Глава 288. Горькая правда
Смерть в игре от лап определенных чудовищ приводила к мгновенному принудительному выходу из системы. Игроки возвращались в свои реальные тела, но лишь для того, чтобы в течение последующих десяти минут без каких-либо видимых причин испустить дух.
Тысячи абсолютно идентичных смертей по всему миру, зафиксированных в одно и то же время. Весть об этом разлетелась со скоростью лесного пожара. Голубая планета погрузилась в пучину первобытной паники.
— Разработчики, ублюдки, объяснитесь!
— Какого хлена происходит?!
— Нам всегда твердили, что игры вредят здоровью, но не до такой же степени!
— Это заговор! Мировой заговор правительств! — Сеть буквально взрывалась от гневных и испуганных выкриков.
Тысячи блогеров и сетевых сыщиков принялись по крупицам собирать информацию о загадочных смертях на игровых форумах. Отсеяв откровенный бред и хайповые фейки, они наткнулись на пугающие закономерности.
Во-первых, абсолютно все погибшие в реальности игроки пали от лап элитных монстров или боссов. Во-вторых, во время боя эти боссы претерпевали странные мутации: их тела окутывала зловещая темно-фиолетовая дымка, а сила возрастала многократно. И, наконец, на телах погибших в реальном мире не находили никаких повреждений. Их сердца просто останавливались, словно кто-то единым махом вырвал их души из плоти.
Все эти жуткие инциденты начались аккурат после того, как система выдала глобальное оповещение о раскрытии [Ящика Пандоры] и начале Вторжения Бездны.
Если бы Ли И в этот момент читал форумы, ему хватило бы секунды, чтобы сопоставить факты: эти монстры были осквернены дыханием Бездны.
События стремительно катились в тартарары, полностью сойдя с намеченных рельсов. Слухи росли как снежный ком. В интернете развернулась масштабная кампания против игры «Вечность»: люди требовали закрыть серверы, сомневаясь в безопасности технологии погружения, и призывали к всеобщему бойкоту.
И пока виртуальное сообщество лихорадило от новостей о загадочных смертях, из разных уголков планеты поползли еще более дикие слухи.
— Клянусь мамой, я сам видел, как из моего унитаза вылезла курица ростом с первоклассника! Она была в комбинезоне на лямках, один в один как элитный моб из начальной деревни!
— У меня тоже чертовщина стряслась. Я работаю охранником в ЖК, храню покой жильцов, тайно сохну по хозяйке квартиры из третьего подъезда. И вот давеча, когда я как раз взбирался на нее... кхм, в смысле, обходил территорию, перед мной из ниоткуда соткалась огромная огненная саламандра! У меня чуть инфаркт не случился, она реально дышала пламенем!
*
Всемирный совет по борьбе с глобальными катастрофами.
Эта организация, созданная лидерами ведущих мировых держав для предотвращения глобальных угроз, экстренно созвала закрытое заседание. Главы всех ключевых государств сидели за круглым столом. Лица политиков были мрачнее тучи, когда они перелистывали стопки свежих докладов спецслужб.
— Бака! Какого черта все покатилось к чертям?! — брызжа слюной, орал представитель Страны Пёсьих Сынов, типичный ультраправый радикал. — Согласно нашему анализу, во всем виновата Великая Ся! Это из-за их варварского освоения мира «Вечности» пострадало все человечество! Мы требуем, чтобы Великая Ся выплатила компенсации всем странам и была лишена права вето!
Председатель скучающим тоном объявил голосование по повестке:
— Предложение представителя Страны Пёсьих Сынов отклонено. Великая Ся воспользовалась своим правом вето.
— Бака! — взвизгнул тот и обиженно замолк, уткнувшись в свои бумаги.
— Господин спецпосланник Великой Ся, — взял слово представитель Страны Грозного Медведя, обращаясь к нему с подчеркнутым уважением. — Случаи прорыва игровых монстров в наш мир учащаются с каждым часом. К тому же, загадочные смерти игроков в «Вечности» сеют панику среди населения. Какова позиция вашей стороны по этому поводу?
В зале заседаний воцарилась гробовая тишина. Все взгляды скрестились на дипломате из Великой Ся. Благодаря мощнейшей экономике и передовому военно-промышленному комплексу, Великая Ся давно стала бесспорным мировым лидером. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) А теперь, когда ее игровое превосходство в «Вечности» превосходило суммарную мощь всех остальных стран вместе взятых, каждое слово ее представителей весило больше золота.
