее внимания, полностью погрузившись в экран смартфона.
— Брат! Ну на что ты там смотришь? Почему ты меня игнорируешь! — капризно воскликнула она, подбегая к Ли И.
Недолго думая, Кээр бесцеремонно обхватила его руку своими ладонями и заглянула в экран.
На дисплее крутилось видео, больше похожее на кадры из высокобюджетного голливудского блокбастера. После того как правительство официально объявило человечеству горькую правду, жесткая цензура в сети заметно ослабла. Теперь все первые строчки трендов занимали ролики с монстрами.
Эти твари выглядели неописуемо жутко. Одному из чудовищ на видео хватило лишь взмаха когтистой лапы, чтобы заставить огромный многоэтажный дом сложиться как карточный домик.
К счастью, по мере того как слияние реальности и мира «Вечности» становилось все глубже, скорость получения игровых характеристик обычными людьми тоже возросла. Некоторые одаренные игроки, успевшие поднять высокий уровень в виртуальном пространстве, уже превосходили обычных людей по физической силе и выносливости почти вдвое. А настоящие гении даже начали применять в реальном мире свои игровые навыки. Это давало простым гражданам хоть какую-то надежду и силы для борьбы, если они сталкивались с низкоуровневыми тварями.
Но реальность — не игра. Здесь не было кнопки возрождения. Смерть в этом мире была окончательной и беспощадной. Именно поэтому большинство людей, даже обладая определенной силой, не решались вступать в открытое противостояние с монстрами.
К счастью, еще до того, как был провозглашен «Манифест Апокалипсиса», Великая Ся успела подготовиться к худшему. Еще десять лет назад в строжайшей тайне началось строительство безопасных зон обороны.
Эти убежища во всех крупных городах могли вместить достаточное количество людей. И пусть жизненное пространство человечества теперь сузилось до предела, у граждан по крайней мере оставался оплот, где можно было укрыться. Сейчас сотни миллионов людей все еще находились в процессе великого переселения.
Ли И почувствовал, как Кээр крепко прижала его руку к своей груди. Сквозь тонкую ткань платья он ощутил мягкое девичье тепло. На его лице проступило легкое смущение, и он поспешно высвободил руку.
— Кээр, ты уже взрослая девушка! Нельзя вот так запросто обнимать брата за руку!
Однако вместо того чтобы обидеться или смутиться, Кээр восторженно округлила глаза:
— Правда? Братик! Я и в самом деле уже выросла?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
С этими словами она вновь с улыбкой собственнически прижала его руку к себе.
Ли И опешил и невольно опустил взгляд. «Бутон лотоса едва приподнялся...» — промелькнула в голове непрошеная мысль. Заметив на нежном, слегка порозовевшем личике Кээр смесь надежды и лукавства, он поспешно отвел глаза, решительно вырвал руку и резко поднялся с кресла.
— Э-э... Кээр, у меня тут встреча со стариной Дином! Посиди пока дома, никуда не уходи!
Не дожидаясь ответа, он буквально пулей вылетел со двора.
Оставшись одна, Кээр в сердцах топнула ножкой:
— Глупый, глупый братец! Мы ведь даже не кровные родственники! И в семейной книге на разных страницах записаны! Бесит!
Она недовольно заворчала и вдруг заметила, что Дахуан пристально наблюдает за ней.
— Дахуан, скажи же, я права? — спросила она у пса.
В умных глазах золотистого пса отразилось лишь полнейшее недоумение.
«Странные эти люди...» — подумал бы он, если бы умел говорить.
*
На территории Великой Ся к настоящему моменту было создано более пятисот безопасных зон обороны. Они различались по площади, ресурсам и делились на четыре класса: «Небо», «Земля», «Тьма» и «Свет».
Класс «Небо» считался наивысшим, а «Свет» — самым низшим. Количество беженцев, которое могло принять убежище, и численность расквартированных там войск обороны Великой Ся напрямую зависели от этого класса.
Удивительно, но во всей стране насчитывалось всего пять безопасных зон класса «Небо». Четыре из них были созданы на базе бывших мегаполисов мирового значения. А вот пятую зону почему-то обустроили в неприметном, тихом городке третьего эшелона.
В Древнем городе.
Более того, этой безопасной зоне дали гордое имя — Иду. Обычные люди никак не могли взять в толк, почему заштатный городишко удостоился такой чести.
Военная база Иду представляла собой грозное зрелище. Высокие стены, отлитые из темной сверхпрочной стали, кольцом окружали территорию, напоминая спящего исполинского зверя.
Сейчас массивные ворота базы были распахнуты настежь. Колонны тяжело экипированных солдат беспрерывно входили и выходили наружу. На них была надета вовсе не привычная камуфляжная форма — большинство бойцов щеголяли в тяжелых латах, держали в руках копья, а некоторые и вовсе были облачены в просторные мантии и сжимали магические посохи. На их лицах читалась смертельная усталость, доспехи были забрызганы потемневшей кровью.
Время от времени на территорию базы въезжали тяжелые грузовики, доверху груженные телами монстров, похожими на окровавленные холмы.
В самом охраняемом секторе базы, в главном координационном штабе Иду, бушевала настоящая буря. Пожилой мужчина средних лет метал громы и молнии.
— Что?! Да чем там занят ваш командир полка?! — Дин Вэй яростно кричал в трубку телефона, так что на лбу вздулись вены. — Передай ему: если он не может справиться с жалким боссом пятнадцатого уровня, пусть немедленно снимает снаряжение и катится к черту! Трудности? У кого их сейчас нет?! Эта дорога — единственная транспортная артерия, по которой жители Хэчжэня могут эвакуироваться в Иду! Передай ему, пусть хоть зубами загрызет эту тварь, но проход должен быть свободен!
С грохотом опустив трубку, Дин Вэй, не теряя ни секунды, схватил со стола стопку документов и принялся размашисто подписывать их перьевой ручкой. Вокруг него в просторном зале трудились десятки штабных офицеров. Пальцы операторов стучали по клавиатурам с такой скоростью, что сливались в сплошное марево. Воздух в штабе был буквально наэлектризован от напряжения.
И вдруг среди этого всеобщего хаоса и криков прозвучал спокойный, даже ленивый голос:
— Старина Дин, чего так раздухарился?
От этого знакомого голоса рука Дин Вэя, заносившая ручку над очередным приказом, замерла в воздухе. Он медленно поднял голову. Перед его столом, дружелюбно улыбаясь, стоял юноша в простой домашней одежде.
— Ли И?! Как ты здесь оказался? Да еще так быстро! — на лице Дин Вэя отразилось крайнее изумление.
Он невольно покосился на закрытые двери штаба, за которыми стояла вооруженная охрана. Похоже, часовые даже не заметили появления гостя.
— Ли И, ты с каждым разом становишься все более неуловимым...