Спецпосланник Великой Ся медленно поднялся со своего места. Его лицо было предельно серьезным.
— Наша позиция проста: мы рекомендуем немедленно раскрыть всю правду общественности и начать всеобщую мобилизацию для подготовки к неизбежному концу света.
За последние месяцы Великая Ся практически завершила эвакуацию гражданского населения в радиусе трехсот ли от всех обнаруженных аномальных зон. Исследования доисторических руин привели ученых к однозначному выводу: так называемые «Обители зла» с вероятностью в девяносто восемь процентов являются плацдармами, через которые демоны иного мира готовят полномасштабное вторжение на Землю. А сами порталы — не что иное, как коридоры для их армий.
Голос спецпосланника звучал тяжело, но в нем сквозила непреклонная стальная воля.
— Наша страна поддерживает это решение! — тут же отозвался представитель Страны Грозного Медведя.
Дипломаты из Империи Заходящего Солнца и Галльской Республики немного поколебались, но тоже подняли руки в знак согласия. В эпоху, когда реальная экономика и оружие уступили первенство игровому могуществу, Страна Орла больше не могла диктовать свои условия и запугивать союзников санкциями. Каждый выживал как мог.
Лицо представителя Страны Орла позеленело от злости. Из-за грызни местных олигархических кланов за право владения порталами, их правительство было абсолютно не готово к раскрытию карт перед электоратом.
— Господин представитель Страны Орла, — прищурился спецпосланник Великой Ся, устремив на него тяжелый взгляд. — Мы ждем вашего решения.
Тот заерзал на стуле, обливаясь холодным потом. Давление со стороны Великой Ся становилось невыносимым.
— Нам... нам хотелось бы узнать, какова позиция господина Ли И по этому вопросу? — замявшись, выдавил американец. Вопрос был глупым до идиотизма, но это была единственная соломинка, которая позволила бы ему оправдаться перед Конгрессом.
— Мнение Великой Ся и господина Ли И абсолютно едины, — веско обронил спецпосланник, подтвердив свои слова кивком.
Дипломат Страны Орла облегченно выдохнул. Теперь у него было железное алиби перед руководством.
— В таком случае... наша сторона также согласна на полную открытость.
Заседание, подходившее к логическому финалу, внезапно взорвалось бурей эмоций. Причиной тому стало срочное донесение. На огромных экранах в зале заседаний вспыхнули тревожные красные иероглифы:
[Экстренное сообщение: Господин Ли И уничтожил босса полубожественного ранга на континенте Вечности!]
— Что?! — хором выдохнули присутствующие, едва не лишившись дара речи от потрясения.
— Господин спецпосланник! — взвизгнул представитель Страны Пёсьих Сынов, чей зад от зависти уже полыхал синим пламенем. — Ваша страна достигла поистине невероятных высот в мире «Вечности»! Мы надеемся, что Великая Ся проявит свое традиционное великодушие и окажет безвозмездную помощь другим государствам!
Он люто ненавидел Ли И. Но еще больше он ненавидел тот факт, что этот парень не родился в его собственной стране.
Дипломат Великой Ся лишь снисходительно улыбнулся:
— Если ваша Страна Пёсьих Сынов согласится войти в состав Великой Ся на правах Провинции Пёсьих Сынов, мы обязательно подкинем вам пару костей с барского стола. В конце концов, мы ведь помогаем только людям, а вы, псы...
Скулёж японского дипломата остальные участники встречи попросту проигнорировали.
— Почтенный спецпосланник, дружба между нашими народами крепка как гранит! — заискивающе заговорил представитель Страны Грозного Медведя. — Мы надеемся на расширение нашего стратегического партнерства и обмен опытом в освоении виртуального пространства.
Медведи буквально светились от счастья, словно Ли И был их национальным героем. Остальные делегаты, наплевав на дипломатический протокол, повскакивали со своих мест и гурьбой бросились к столу Великой Ся, пытаясь выбить для себя хоть какие-то крохи сотрудничества.
Лишь дипломаты Страны Орла и Страны Пёсьих Сынов остались сидеть на месте, бледные как смерть. А те немногие сателлиты, что до последнего держались американского курса, теперь кусали локти, проклиная собственную недальновидность.